他大瞪双眼，头颅一歪，直挺挺倒在了地上。
官仪一剑封了薛仰止的喉，随手将滴血的剑丢在一旁，闭眼颓然卧于竹榻上。
“清净。”
新上任的指挥使露出个得逞的笑，一声令下，踢开了侯府的佛堂。
月下清晖，提灯小叙。
厨上的嬷嬷才送来了桂花饼，几人围了一张石桌，挤在花前月下，正在胡天侃地。
“你怎么不说了？佛堂里都有什么？”喜官急切地催促着元宵，“话说一半，小心掉舌头。”
元宵饮了一盅桂花酒，醉了五六分，道：“点玉侯府佛堂里的那尊佛像……与若禅寺中的一模一样。”
“若禅寺？”
喜官与福官一齐觑了觑奚静观。
元宵自说自话：“官仪在侯府内，复刻了一座若禅。”
团圆听得绽开一个笑，说：“官仪如此凶神恶煞，平日里竟也吃斋念佛吗？”
喜官也大惑不解，问着元宵：“他在佛前求什么？”
元宵被问住了，嘟囔道：“我又不是那尊佛，我从何得知？”
他们挤在一处闹腾，行完酒令还要划拳，划了拳犹不知足，用桂花编了花环儿要往元宵头上戴，叽叽喳喳闹了大半夜，灯也昏了，月也暗了，才依依不舍的散去了。
燕唐手里端着一碟桂花糕，捻了一块递到奚静观唇边，道：
“圣人梦见端阳大长公主在宣华门前自缢身亡，赦免了官仪。”
奚静观波澜不惊：“他将何去何从？”
燕唐沉沉道：“囚于京外，老死绛山。”
桂水巷的桂花还没落尽，天子驾崩，太子登基。
燕唐随奚静观至宋府探望宋父，正遇见宋梵。
燕唐看了看他身边的高头大马，好奇道：“梵兄这是做什么去？”
宋梵潇洒上马，道：“出京。”
奚静观不由怔了下，才道：“你也要走？”
“游山玩水，乃乐中圣事。”宋梵解了腰间的白玉箫，微微笑道：“我得去找人治治我的箫，它什么都好，就是中看不中用，多年也没听见个响儿。”
奚静观见了那管箫，也跟着他笑了。
“也是。”
宋梵将箫拍了一拍，“愁煞我也，愁煞我也。”
他一拍快马，也不道别，只回身笑说：“放着好好儿的官不做，我要去做我的林下神仙了。”
“林下神仙？”奚静观低低念了一句，又触景生情，叹道：“这京州，大有人去楼空之昭。”
燕唐却笑着劝道：“兴亡更迭，不值得你忧伤。一朝天子一朝臣，能在京州屹立百年不死的，又有几个呢？”
奚静观抬眼与他四目相对，“房氏算不算一个？”
燕唐缄默须臾，说：“或许来日还可以再添一姓。”
奚静观疑惑：“哪家姓？”
虽说一场秋雨一场寒，可秋老虎却迟迟不挪窝，大有在京州安营扎寨之势。
天上的云团起又散开，金光泼洒下来，照得墙头草打了蔫。
燕唐一边打开折扇为奚静观遮挡阳光，一边回道：“许。新帝登基，前朝官员能贬则贬，能迁则迁，只有许琅一人，在加官进爵。”
桂水巷长长一道，内有酒旗招摇。
团圆常去府外等，桂水巷的卖花童儿却许久没来了。
见过芳桂初开，见过金桂闲落。
他们也要走了。
元宵化作了报喜鸟，两脚迈过门槛儿，道：“陶融被抓了。”
历经恁多，福官、喜官与团圆已经见怪不怪，语气平淡道：“怎么抓的？”
元宵逐一道来：“陶融混在乞丐堆里，沿街乞讨到了北境，头上簪了两朵枯萎的花，许是有人笑了两句，上来抢他的花，不料这陶融竟然护花如命，提刀当街砍起人来。如此疯癫，引来了衙役，这才将他拿下了。”
团圆评价：“也是个奇人。”
随即，就低头摆弄莲蓬去了。
官差骂骂咧咧，顶风沐沙走了十里，才见到了一座小城。
陶融被长长的锁链栓在最后，用一脸青紫伤痕换来了那把秃了毛的羽扇。
他脚上踩了一双草鞋，并不合脚，脚趾裸露在外，一路走来，磨得鲜血淋漓。
那把羽扇沾了泥，灰扑扑的。
不如以往那般好看了。
陶融装了许久疯子，说话的腔调有些奇怪：“这是什么地方？”
官差古怪地瞟他一眼，道：“沧水。”
“有水？”陶融灰暗的脸色多了一点光彩，“可以沿岸走吗？”
