赵家当年逃荒去的近溪村，几兄弟娶妻生子后，日子越来越好，可好了没几年，兄弟一个一个离世，老爷子看上去只是有些难过，实则痛苦得多，二堂叔一走，老爷子在世上的兄弟就全没了，心里孤独无处说，以致生了心病。
他还没年老到失兄的年龄，不懂大兄嘴里的那种孤独，“三娘，你说明明有我们陪着他，怎么还会孤独呢？”
“四爷爷很孤独？”
“大兄是这么说的。”赵三壮没怀疑过赵大壮，“大兄和他相处的时间最久，肯定了解他的想法。”
梨花想了想，“二堂爷的过世对四爷爷来说太沉重了吧。”
可能不止是孤独，还有对二堂爷的愧疚。
明明已经躲过了饥荒，如果有人关注二堂爷的身体就该看出他不太对劲了，可惜无论是儿子还是兄弟侄子都没发现，导致二堂爷死在家里没个陪伴的人。
想到什么，梨花看着赵三壮。
赵三壮侧目，不明所以，“怎么了？”
“回去后你和四爷爷说说，哪天他不好了，我们一起送他，这样他就不会孤独了。”
赵三壮目光一柔，“你有这个心就好了，我要敢去，你四爷爷怕是要扇我两个耳光的。”
老人最忌讳的就是说死，万一他爹没事，岂不成了他咒他？
梨花说，“不会的，你试试吧。”
晚上，回家后，赵大壮背老爷回屋休息，赵三壮迟疑再三，还是跟了进去。
老爷子最近清醒的时候少，注意到屋里多了人，睁开眼睛看了过来，赵三壮躬身走到床前，吞吞吐吐的说，“三娘想送您最后一程。”
老爷子瞪大眼，看儿子垂首不语，眼睫慢慢垂了下去，“她怎么知道的？”
赵三壮抑制不住鼻酸，眼泪也涌了上来，“族里人都知道。”
大家嘴上不说而已。
毕竟，一个人好不好，言行举止还是能看出许多的。
赵三壮自己是什么时候发现的呢？大概就是他娘再也不跟四婶吵架的时候，妯娌两吵了一辈子，这次一起管灶房的活儿，突然心平气和的说起话来。
一开始都说有老爷子在场的缘故。
但以前两人没少当着老爷子的面吵。
赵大壮将老爷子放在床上，拉被子给他盖好，接着赵三壮的话往下说，“爹，我知道你看得淡，不想给大家添乱，但三娘素来就有孝心，又是你看中的族长人选，其他人不来，她总要来的。”
说着，大腿挨了一脚。
老爷子的腿伸出被子踹他，“我哪儿就到死的时候了？”
听听，骂人的声音都没以前大了。
赵大壮心下叹气，嘴上顺着老爷子道，“爹你身子康健，我们知道的。”
老爷子阖上眼，翻过身去。
赵大壮心里酸酸胀胀的，给弟弟使眼色，两人默契的退了出去。
赵三壮揉了揉眼里的泪花，捂着嘴，压抑着声儿道，“大兄，你看到了吧，若是以前，早就扯开嗓门骂我们了，哪儿会好脾气的扭过身就算了啊。”
“爹想怎么做咱就依他吧。”
老村长快死了不知是从谁嘴里传出来的，白天怕传到老村长耳朵里没人聊，夜里回家关了门就不好说了。
而梨花怎么知道老村长时日无多的呢？还得从赵广昌的反常说起。
赵广昌学赵广安围着老太太转悠太让人匪夷所思了，梨花观察了他好几天，赵广昌在人前始终滴水不露。
但无利不起早，为了找到赵广昌性情转变的原因，一天夜里，她偷偷溜到大房外听夫妻俩的墙角。
这才知道赵广昌卧薪尝胆的原因。
老村长活不长了，他舍不得放弃族长之位，还想费尽心思钻营一回，于是就把主意打到了老太太头上。
老太太救济过族里很多人，老村长不在了，她对谁当族长是有话语权的，赵广昌想得通透，挤掉赵广安在老太太心中的地位，老太太就会全力以赴的支持他。
殊不知他的决心太大，导致老太太从开始看到他吓了一跳到面不改色，再到看都懒得看。
今晚，感觉老太太睡着了，梨花又悄悄溜到了大房的门外听了会儿墙角才回屋。
不曾想床上一阵翻来覆去的声响，老太太似乎还醒着。
“阿奶？”
屋里黑得伸手不见五指，老太太听到梨花的声儿，轻轻问道，“你去哪儿了？”
“如厕去了。”
宁儿和李莹睡在另一头，梨花蹑手蹑脚的爬上床钻进被窝，伸手替老太太拉了下被子，“阿奶怎么还没睡？”
