那人道：“府试更难，自然是担心的。”
“李兄都要担忧，我们晚上得睡不着觉了。”
“……”
庄行没忍住去看沈南珏。
沈南珏：“做什么？”
庄行想说。
但有别人在，只能忍住。
等到结完帐出来，他终于敢说话：“那人也是案首，竟然这么巧遇上了。”
“很正常”，沈南珏检查怀里的笔和墨，都是自己常用的，考试时候不会觉得手生。
她道：“四个县城呢，案首自然不止一个。”
能碰上也不稀奇。
李书关注的是另一点：“原来案首也会紧张。”
朱向阳适时道：“珏哥儿这种才是少数吧。”
一点儿也不紧张，按部就班就能考到头名。
庄行：“说得对。”
沈南珏忍不住笑：“你们这样说，显得我像是怪人一样。”
李书诚心实意道：“你是厉害的人。”
……
府试当天。
有了县试经验，这次没那么慌忙。
卯时，两座房子都点了灯。
吃完饭，又叮嘱他们检查篮子里面的东西。
杏娘道：“仔细看一遍，可别少带东西。到了考院，就没办法再出来了。”
就算是忘了带笔墨，也不允许返回取。
这种情况，就只能干巴巴地在位置坐着等，官府是不会提供的。
四月份。
比县试的时候暖和许多，巧娘还是让每人都带了件厚衣服。
到考院门口的时候，叮嘱道：“记得吃东西，别把自己饿晕乎了。”
这些天住在一起，她也发现了。
孩子们读书好是好，但有时候太容易入迷，常常误了吃饭的点。
沈南珏笑着道：“知道啦。”
她也道：“我们要考一天，阿姐和阿娘回去吧，不用在外面一直等着。”
“好。”
饶是应了，看他们走到衙役检查的位置才舍得走。
考院附近，都被衙役围住。
无关人士不得入内。
这次没意外，他们几人排队等待查验。
每过一人，都会念对方的名字、籍贯以及结保的人。
期间有人想举报、认为对方的身份有问题等，都可以示意。
知州桓鹏坐在最里面，时不时看一眼门口。
见到沈南珏的时候，桓鹏的视线忽然顿住。
他又眯着眼睛看了看，生怕自己看错了。
旁边的掌书记注意到，看向那个方向：“大人，是这位学子有什么问题吗？”
桓鹏站起，没回答这个问题：“我去看看。”
掌书记跟在后面。
到了之后，就对衙役道：“你们先停一下。”
正好轮到沈南珏被检查。
她微微抬眼，见到了走过来的知州。
表情依旧冷静，看不出端倪。
脑袋里却在飞快思考。
难道对方，发现自己是女孩？
这个念头出来，沈南珏习惯性想否定。
不可能。
自己性别的事，只有巧娘知道。
连瑜姐儿都没说。
不可能泄露给知州。
她如今十三岁，年纪还小，穿着衣服，不可能隔着那么远的距离，一眼就认出来。
那是为什么？
沈南珏不懂。
衙役替人问了：“大人，是有问题吗？”
他也很紧张。
这个学子没看出有夹带啊，原本都已经要把人放进去了。
若是有问题，自己也得被扣银子。
大周的地方机构，分为州、县两级。
路一级的官员，经常变动，由汴京城委派，大抵都在朝堂有兼职官，所以知州、通判在地方的权力很高。
历任知州，不少都是汴京城里的高官外放。
在这个位置，稍微运作运作，前途都很不错。
再者。
桓鹏所在的桓家，根基在汴京城，他的侄女，前两年进了宫，封了婕妤。若是能生下皇子，嫔的位置是少不了的。
也是因此。
他在秀州说话，几乎没人敢反驳。
桓鹏拿起旁边的文书：“崇德县，父沈安，祖沈广达？”
沈南珏拱手：“是，大人。”
不管怎样，似乎也只能见招拆招了。
像一些小地方的知县，除了中进士之后远远地见皇帝一眼，此后数年、直至致仕，可能都没再见皇帝第二眼的机会。
