「那还有个人！」
有人要来抓她，小狼立刻冲到最前面保护她，朝着那些人凶狠地叫唤，甚至扑过去咬伤了其中一人。
但很快它就被人一拳头打飞，倒在一旁奄奄一息。
「小狼！啊啊啊啊啊我杀了你们！」
仇人就在眼前，可她却无能为力，再多的挣扎也不过是徒劳，很快就被打折了手脚，就在这时，旁边小狼的身体突然发出一阵红色的光，然后光团急剧膨胀，小狼的身体迅速扩张到了十倍之大。
那些人因为这一异变停下了动作，红光消散后，一头足足有五米高大的变异犬从中一跃而出，锋利的爪牙瞬间撕碎了那几个人的身体。
变异后的小狼一口咬住艾朵的身体，将她放到自己背上，从山坡上一跃而下，然后，靠着这股强大的力量，它血洗了所有的外来者。
血海深仇得报，可是死去的人却不会再回来。
一人一狗将村民们安葬，后来，她们继续留在这里生活。
艾朵被打断的手脚好了也不能正常行走，小狼就驮着她，打猎采摘果实喂养她。
这样孤寂的日子过去了很久很久，有小狼在，再也没有人来打扰他们。
后来，她做了一个梦，梦里所有人都好好的，阿妈在晾衣服，阿爸在劈柴，阿哥在给她编小兔子，而她带着小狼在到处玩耍。
这是事情发生前一天，她最深刻的记忆。
没有什么外来人，一切都很美好。
在她新的记忆里，探险队的人都消失了，而那个山洞成了她一个人的秘密基地。
但很快梦就醒了，她痛苦不堪。
小狼看出了她的痛苦，就用自己的力量，为她编织了一场永远都不用醒来的幻梦。
他们日复一日，在梦里的故乡幸福地生活。
只是艾朵偶尔也会清醒，她跟小狼说，她觉得有点孤单。
所以，在丛林里发现苏幼闯入的时候，小狼把她也拉进了艾朵的梦里来陪伴她。
至于更早闯入的严熄，却遭到了它的驱逐。
小狼不想让艾朵苏醒，不想看到她痛苦，可是艾朵本人的意志，在意识到已经把无辜之人卷入之后，就开始动摇了。
在苏幼从山洞回来的那天晚上，艾朵其实已经清醒，只是她贪图这里的幸福，又多待了一天，在夜晚入睡前，跟父母哥哥做了最后的告别。
苏幼的意识从艾朵的精神海中出来，小狼把大部分力量都共享给了艾朵，为她编织幻梦，所以艾朵才有了控制自己记忆给她看的能力。
苏幼看着苍老的艾朵，有些沉默。
但艾朵却反而像得到了解脱，她问：“现在是哪一年了？”
“照日127年。”
人们把神都之战后第一个黎明之日称之为照日，开启新厉，距今已有127年。
艾朵有些感慨，“原来，已经过去四十八年了。”
“我从这里出去的话，你会怎么样？”苏幼终于还是问出了这个问题。
“会死。”艾朵平淡地说道。
“我已经多享受了跟家人在一起的四十八年，身体也早就到了极限，即使没有你，我也活不了多久了，所以你不必觉得自责，反而是我要跟你说声对不起，让你卷进来。”
苏幼摇摇头，不再说话。
“我可以抱一下你吗？”艾朵问。
苏幼上前，主动伸手抱住了她瘦弱的身体。
“谢谢，很高兴认识你。”
艾朵的身体在一点点消散，她最终含笑地闭上眼。
或许在另一个梦里，她又遇见了她的家人，又回到了那个无忧无虑的村子里。
急切的犬吠之声渐渐变得清晰，昏暗的空间倏地照进一束光，包裹着她的藤蔓被人生生撕开了一道口子。
严熄站在光的尽头，朝她伸手，“出来。”
第31章 火种
苏幼握住了那只手, 宽大、温暖、有力，就像他这个人，只要知道他在，就会叫人安心的存在。
严熄将她从梦茧中剥离出来, 彼时他们还在艾家的木屋里, 可构建这场梦境的力量急速崩溃, 木屋以及村子所有的场景都褪去，很快恢复了最初的模样。
苏幼安稳地落回地面，脚下踩着湿漉漉的草叶, 周围全是茂盛的丛林，这几天村子里的晴空万里全是错觉。
她们从艾朵的梦里出来了。
“呜呜呜——”
体型巨大的小狼趴在地上悲鸣, 在它的怀里, 是已经失去生息的艾朵的身体。
