小女孩听到有人说话,先是浑身一颤,才惊恐的抬起头。看到是跟自己差不多大的女孩,还没来得及松口气,眼中仍是上过一抹惧色。
眼前的女孩穿着小羊皮的靴子、绣着金线的大毛斗篷,衬得她如珠似玉,一见就是富贵人家的姑娘。
“怀香姨姨说,涂了这个会好很多。”棠棠从自己身上的荷包里拿出一盒香膏,就要递给她。
看到小姑娘,她想到了曾经流浪在外的自己。
那时她因一时卖不出去,吃不饱穿不暖不提,还动辄被打骂。
小姑娘也是被人拐卖的么?
“我叫棠棠,你别害怕。”棠棠见她瑟缩了一下,主动释放善意道:“你叫什么名字呀?”
小姑娘沉默了片刻,方才小声道:“大妞。”
这个名字起得太过随意,她说完后,又怯怯的道:“您收回去吧,我不要。”
棠棠没坚持,她见丹朱在远处没靠近,上前主动拉住了大妞的手。
果然很冷。
“别哭,脸会很疼的。”棠棠看到她干涸在脸上的泪,看到她被冻得通红的小脸儿,自己拧开了香膏的盖子,挖出一团替她擦了手和脸。
大妞愣愣的看着她。
已经很久没有人这么对自己了,自从娘亲和爹爹故去后,她跟着叔叔一家生活,永远都是做不完的活、挨不完的骂。
“多、多谢——”她眼中慢慢蓄起泪水,可那香香暖暖的味道极为好闻,她舍不得用眼泪冲淡它。
“好、好像娘亲的味道。”大妞不知不觉的说了出来,泪水扑簌簌的落下。“可、可我娘亲不在了。”
棠棠一怔,才要跟她说什么,只见大妞后退一步。
叔叔说不能被客人瞧见自己做活——大妞端起盆就要走,可她太慌乱、盆又沉,她先是没端稳将盆摔在地上、水很快洒了一地。
而大妞因为紧张,踩到了湿滑的青石板上,竟直直的要摔下去。
正当棠棠心急如焚的想要扶住她时,丹朱已经抢先一步跑过来将大妞抱到了安全的地方。
这里的响动终究引起了注意。
只见身材粗壮的婆子气势汹汹的走过来,看到这里除了大妞就是小姑娘和她家下人,并没放在心上,嘴上骂骂咧咧的说大妞是“丧门星赔钱货”,抬手就要打她。
然而她的手停在了半空中。
不知何时凌策已然赶了过来,他牢牢抓住婆子的手,冷冷的看着她。
“这位客人,我是在管教自家孩子,还请您不要多管闲事。”婆子见木盆摔坏了心疼,没什么好气的道。
棠棠虽是牵着大妞勇敢的站在前面,可面对“凶神恶煞”的婆子,心里仍有些紧张。
“如此寒冬,竟让衣着单薄的女童在外洗衣裳,你苛待幼童,已经违抗了我朝律令。”忽然一道悦耳的女声响起,声音虽不高,却透着不容忽视的威严。“你是她什么人?莫非这孩子是你拐卖来的不成——”
婆子闻言浑身一激灵,棠棠确实放下了心。
是自己娘亲!
只见陆崇和顾璎一起走了过来,看到眼前的一幕,才得了幼子的两人俱是心头微颤。
小姑娘着实可怜。
“夫人误会了!”婆子也算识时务,知道来人非富即贵,连忙跪下道:“大妞的爹娘都没了,我是她婶娘,看她可怜收养了她——”
听到她父母双亡,棠棠下意识的转过头,握紧了她的小手。
大妞含着泪说不出话。
“看她可怜?”顾璎淡淡的道:“你们夫妇侵吞了大妞爹娘留下的财产,还敢虐待她,她的姨母几次想接她走,都被你从中作梗。”
“你哪里是心疼她,是留着她做摇钱树吧?”
大妞的姨母是经商的,家境还算殷实,每每送了银钱来,都被这婆子给占了。
棠棠目瞪口呆的看着顾璎。
自己娘亲是怎么知道的?
“没有的事!”那婆子还想狡辩,可顾璎已经走上前,轻轻挽起了大妞的衣袖。
只见里面清晰可见的青紫淤痕,只能说明她没少挨打。
“阿璎,不必跟她废话了。”陆崇终于开口,他淡淡的道:“将她送去衙门便是。”
***
虽是不知天子和贵妃亲至,秦自明亮了羽林卫的腰牌,衙门的人都不敢怠慢。
大妞的事很快被解决。
她婶娘一家侵占她爹娘的遗产被尽数返还,她姨母如愿接走了她,看到大妞可怜的模样,她姨母哭得伤心,应当会善待她。
大妞依依不舍的看向棠棠,无声地道谢。
“娘亲,她姨姨母对她好吗?”棠棠有些不放心,低声问顾璎。
顾璎摸了摸她的发心,柔声道:“她姨母和姨父没有孩子,平日里就很疼爱她。你放心,娘亲会派人来看她,必不会让她再受委屈。”
得了娘亲的保证,棠棠悬着的心才放下。
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