“还不是你大伯母。”老太太早就想跟梨花发发牢骚了，谁知白天太忙，回家倒床就睡了，许是刚刚梨花出门没有把门关严实，冷风灌进来把她冷醒了。
之后再也睡不着了。
梨花抱住老太太，头枕在她的身上，懒洋洋问道，“大伯母怎么了？”
“她肚子大了，想借此偷懒，白天找你四奶奶说要来灶台帮忙，我没同意，你堂嫂也怀着身孕，人家挖泥从不懈怠，她凭什么偷懒？”
村里妇人怀孕后不会窝在家养胎，有些穷苦人家的妇人生了孩子的第二天就下地干活了。
她家条件好，元氏进门后没干过粗活，更别说怀孕了。
梨花问，“大伯母肚子疼吗？”
“谁知道？”老太太不关心元氏，哪怕她可能怀的是男孩。
说来也怪，老太太以前很看重这些的，否则最疼的也不会是老三和长孙。
去年以前，她疼梨花，但始终越不过长孙去，梨花生病那会，要不是老三闹死闹活，她都不会花钱医治。
自古以来，没有谁得了疯病还能好的，佟婆子也是这么和她说的，当时，她想劝老三算了，左右姑娘大了要嫁人，她们先瞒着王家那边，过几年梨花嫁到王家让王家花钱治。
但看儿子的阵仗不治好三娘不罢休，她不想和儿子起了隔阂，所以那些话她一直放在心上谁也没说，许是苍天有眼，几经波折，梨花的病治好了。
她这才注意这个孙女，遇事冷静，还有颗难得的孝心，逃荒出来，事事都想着自己，久而久之，她想不偏心都难。
老大曾说梨花给她灌了迷魂汤，说实话，她也曾怀疑过，但自从做那些梦后就不那么想了。
梦里饿殍遍野，偶尔有活着的人也痛不欲生，她不知道自己怎么了，总在梦的最后看到梨花孤零零的躺在血渍斑斑的草堆上，一群汉子坐在边上啃咬她的手。
在家多水灵活泼的人，躺在那儿像死了似的，一想到孙女被那样对待，她的心就一揪一揪的疼。
尤其造成那种局面的还是自己的大儿子和大儿媳，到底多狠心的人才会把这么乖巧的小姑娘往火坑里推，梦的最后，她恨不得杀了那两人。
想到那些梦，老太太的神色冷淡下来，“我说了，她要是不能顺利产下孩子就滚出赵家，不信她这样还敢作妖。”
元氏刚怀孕时她就料到元氏不会安分，索性放了狠话。
“大伯母又不老实了？”
“仗着肚子大就想骑到我头上撒野，真是反了天了，真要把我惹急了，我非让你大伯休了她不可。”说到这，老太太弯了弯嘴角，“你大伯以前或许舍不得，但他现在对我言听计从，肯定会听我的。”
难说，梨花心想。
赵广昌和元氏的情谊深厚，不是老太太三言两语就能拆散的，而且梨花从来没想过拆散他们。
与其让他们去祸害别人，绑在一起过日子不是挺好的？
她和老太太说，“大伯母的肚子一天天大了，有些重活不干就不干吧，不为别的，看在没有出世的弟弟妹妹的份上也不能太严苛了。”
“哎。”老太太心里不是滋味，孙女就是太心软，所以总被大房的人欺负。
想到这，她又觉得赵广昌那人假惺惺的，明知她讨厌元氏，也不知道私下说说元氏。
“三娘，你是要当族长的，心肠太软可不行，看你四爷爷，去年舍不得得罪人，到头来自己吃了多少苦头。”
提到老村长，梨花问老太太，“堂叔说四爷爷怕是不行了，阿奶你看呢？”
老太太皱眉，“哪儿不行了？我看他身子骨硬朗着呢。”
“哦？”
“他要不行了，你堂叔他们肯定会在家陪他，既然没有 ，必然没有坏到那种程度，而且我看你四奶奶的精神好得很，你四爷爷如果不好，她还有心思煮饭？”
之间好像没有必然的关联，梨花又问，“四爷爷是不是咳嗽得很厉害？”
“年纪大了，痰多，可不得使劲咳吗。”老太太不知道梨花怎么说起这件事，“你是不是知道什么？”
“二堂爷过世前就爱去地里看庄稼，四爷爷和他的情形差不多。”
老太太出门早，没看到小叔子路过山地时的表情，解释道，“兄弟两的性子不一样，你四爷爷是村长，走到哪儿都忍不住多看两眼，否则他和你四奶奶也不会攒下那些田地了。”