这数十年，它就是这样护着艾朵，耗尽自己的力量为她编织美梦。
即使意外获得了力量, 只会忠于主人的它也依旧无法真正像个人一样思考, 它因为不愿见到艾朵活在痛苦里，就想将她永远困在梦境之中。
但它毕竟只是只稍微通灵的动物, 梦境之中除了艾朵和它, 所有人都只能周而复始地重复着艾朵记忆中最深刻的那一天的场景，除非有外人加入，里面的人才会随着艾朵想法的变化而做出一点变动, 比如河边给她送礼物的艾叶。
只是住了两日，苏幼都能发现那些人每天都在重复同样的工作, 在里面无限重回几万回的艾朵又怎么会发现不了？
只是那时她还不愿清醒。
而由于小狼将苏幼拉入艾朵的梦境之中，弄巧成拙，反而促成了艾朵意识的苏醒。
艾朵已经如愿解脱, 小狼该何去何从？
两人静静地站在一旁看着。
一阵凄凄切切的悲鸣过后，小狼就地刨了个坑，将艾朵的身体安葬进去。
而它就趴伏在土堆之旁，蜷缩着身子，还像从前那样守护着她。
在它还是一条因为病弱而被狗妈妈抛弃的小野狗的时候，艾朵从山林里捡回了浑身湿漉漉奄奄一息的它，从此它有了家人。
如今它最后一个家人也不在了，而它的使命也已经完成，生命对它不再拥有意义。
他们看到小狼靠着坟头闭上了眼，庞大的身躯在那一刻迅速消散，最终变回了变异之前的大小，在它沉睡之后，从它的身体里生长出烂漫的花苞，点缀这块光秃秃的土包。
它将的肉身融合在这片土地之下，这是一个忠诚的护卫，献给主人最后的生命之礼。
林中下起了淅淅沥沥的雨，好像连这片山林都在为他们悲泣。
小狼的身体彻底消散之后，化成了一粒粒金红色的微光，如萤火飘散，又在空中凝聚，最后竟变成了一簇金红色的火团。
那火团竟像是有意识一样，凝聚出实体之后飞在空中飞快地想要逃跑，然而严熄的动作却更快，周身黑红的雾气尽数释放，四面八方地围堵那簇会动的火团，最终将它抓获。
被雾气抓住之后，起初火团挣扎得很激烈，横冲直撞地想要逃脱，但很快竟神奇地安静下来，主动去亲近那些捕获它的红雾。
这一切发生得太快，还不等苏幼仔细看看那到底是个什么东西，那火团就又化成了金红色的萤光，融进了严熄的雾气之中，急切得像是乳燕归巢，终归本源。
而在火团彻底被吸收之后，严熄的雾气也发生了一点细微的变化，那股邪气的黑红雾气染上了神圣的金色流沙。
严熄轻轻挥手，雾气消弥，苏幼能感受到，这方天地那股让人觉得舒服的气息在随着火团被吸收而消散。
一直以来守护这座山的力量消失了。
“那团火是什么？”苏幼问道。
她以为严熄不会回答，但出乎意料的，他再次放出融合了金色河沙的雾气，有一缕落在苏幼手上，圈住她的食指。
“‘火种’。”严熄答。
也是他遗落的力量。
“这就是你一直在找的东西吗？”苏幼伸手触摸那缕黑红带金的雾气，雾气像条小蛇一样扭了扭，跑到她手背上，化成一条小蛇游来游去。
“嗯。”严熄单手插兜，放任那缕雾气在外面，没有急着收回。
“我能感受到它是一种很奇异的力量，它来自于你，但为什么会掉落在这里？”
这个所谓的‘火种’，就是探索队一直在寻找的关于索山为什么没有魔种敢靠近的原因，因为‘火种’掉落在这里，它的力量使得附近的魔种都不敢靠近，得以守护艾朵的村庄几十年不受侵扰。
而可能是因为意外，被小狼不小心吞进了肚子里，一直藏在它体内，得以隐藏了行踪，探索队能在天坑边缘检测到异常信号或许是因为那里曾是‘火种’待的最久的地方，不会有人能猜到，千寻万觅的东西，竟然在一条狗身上。
‘火种’拥有强大的力量，在小狼濒死之时爆发，使得它身体强化异变，而在它死后，‘火种’才重新出现。
即便是严熄自己，也只能感应到‘火种’大概的方位，离得越近感应才会越强烈，或许是离开本源太久，除非‘火种’就在他面前，否则他也发现不了‘火种’具体的位置。
对于苏幼的问题，严熄眸光晦暗不明。