寄薇跟着姐姐学习料理家事，耳濡目染也学了不少门道，打眼一看就觉得不对劲，叫住了要端走那匣子的清泉：“慢着。”
清泉闻言站住了，脸上却笑道：“二小姐有什么吩咐？”
“这人参，从哪里来？”
清泉脸上丝毫不见任何为难之色，只笑道：“好端端的，二小姐问这个做什么？奴婢也不知道，见他们清理库房，或许是前些日子少夫人生病时各家夫人探病时带来的。”
“清泉，你是姐姐的丫鬟，临去庄子前留给了我，好提点我帮我。”寄薇叹口气，面上浮现出了一抹苦笑，“你现在隐瞒了人参的事，是想替我挽回些颜面么？”
清泉面上终于露出慌张，仍旧努力绷着，挤出个笑容：“二小姐哪里话？这的确是库房里的人参。”
“姐姐教导我辨认人参时，跟我说野生人参一年长一个芦碗，有句行话‘芦碗紧密相互生’，因着山里养分每年不同，因此从上往下依次有会有马牙芦、堆花芦、圆芦，行话叫‘三节芦’，这就是好参。”
寄薇指着人参上的芦碗。
“而园子里种的顺长芦、竹节芦，因着肥力均衡，就没有三段分化，像一根细棍。你看这根人参就是没年份的园参底子。”
寄薇原先不懂，现在跟着姐姐耳濡目染，也学了不少补品的鉴别手段。
她抚摸着那匣子人参，心中也有些遗憾。
“姐姐治家有道，外头来的礼也会被认真分级造册以方便回礼，怎么可能三种人参混在一起？”她说得认真又慢，“你也是好心，想替我瞒过，给我留些体面，可……”
清泉这时候再也绷不住了，满脸尴尬，转而成为心疼：“瞒不过二小姐……这的确是高家世子送来的节礼。”
寄薇一笑：“果然。”
之后就什么也没有再说，回到自己房里发呆。
清泉不放心，去找二小姐宽慰。
进了门，二小姐却不等她劝解就先开口：
“若是他以往送来的也差不多，那他也是被商贩骗了，可我记得清楚，他之前送来的节礼里人参都是野人生。”
“若他这次送来的人参都是园参，那他是遇到什么难处了，可偏偏野参搀着园参。”
二小姐坐在窗前，铜镜临水照花，映出她自嘲的笑意：“说到底，不过是看着姐夫去世，我家的筹码少了，就也对应送起了与我家相匹配的礼。”
“二小姐不可多加思虑啊。”清泉赶紧宽慰她，“奴婢说得直白些，高世子为人……悭吝，也是他本□□精打细算，哪里就是故意的？”
“哦，是吗？”寄薇苦涩一笑，“如果我是郡主，是公主，高世子还会像今日这般悭吝吗？难道他家送给其他贵胄人家的礼也是三种参掺杂着的么？”
清泉愣住，不敢多说。
寄薇挥挥手：“多谢清泉姐姐，让我一个人待会吧。”
她一个人坐在小轩窗前，看着窗棂边攀藤爬来的粉团蔷薇，不知在想什么。
直到外面的天光渐渐暗淡，星星满天，才想回过神来，唤婢女进来：“窗外的蔷薇挖了吧，换成野豌豆。”
“小姐？”银烛纳罕，“这花应了小姐的名字，不是正好么？”
“不用。”寄薇摇头叹息若有所思，“是野豌豆，就不必强去做蔷薇。”
银烛还要说什么，寄薇斩钉截铁道：“就这么定下了。”
“更衣，明日还要去给王妃过生呢。”
银烛在心里暗暗惊讶，面上还是维持着不变的笑意，转过身去与清泉苦着脸商量：“清泉姐姐，这可如何是好？”
清泉也愁：“祖宗，早知道我就不端那盘参了，哪里就那么巧，倒被二小姐看见了。”
“当真？”银烛不信，跟着大小姐的丫鬟，能那么粗心么？
她拉着清泉的手掏心掏肺：“清泉姐姐，你不是外人，也知道我家二小姐的处境，其余小姐们出身好又长得好……我不是看不起我家小姐，可实打实说，庆王府这门亲已经是最好了，郡王都不嫁，上面只剩下皇宫了。”
清泉熟悉银烛是个敢想敢做的火爆脾气，知道她是实打实为自家小姐着想。
可她也要点拨银烛两句：“难道家世好就是一切了么？”
“庆王府是有权有钱不假，可嫁进去充其量是吃住比娘家好些，庆王府也不会将自家的金银拿出来分给新娘子半点，反倒是现在就不舒服的那些疙瘩，却能膈应一辈子呢。”
