王福平颔首，“今儿这最后一盅燕窝煨完，就走。”
他的语气稀松平常，对其他太监来说，这或许算得上一个不小的人生抉择，可对他而言好像就是件理所当然的事。是啊，他本就是为了女儿才入宫，如今这理由没了，离宫也是自然。
王福平转身去了他的小午睡间，不多时，一手提着壶酒，一手夹着两只杯，走出来。
两人围着火炉，浅酌起来。
张荦轻抿半口，“出去后，怎么打算？”
“还没想好。”王福平深呷了一口酒，“一人吃饱了全家不饿，我如今想怎么过都成。”
张荦一直觉得，王福平不像个宫里人，与那些千篇一律绝对服从的灵魂相比，多了几分泼皮，或者说自我随性。
大概，他从未将自己当做这宫里的一个太监。
“你呢？”王福平眯眼瞧他，语带调侃：“张掌印如今混得风生水起，没在外头置宅子？养些娇妻美妾？”
张荦垂头苦笑了一下，没有接话。
“不是吧，还惦记着天鹅肉呢？”王福平咧嘴哈哈笑，很快又正色道，“我出去后，也要讨个媳妇儿。”
张荦斜眼睨他，似乎在说，老太监也忒不正经了，一大把年纪，还想着糟蹋人家姑娘。
王福平不以为然，“毛头小子还是太嫩，不知道这寒冬腊月，搂着个人暖被窝的滋味儿。”他眯眼品砸着唇间的酒，似乎在回味什么。
他又探到袖间摸出一本黄浆纸封好的小册子，“临别礼物，特意给你捎带的。”
张荦接过，拿在手里掂量欲拆开。
王福平摆手阻止了他，“晚上关了房门，一个人的时候，再看。”神色还有些微妙。
张荦不由地好奇，“是什么？”
老太监嘴角带笑，拍了拍小太监的肩，望着幽暗的四壁，意味深长道：“人在这里宫里待久了，容易忘了自个儿是谁。”
王福平低头去照看炉上的火，揭开瓷盖，凑上去嗅看，“成了。”
香糯粘稠的粳米粥，配上冰糖熬制的上品丝滑燕窝，一个是家家户户都能吃得起的日常主食，一个千山万水进贡入京的名贵食馐，搭配在一起益气养人，相辅相成。
张荦见王福平做过许多繁复的燕窝花样，有拿桃胶皂角煨的，有拿木瓜牛乳炖的，今日这最后一盅，他选了最简单纯粹的做法。
大概在一个庖厨眼中，食材从没有高低贵贱之分，没有世俗给他们的重重定义，合适就行。
王福平将炉火灭了，只留些干炭温着，一会儿惠妃娘娘起了，会有宫女来小厨房取燕窝。
安排好这些，他背上简薄行囊，朝宫外走去。
张荦登上城楼，目送他。
王福平从前不管是走路还是端坐时，腰背总有些弓，大约是成年之后才动刀，身体留下些遗症。
但今朝，天蒙蒙亮，他迎着熹微，阔步昂首的背影，腰杆挺直。
第39章 玫瑰枣泥羹（一）
湘王府内, 喜幔飘飞，钟鼓齐鸣。
今日，湘王与兵部尚书之女大婚。整个京城少女的梦中金龟婿终于娶了一个门当户对的千金贵女。
湘王殿下听说新王妃酷爱寒梅, 特意将大婚的院落植满了红梅，任谁听了这情真意切的事迹, 都不禁要感叹一句郎情妾意、佳偶天成。
缓步在娇艳似火的梅林间, 蓝芷心里实在有些别扭。她本不想参加这婚宴，但祁澹作为湘王的亲六弟，不来吃席说不过去，她又不放心那小家伙自己来, 便只好跟着。
席上都是些皇亲贵胄, 蓝芷大多不认识, 也不欲结交, 想着偌大的湘王府怕是只有红药一个熟人。
蓝芷招了个小厮打听，小厮说，姨娘今儿一整天都把自己关在后院。
是啊，这满院的热闹喜庆, 于她一个妾室来说, 只是碍眼罢了。蓝芷不禁有些唏嘘, 又想着红药这般要强, 她要是真凑上去安慰, 怕是反倒让她难堪。
总共不过一场晚宴，她静坐在角落, 有人跟她寒暄, 她便搭两句, 有人玩笑打趣，她也跟着敷衍笑笑。
酒过三巡, 夜色正酽。
湘王好客，纵是杯盘狼藉，还招呼大家肆意尽兴，退场的宾客依旧很少。
庄妃娘娘细致周到，特意给来宾安排了房间休息，路途遥远的若是饮多了，就可以在王府歇下，明日再走。
蓝芷早就食足，还被席上几位自来熟的诰命灌了好几盏酒，这会儿身子越显乏力，她早就想离席了，偏偏祁澹那小家伙被几个王侯家的小世子拉走了，正兴致勃勃地行酒令。
六皇子整日被拘在宫中，生活枯燥烦闷，蓝芷一见他神采奕奕的笑颜，便不忍心这么快拽他回去。
王府的人到底眼利，旁边一个侍酒丫头看出兰嫔娘娘有些乏累，主动要带她去后院厢房休整。
蓝芷实在是觉得有些头重脚轻，便嘱咐迎春和喜来好好照看祁澹，自己随那丫头去了后院。
蓝芷自然是第一回来王府，湘王府也颇为气派繁复，她跟着那丫头，不知过了几个洞门，也不知穿了几条长廊，终于来到一所僻静小院。
她刚要回身与那丫头道谢，人已跑没影了，想必今日王府宾客众多，丫头小厮都忙，蓝芷揉了揉越发酸涨的头，独自朝那亮着幽灯的小屋走去。