言毕，又看了看众女，“若是姐妹有要事在身也可先离开，我会先留在此处，姐妹们不必担心。”
众女眼下无事，自然无所谓多等片刻。
魏清音又让人去将魏清若找来，俨然也是待找到了顾怀宁便要离开。
只是下人找了半晌，一直都没发现人影。
山庄够大，魏家的侍女又弯弯绕绕带了一路，故意绕去了别处。
下人们在宴会的周遭区域寻人，自然是找不见踪影的。
“会不会有事先走了？”有人猜测。
她们等了一会，有几人已经不想再等了。
这山庄附近也没什么危险的区域，不怕顾怀宁落水或者跌下山，应是没什么生命危险的。
“我再等等。”魏清音皱了皱眉，有些担心。“姐妹们先回去吧，这是晏阁老的山庄，应是无事的。”
她既这般说，有小部分人便先行离开了。
剩下的一部分人留在原地闲聊着，直到天色已然渐渐黑下，却是仍旧没发现顾怀宁身影。
顾家的车夫已经前来等候，得知自家小姐不见踪影，自然焦急万分。
待天黑后，定然更加难寻。
“听说顾姐姐每两日便会入宫？”有人小声开口，“她会不会有事进宫去了？”
这话倒是提醒了车夫。
自家小姐两日会进宫一次，算算时间，今日正巧应是进宫之日。
难不成是因为要进宫，所以提前走了来不及通知？
车夫心有疑惑，立马驾车回程。
再迟一些，城门便要关了，其他人也该无法回去了。
因此，又走了不少人。
“我在等等。”魏清音皱着眉，脸上的担忧更甚。“实在不成，我便在山上接住一晚。还没有顾妹妹的消息，我不放心。”
魏清若站在一边，难得没有流露出不耐烦或者催促着回去。
其余几个姑娘面面相觑，最后也决定留了下来。
皇帝既然那般宠爱顾怀宁，那她们留下来就算帮不上忙，装装样子应该也是好的。
顾家的车夫一路紧赶慢赶，待至皇宫门口时，天色也已然彻底黑下。
宫门已落，车夫无法询问，只得担忧而归。
常氏被这消息惊得有些站不稳，但想到女儿走前的交代，便又勉强稳住了心神。
车夫不敢惊扰宫中侍卫，但常氏这身份确实不怕的。
“我去一趟。”
她只想确认女儿安全。
眼下这情况，她是承受不了半点女儿出事的打击了。
常氏带着人，临出门时正巧碰上了从医馆回来的林苏。
得知顾怀宁突然不知所踪，林苏便是心口一跳，想起了前几日之事。
虽不知晓对方要做什么，但大概是同魏家有关的。
马车再度匆匆赶至宫外。
侍卫虽恼火有人这般大胆，但见是常氏，便又立刻变得客客气气。
只是他们也没办法回答。
因着侍卫轮替换班，他们也不清楚顾怀宁是否来过。
再者他们这些侍卫，自然是不方便在这种时候去后宫的。
见到侍卫面有难色，常氏也知此事有些为难他们了。
可叫她这般回去，她又实在放心不下。
一时间，众人都有些束手无策。
林苏也有些犹豫。
不知是去找，还是先稳住常氏。
直觉告诉她顾怀宁自有打算，可对方单独一人，着实容易发生意外。
正在此时，马车驶来的声音由远及近。
林苏抬头看了看，待马车近了，这才发现是镇国公府的人。
她愣了愣，沉默想看了常氏。
若下来的是沈敛呢？
开不开口？
常氏皱着眉，显然也在犹豫。
只不过她也没犹豫太久，因为下车的是戴着面具的林佑。
对方在月色中缓缓朝她们前来。
常氏刚升起的希望，似又重新落了回去。
可。
她的视线落在他的面具上，心中却惊疑不定。
一个小小的护卫，有资格坐着镇国公府的马车前来吗？
一道听不清的声音在她心中弥漫开。
像是悄然在同她揭开什么答案。
正在这时，侍卫开口建议。
“若世子进宫，夫人或许可以托他询问？”
世子。