“我看你家小姐，已经有退亲的心思，她倒比你看得明白。”
一番话把银烛说得哑口无言。
*
骚乱是后半夜起的。
外头车马嘶鸣，魏国大长公主的庄子方向火光冲天。
隐约听见马蹄声、刀剑碰撞声、呐喊声、摇旗助威声。
几个小娘子起身，寻梨揉着眼睛发呆。
顾念璇一手护一个妹妹，身边簇拥着丫鬟，起来看看外面发生了什么。
才走到庭院就碰到了姬祉墨。
昭棠一开始竖着耳朵听那边动静，听到姬祉墨说了大段什么墨子庄子孟子时还翻了个白眼，嘀咕了一句“就显摆你是状元郎呗”，后面困得睡着了。
今日回过神来，想起昨夜姐姐因为戴孝穿着白衣，他也穿着白衣，两件衣裳同色近制，看着也有些玄妙。
不免对姬祉墨多了些敌意，鼻孔里哼了一声。
姬祉墨倒没有因此露出敌意。
他已经脱了白衣，身上穿着玄色交领右衽长袍，外罩冰冷的甲胄。
外院那里不知哪里来的侍卫，各个举着火把，夜风吹来，火把随之摇曳，在地上留下晃动的影子。又似乎随时会被深夜漆墨的黑吞没一样。
顾念璇匆匆福礼：“七弟，不知外头发生了什么？”
姬祉墨闲闲一扫，她这次没戴万字茉莉，鬓边空空荡荡。
比起昨夜两人凑近在灶火边的亲密，此时又变成了客气礼貌疏远的距离。
咫尺千山。
他吸了口气，开口解释：“处置魏国大长公主府余孽时田庄外头有人支援，两边打起来了。我已经派人去增援了。”
“你们待在屋舍里，外面有我。”
见顾念璇挪动脚步，似乎要去外院聚拢佃农，赶紧补充一句：
“其实佃户反而安全，叛贼求的是带人质脱身，佃农对他们无用，反而是你们这些贵胄更好被胁迫。”
顾念璇见那些忽然冒出来的侍卫，想着便是要增援的侍卫，不免开口问：“我们这里是安全的，不如派他们去大长公主田庄上。”
姬祉墨没说话。
“是啊。”昭棠也阴阳怪气，“明明作乱的是大长公主府，结果大人将兵力都放在我们庄子上，回头出了岔子，皇上追责，可别追到我姐姐头上。”
“昭棠。”顾念璇赶紧制止妹妹。
转而冲姬祉墨福礼道歉，抱歉一笑：“家妹莽撞。”
姬祉墨看着外头摇曳火光映照到她脸上，让她平静如一朵深谷幽兰。她总是这样，对属于自己的人格外护短，可若是那个人是十恶不赦之徒呢？
“不过。”顾念璇也赞同妹妹的说法，“大人不用顾虑我们，说起来这附近遍布贵胄，若是有漏网之鱼跑到别家庄子他们也会陷入危险，不如堵住源头，都去大长公主府。”
这是其一，其二是万一姬祉墨因为要保护自家田庄误了差事，被皇帝怪罪怎么办？
姬祉墨思考了一下，才点头：“好，就依嫂嫂。”
他对外头侍卫们说了什么，于是大半侍卫潮水般离去，直奔魏国大长公主府方向。
事已至此，大家都没了睡意，都打着哈欠看那边，希冀过去的兵卒们平安。
寻梨看多了闲书，此时脑子里浮现许多惊悚的场景，一个劲缠着姐姐不敢睡。
昭棠就安慰她：“魏国大长公主的人没必要围攻我们这里，他们现在首要目的是救出困在田庄里被看守的同伙，然后拧成绳逃跑。”
除非逃跑过程中被姬祉墨追得狠了，才会就近找个贵胄作人质威胁。
但姬祉墨来了，那就说明这一切他都筹谋好了。
“再说了，那些侍卫去的方向就是魏国大长公主庄子，路上遇到叛贼也顺手收拾了。”
昭棠想起适才那一对训练有素的侍卫，猜测肯定是他精心布置的：“说不定他特意留了一点人看守，要叛贼们觉得救人有望，来组织劫狱，而他这回又派出去的那第二波增援，就是想着一网打尽呢。”
寻梨听得瞪大眼睛。
“呵呵，他精着呢。”昭棠看姐姐虽然在给她们倒茶没参与聊天，但茶杯茶水都溢出来了，就知道姐姐也在听自己说话，于是特意加重了声音。
“别看他人模狗样儿，其实这种人蔫坏，人精，回头卖了你你还替他数钱呢。”
“快别这么说。”顾念璇端茶过来，“姬大人好心护卫我们，我们不能恩将仇报。”