“大姊宽心，你对我还不放心？我会照顾好如意和芍药的。”楼照水接话。
“放心，我对你肯定是放心的。”经过楼照水给她准备一筐鸡蛋补身子的事后，在傅冬妹心里，他的地位都赶超傅长贵了。
“你去忙吧，不用惦记我，平日里也不用过来看我。等我出月子了，我带孩子回大坡村住。”如意说。
傅冬妹摆手，“你大兄刚刚说了，今年制蜡不用你上手，人手够用，你好好歇一冬。”
六兄妹一共有十九个孩子，不谈才出生的芍药，最小的牡丹都七岁了，傅长贵他们五家的孩子个个比牡丹大，个个都能派上用场。两辈人合计有二十余个，如今制蜡的人手完全够用。
牡丹把空碗交到楼照水手中，她下炕穿鞋，说：“我阿娘不去，我代她去。我看了好几年，我也会制蜡了。”
“那就让牡丹代我去，她也到能上手的年纪了。”如意说。
牡丹顶替了如意的位置，这个冬天她搬去了傅家老宅，独自住进这些年一直只属于如意的那间卧房。
第一批蜡烛卖出去，牡丹以如意的名义领回七匹帛，并带回一个消息。
“今天早上，赵里长路过大坡村，他找到我大舅，通知他征集进城服徭役的人手。朝廷要修建龙门石窟，每户要出一个人，役期三十天。”牡丹说。
此时一家人正在吃饭，听到这个消息，咀嚼的动作都停下了，大伙放下手上的筷子，相互看过一圈后，楼父、楼征和楼照水相继开口。
“我去，我年纪大了，保不准还能分到一个轻省的活计。”楼父说。
“不行，官府征收的徭役活儿重，你受不了，我去，我是奴籍，可以代主服役。”楼征只听个大概就能猜出此次徭役的内容，修石窟要凿石头、运石头、甚至是要往山上和山洞里运，这是能摧毁人身子骨的苦差事，年老体弱的一去，是要影响寿命的。
“不能再由你去，兵役你替我们顶了，这个事怎么都轮不到你。”楼照水不答应，“等楼老二回来，我跟他商量，他要是走不开就我去。”
“以你的容貌，那是肉包子打狗有去无回。”楼征反对，“谁去都不能你去。”
“你们是不是没考虑过以绢代役？我们可以出绢帛不出人啊。”如意开口，她指了指牡丹拿回来的七匹帛，“咱家如今不缺钱帛了。”
此话一出，笼罩在一家人心头的乌云瞬间消散了。
等孟邻长来通知进城服役的事，如意跟他说了以绢代役的想法，“劳你打听打听，今年三十天的徭役需要几匹帛可以抵消。”
孟邻长点头，“哎，好，我去打听打听。”
然而不等孟邻长递来消息，楼仪先带回他要进城服役的消息。
“穆都将跟我商量了，这次由我带队，把跟我训练了三年的民兵都带上，一起进城服徭役。”楼仪跟家里人透露，“这是一项指定的差事，我是有任务的，要把他们完整地带去，再完整地带回来。”
“你自己的意见呢？”如意问。
楼仪不仅没有抗拒的意思，还积极性很强，他靠坐在椅背上晃着脚，说：“收徒伊始，我就说了，带他们习武就是为应对朝廷的征兵和征收徭役。这一天来了，该检验我训练的结果了，我要跟他们同进退。”
楼照水撇了撇嘴，“这是穆都将的话吧？你能有这个认知？你连人性都没了。”
楼仪盯着他，楼照水可不怕他，他挑衅道：“说中了你的心思，你要打我不成？”
“再说你去服役。”楼仪威胁他。
楼照水大笑两声，“不说如意，就是牡丹今年制蜡赚的绢帛也够给我抵扣役税了。”
楼仪被他这个得意的嘴脸气到了，这臭小子也太好命了。
“已经决定了是吧？哪天动身？在动身之前，我们给你烤几炉肉干，再熬几罐肉酱带上。”如意打断他俩斗嘴的话。
楼仪恢复正经脸，坚定地说：“决定了，更改不了，也不会更改主意。穆都将说了，能拢住民心的关键不是同甘，关键在于共苦。我此行带着我手下的一百六十三个男兵离开他们熟悉的家乡，前往服役的地方，到时候我就是他们的支柱和指望，能让他们完全依赖于我，日后更能听从我的命令。”