两个官差将他扫视几遍，低头说了句什么。
“好，依你。沿岸走。”
沧水浩浩荡荡一泻千里，波涛奔腾着，拍向岸边的礁石。
一行人又走了四、五里路，官差前去买酒，陶融脚上的那条铁链，拴在了一架弯弯的小桥边。
陶融正要坐下歇息，忽然一愣，泪水先他一步逃出了眼眶。
——他听到了熟悉的江歌。
知锦。
陶融不敢置信地向桥下望去，这条沧水绵延出来的小河清澈见底，垂柳在河中濯发，青莲在此地安家。
这一次，陶融怀里没有那只公鸡，却比往日还要滑稽。
小舟停了下来，陶融看见知锦抬起头来，向他递来一枝花。
“小郎君，送你一枝花吧。”
陶融以为他要溺死在河水里了，虽然他还完好地站在桥上。
这场景似曾相识，可惜事到如今，人非，事也非。
陶融听见自己的声音：“好。”
知锦还似从前那般，采了很多花，放在小舟头。
小舟动了起来，双桨在水面荡出涟漪，一圈又一圈，困住了陶融映在水面的倒影。
这一次，陶融闻到了，花很香。
江歌渐渐远去。
官差站在远处，将一切尽收眼底，待知锦走了，才过来问道：“这是你的故人？”
陶融还沉醉在花里，“不是。”
官差就笑：“我看也是，她根本不认识你。”
另一个官差脾气好些，过来给陶融解了锁链。
“这人我识得，十几年前送夫进京赶考，谁知天意弄人，翻船落了水，被人救了起来，可惜她那丈夫却是寻不到踪迹，凶多吉少了。不过好在夫妇二人都无亲人，走到哪儿，哪儿便是家。她怕睹物思人，也不愿再回家乡，就在沧水旁落了家。”
陶融不知听没听见，站在桥边，一动不动。
他一不留神，羽扇就掉下了桥。
陶融怔怔地望了一会儿，将头上那两朵枯萎的花摘下来，搁在一块生了青青小苔的石板上。
“走了——”
官差扬手催促。
凋零枯萎的红花有些颓然，羽扇上的鸡毛被风卷到岸边又飘回江面，随波逐流得稍显荒唐。
陶融一腔可笑的恩怨情仇就这样落幕了。
他死在押解途中，去独做一场醒不来的春秋大梦。
云淡天高，万里清光。
燕唐在马颈上挂了一只银铃，陈伯扬鞭赶车，清脆的铃声一直飘到京州城外。
陈伯递了出关令牌，冷不丁撇见一个人，唤了句：“琅郎君？”
燕唐掀开车帘，眼前温和含笑的人，正是多日不见的许琅。
许琅只站在远处，说：“我来送送二位。”
奚静观的视线落在他的云纹广袖上，那快吊唁用的白布，他并没有拆。
许琅看着奚静观的目光很是温和，他道：“我妹妹与你很投缘。”
银铃声渐行渐远，马蹄下隐隐有桂花香，他们将争权夺利留在京州，来时两袖清风，走时只带了一壶桂花酒。
锦汀溪中桃溪柳陌，涿仙山百花齐开，望春风内还有纸鸢与红台，万事等春来。
和光共尘过，赴阳和启蛰。
朝朝暮暮，未有尽时。
（正文完）
2022.08.11
第三卷 番外
第106章 番外 侨襄
1.
正月时节, 檐覆新雪。
元侨行礼：“夫子。”
冉遗老蓄起了垂至胸前的长须，手里拄了一支老拐，问他：“襄儿怎么样了？”
脚下将雪踩出细碎的声响, 元侨道：“尚可。”
冉遗老又问：“那孩子呢？”
元侨脸上还是看不出悲喜来，只说道：“以后还会有的。”
元侨打小就像个木头，所思所想都闷在心里, 从他嘴里也听不出什么漂亮话来, 冉遗老本想问问他身边的那个童儿, 转眼瞧了一圈儿, 却没瞥见人，只能又将脸扭回来，沉声问道：“五日前我来时, 襄儿还好好的, 怎么忽然就出了事？是你薄待她了？”
元侨听出他话音中的责备之意，回答道：“前天才下了雪，夜黑路滑的，随行的童儿没扶稳当, 让襄儿在如意门前跌了一跤。”
“怎么还浑赖起童儿来了？既是雪天，稍有不慎就会出了岔子, 小童儿能中什么用？你怎么不去扶？”冉遗老中气十足地冷哼一声, 没好气道：“你的书都白读了。”