常氏的眸光闪了一瞬，心中那道声音也陡然变大了。
这不是林佑。
或许说。
从来就没有林佑。
她看着沈敛，因为担忧女儿安慰，此刻再怎么难以置信，也变得不慎紧要了。
“你们为何在此处？”沈敛淡声问。
这种时候了，自然没必要再隐瞒。
他不是碰巧在宫门外碰见他们的，是得知常氏匆匆驾车往皇宫赶，这才过来的。
常氏虽有些犹豫，可眼下她确实没有其他法子。
况且。
对方在她没察觉间，不也已经来过顾家几次了吗？
想来儿子女儿们早已知晓，只是怕她受刺激，这才一直瞒着。
下定了决心，她便不再犹豫。
“宁宁下落不明。可否麻烦世子想办法确认一下，她此刻是否在宫中。”
她的声音都有些抖，到最后时已然有些哽咽。
她不能再承受女儿也出事的刺激了。
不能了。
光这般想着，她都有些心碎。
沈敛没犹豫，平静应了声。
“夫人不必着急，在下这就进宫一趟，去去便回。”
他的冷静带着股让人心安的魔力，“你先上车，不管五姑娘在哪，我都会帮您找到。”
言毕，便迅速进了宫内。
自从上次进宫拒婚，皇帝便给了他可以自由进出宫的令牌。
林苏看了眼他远去的背影，一时也不知该如何是好。
沈敛心中是有所猜测的，直到消息确认，顾怀宁确实不在宫中。
既然没在宫中，那便是真的下落不明了。
顾怀宁在坑洞中等到了深夜。
她不知道前世是否要这么久，又或是魏家姐妹因为是她而有意为之。
这里本就是山庄，入夜后更加幽静。
她能听见时不时清晰的鸟鸣，也能听见什么动物倏地穿过传来的细微动静。
她没有一个人在野外待过，虽然做了防蛇虫的准备，但到底有些不安。
顾怀宁听说，有些猴子很野，会抢人的东西。
她蹲坐在地上，想着自己应该不至于这么倒霉。洞口不算太高，她只要把匕首插进洞壁，便能想办法爬上去。
顾怀宁知道家人会担心，所以并没有打算给魏家姐妹太长时间。
若是明早仍没人前来，她便会自己想办法爬出这个坑。
顾怀宁靠着洞壁休息，也不知过了多久，便忽然听见窸窸窣窣的声音传来。
这是一道脚步声。
顾怀宁睁开眼睛，却没听见对方开口。
若是来寻她的，必然会伴随着呼唤声。
她谨慎靠着坑壁没敢多动。
不多久，一条黑影被丢入坑中。
顾怀宁被吓得差点叫出声，可坑底太黑，她一时也没能看清。
直到听见‘嘶嘶’的吐信声，她才猛然起了一身的鸡皮疙瘩。
刚刚丢下来的黑影，是条蛇！
顾怀宁被吓得几乎不敢动，同时又在心里庆幸早早做了准备。
不管那蛇有没有毒，应该暂时没有危险。
只是身边有条蛇，这如何都不会是叫人愉快的体验。
顾怀宁闭了闭眼，努力平复住情绪和心跳。
只是有这条蛇在，若自己动作太大爬出坑，搞不好便会刺激到它。
她闭了闭眼，而后小心从怀中摸出一贯用来练习的银针。
那蛇盘在一起就在她脚边不远处，好像随时都能咬她一口。
也不知过去多久，外头忽然传来凌乱的脚步声响。
顾怀宁愣了愣看向上方，这个时候来人？
“这里！这里好像有个洞，大家小心！”
“顾姑娘是不是掉进那个坑洞里了？”
有人惊喜叫着，而后她便看见了一丝火光。
顾怀宁挑挑眉，随即又立刻看向脚边。
这么大动静，万一刺激这长虫该如何是好。
她僵了一晚上没敢动，不就是不想挨它一口吗？
正想着，一柄火把猛地在洞口处照亮。
顾怀宁还没抬头，脚边便是一痛。
“下面有蛇！小心！顾姑娘被蛇咬了！”
下人大惊嚷嚷，边大声朝远处呼唤。
顾怀宁真的是想打人，担心什么来什么！
好在这蛇瞧着没毒，本来也就吓吓她，不会危机她的性命。