“穆都将很信任你啊，跟你说得这么细致。”如意不禁怀疑起自己是个小心眼，她可没有穆都将的胸襟，给楼仪赋这么大的向心力。她心想穆都将也不怕养出个心腹大患，最后剑指自己。
楼仪能瞬间悟到她话外的意思，因为他心知自己对穆都将不是十分的忠心，而穆都将对他的信任远超十分。这让他在面对穆都将的信任时颇有些羞愧，离开军营时几乎是逃出来的。
“我不会辜负穆都将对我的信任和重用。”楼仪跟她说，也是在跟自己说。
三天后，楼仪驾着牛车率一百六十三个服役的年轻男丁，跟随官差前往洛阳修建龙门石窟。
一个月后，一百六十四个人全胳膊全腿地回来了，一帮人瘦了许多，但精神还不错。一来是人多势众且有领头羊，心里有慰藉；二来一百多个人是真刀实棍练出来的，练武结束还有荤汤肉食补充体力，要比常年在田地里劳作的农户强健，顶得住繁重的徭役。
为期三十天的徭役结束后，第一批学徒解散，楼仪再重新收徒。此次没有粮种赠送，但没人有意见，楼仪非常顺利地在十七个村收到一百九十个学徒，胜过第一次收徒的人数。
三年又三年，黄河两岸方圆二十里内，年轻的一辈里习武成风，乡野之地，武德彪悍。
【作者有话说】
晚安
第224章 番外二
三年又三年, 牡丹十三岁了，芍药也六岁了，跟牡丹一样, 正式踏入习武的行列。
黎明时分, 天际微微泛亮, 大地上却还弥漫着混沌之色，墙角屋檐处, 大团大团浓郁的夜色如贼一样偷偷藏匿着。
南院里, 南屋厚实的木门从里面打开，一高一矮两个轻盈的身影一前一后走了出来。
在院外打闹的三只狗听到脚步声, 纵身一跃闯进后门，雀跃又热情地扑向两个小主人。
“麦子呀！衣裳给我扑脏了。”牡丹握住扑在腰上的两只狗腿，念叨道：“都老了还这么好动。咦, 你的狗毛怎么是湿的？都秋天了, 你还下河洗澡了？”
围着芍药的两只狗也是湿漉漉的，芍药捏一把狗毛, 拧不出水，说：“没下河, 估计是进山跑了一圈, 草叶上的露水都蹭它们身上了。”
姊妹俩不开口还好, 一说话, 西院里、晒场上的狗群都跑过来了。
牡丹和芍药如往常一样，先跟狗群疯一阵子，才举着脏兮兮的手前往西院洗漱。
楼母在灶房做饭, 听见动静走出来说：“就等你俩了, 你俩洗了脸出去喊一声, 把你们兄姊都喊进来吃饭。”
“他们在外面干什么？”牡丹问。
“你阿翁和阿耶他们在犁地, 你二姊二兄他们都去帮忙了。”楼母说，说罢又补充一句：“也刚出门，他们没比你俩起多早。”
牡丹和芍药挂着一脸水珠跑出去，秋收刚过，晒场一圈堆的都是豆垛，有晒干当柴烧的，也有发酵喂羊的，晒场上弥漫着浓厚的豆粕香气，带着几分醉人的酵气。
牡丹大吸一口气，太好闻了，她都想当羊拱进豆垛里吃豆粕。
“阿翁，阿耶，大伯，二伯，姑丈，吃饭啦。”芍药走到晒场一角，冲着田地里散落的黑影高声喊，喊过大一辈，又喊小一辈：“二姊，三姊，二兄，三兄，四姊，四弟，吃饭啦。”
“晓得了。”楼照水应一声。
不一会儿，零散的身影聚在一起，一团黑影朝家的方向移动。
一大家人到齐，楼母也把早饭摆好了，孩子们到了军营还要再吃第二顿，这一顿吃得就简单，每人两个煮鸡蛋和半碗咸面汤，干活的男人们则是每人一大碗羊肉馎饦汤。
楼仪跟孩子们一个待遇，也是两个鸡蛋半碗咸面汤，他一口一个鸡蛋，三两口解决掉咸面汤，就坐在一旁等孩子们。
“我早上在地里看见一只野兔……”鹤奴不想吃鸡蛋了，嘴巴空了，开始找话说。
“闭嘴，快吃，待会儿又都等你。”楼仪屈指敲了敲桌子，这是楼征的小儿子，长得跟楼征一模一样，任谁见了都知道他是万千红跟谁生的。
鹤奴把半个鸡蛋递给他，“二叔，我吃饱了。”
楼仪嫌他吃得邋遢，别开眼嫌弃地说：“丢你阿耶碗里，给我干什么？”
“你又不吃了？昨天早上不是还跟我大伯抢鹤奴的剩饭？”牡丹惊讶，她都摸不清她这个二伯天天在想什么，好一阵歹一阵的。