桓鹏不同。
他两年前在皇帝面前述过职，领了秀州的差遣。
也知道皇帝长什么样。
眼前的这个孩子，眉眼之间，一开始觉得眼熟。在脑袋里把认识的人都想了一遍，都没对上号。
过了会儿，才意识到，对方瞧着有些像皇帝啊。
但户籍瞧着平平无奇，父母都写的清清楚楚。
没什么古怪的地方。
想来估计是自己骤然见到人，多想了。
长得像的人很多。
而且还是小孩，眉眼都还没张开呢，长大了估计就不像了。
桓鹏于是将手里的文书放下：“本官听说崇德县有个十三岁得案首的学生，如今瞧见了，着实气质不凡。”
解释了刚才的异常。
沈南珏不着痕迹地松了口气。
她作揖，说着客套话：“大人教化有方，学生有幸能通的四书五经，见上大人一面。”
一番话，说的桓鹏舒心。
他笑着鼓励道：“好好考。”
说完，又回了刚才的位置。
这件事就算过去了。
其他人也收回视线。
他们本来以为，是有人舞弊被知州当场抓住了。
都想着看看好戏。
没想到，是对方的才华太突出，让知州有了印象。
看好戏的心态也变成了羡慕。
能给知州留下印象，难得啊！
衙役简单地扫了扫，让人进去。
被知州嘱咐过的人，自然不敢为难。
沈南珏坐在位子上。
将需要的东西都拿出来。
深呼吸，心态又重新稳了下来。
在门口的时候，着实惊险。
她的脑海里都已经在闪《大周律》了，如何快速念出法条、如何让另外三人顺利进考场、如何和知州辩解……
好在用不上。
等到所有考生都进来，考院的门关上。
桓鹏站起，高声将考院内的规矩念了一遍，让众人知晓。
夹挟终身不得再考、替考两人都要接受惩罚、考院之内不得大声喧哗……
念完。
试卷便发了下来。
沈南珏接过，将其摆在面前。
不再思考刚才的事，全身心地开始看题目。
十道帖经。
一道诗、一道赋、一道经义。
帖经简单，应当只是为了简单筛人，防止县试有人造假。
下面的三道大题是重头戏。
诗的题目是：《兴雨祈祈》
赋的题目是：《利有攸往，中正有庆》
经义的题目是：论“不失其赤子之心者也”。
看完题，考院的学子们纷纷开始动笔。
沈南珏仍旧坐着。
没有拿笔的迹象。
她的位置距离桓鹏比较近。
看人迟迟不动笔，桓鹏心里猜测：该不会是被自己刚才的行为影响到了吧？
转瞬又想：一个十三岁的孩子，说不定本来就考不过去。
与自己有何干系。
思路渐渐飘远，若是侄女的肚子争些气，生下一个皇子该多好。他就能早日回到汴京城，找个不错的位置待着。
桓鹏心里在琢磨沈南珏。
沈南珏也在琢磨桓鹏。
二叔不在州城的官衙里干活，她就无法知道知州的性格特点，也不知道对方的行事风格。
想要知道对方的喜好，就只剩下一种方法。
从试题里找。
答题会体现学子们的想法，题目也能从侧面反映考官的念头。
第一题的诗《兴雨祈祈》，出自《诗经》。
原文是“有渰萋萋，兴雨祈祈。雨我公田，遂及我私。”
要求五言八韵，也就是由十二句增加到十六句。
周王祭祀田祖，农民们兴高采烈，与其一同祈求风调雨顺，收获粮食。
农事诗，鼓励人们耕种，重视农业生产。
很普通、很常见的一个诗题。
二十场府试，可能十场都有类似的题目。
看不出来什么。
第二题的赋却不同了。
《利有攸往，中正有庆》，出自《易经》。
原句是“自上下下，其道大光。利有攸往，中正有庆。”
九五、六二其卦居于上、下位的中部，好比君与民，各自居于适当的位置，所以社会中正，安宁有庆。