“找到了！”
“这里，这里！这里有好大一个！”
“高额娘，高额娘，这里有！”
“来了来了……”高真如深吸一口气，嗅着烂泥巴的味儿又觉得头痛，再次开始暗骂脑子有坑的自己。
很快，三人分工协作，从地里挖出一根长长的莲藕来。
“好大！”
“哇——明意姐姐，这藕比你还要高！”
“哇——”
“哇——”
大公主与和婉公主的惊呼声此起彼伏，她们一边摸索，一边还在好奇讨论：“这么多莲藕能做什么？”
“我之前问过嬷嬷，嬷嬷说能做桂花糖藕，炸藕盒，还有做成藕粉哦！”
“藕粉？”
“好像就是把莲藕研磨成泥……还是粉末？然后就可以用热水泡开来吃了！”大公主也是似懂非懂，手舞足蹈说了个大概。
而显然，和婉公主没听懂。
大公主不得不转身向高真如求助，就是侧首看了一眼高真如的状态，她忍不住呜哇一声。
“高额娘？您没事吧？”
“嗯？高额娘怎么……了？”和婉公主闻声，也侧身看去，只一眼就缓缓陷入沉默中。
“呵呵，莲藕——”
“可恶的莲藕……”
“长这么大做什么……”
“……”大公主默默往旁边移了一步，眼睛睁得溜圆：“高额娘这是……”
“被莲藕精附体了！”
“挖莲藕挖傻了啦！”
两人异口同声，然后说出截然不同的答案，而后又齐刷刷地嫌弃对方的
答案奇怪。
两人争执半响，也未得出答案。
随着周遭温度下降，一道存在感极强的视线教大公主与和婉公主齐齐噤声。她们僵着身体转过身去，对上包裹在隐隐之中的一双眼睛：“……”
“噫——！！！”
“你们，聊天，聊完了吗？”被莲藕折磨的高真如阴沉地凝视着两人，胆敢摸鱼……居然敢摸鱼……
“聊，聊完了！”
“很好，那就赶紧去挖藕。”高真如抬了抬下巴，示意两个摸鱼的小丫头抓紧挖藕。
她把手边的竹筐摆在堤岸上，终是能稍稍松口气。从脏兮兮的泥塘里上来，高真如终于觉得轻松了不少，就连热乎乎的风都感觉颇为轻盈。
“呼……”
“高额娘——”这回轮到泥塘里的大公主与和婉公主苦着脸了，她们是为了愉快玩耍，而不是为了真的当苦力啊：“我们还要挖多少？”
“你们不是说要做藕粉吗？”高真如来时便特意遣人去大厨房问了一番：“一斤藕，大概能出一二两藕粉，做一份糖糕大体需要四两藕粉……”
和婉公主闻言，眼前一亮：“那我们捡的这些，应当够了。”
最开始提出挖莲藕的她，时下也有点吃不消了，头顶着烈日，身上汗如雨下，尤其是刚刚休憩一会之后，更是觉得愈发炎热难耐。
和婉公主直起腰来，欢欢喜喜地想往岸上走。不过高真如闻言，却是赶紧打断她的想法，掰着手指细细清算：“皇上和皇后各一份，皇太后与诸位太妃也当各来一份吧？大阿哥与二阿哥也当各送一份吧？还有母妃我的，还有你们自己的，还有和亲王夫妇的，还有和亲王府里两位阿哥……”
“算下来十七八份总归要有的，咱们就凑个整，算二十份，每份是四两藕粉，那就得八十两藕粉，那总得四十到八十斤的莲藕。”
“咱们总得往多里做，免得数量不够。”高真如全然不提宫里也有藕粉，一心一意忽悠着两个孩子：“我瞧着挖一百斤差不多了！”
种在圆明园里的莲花大多不是专供食用的莲藕品种，甚至很多都只产莲蓬不产莲藕。
至于划拨给三人挖莲藕用的这块地虽然产莲藕，但主要是为了皇室成员娱乐所用，并未教专门的莲藕种植户栽培，故而莲藕个头并不算大，三四斤的便属于超大个头。
这一百斤的数字甫一出现在两位公主的耳边，直教两人眼前一黑，恨不得当即晕过去罢！
“那要弄到什么时候啊——”
“不知道。”高真如双手叉腰，理直气壮，抬腿踢在和婉公主的屁股上，态度嚣张得很：“快点干！”
“啊，汗阿玛！”
“我可不傻，用这种招数可别想骗过我。”高真如才不信呢，像赶羊一般驱赶着和婉公主，要她赶紧去干活：“你汗阿玛今日宣召了满朝文武，哪有功夫来这里消遣。”
要不是如此，她还不会这般果断地把自己裹成这样，好歹也要留些贵妃的体面在。
“真的是汗阿玛啦……”
“你还想骗我……”高真如半点不信，正要教育和婉公主的时候，眼角余光便见着大公主也直起腰来，而后上前请安问候。
高真如的笑容瞬间消失：“……”
她僵着脸，努力压低声音：“皇上……真在我身后？”
不用和婉公主回答，乾隆帝带着笑意的声音便从背后传来：“怎么？朕就不能看看朕的贵妃在做什么？”
高真如心若死灰，转身回去便是蹲福行礼。她埋着脑袋，不想抬眸，架不住乾隆帝早听到高真如的话语与传闻，上上下下打量着形似兵马俑的高真如，没忍住吭哧吭哧地笑出了声。
高真如：“……”
乾隆帝别过脸去，肩膀耸动，时不时漏出一两声低笑。
高真如沉默半响，眼瞅着乾隆帝还没控制住笑声终是自暴自弃，噘着嘴嘟嚷着：“您就别装了，要笑就笑吧！”
这下，乾隆帝哈哈大笑起来。
高真如说归说，可真看乾隆帝大笑又顿时恼怒，扭身走到一边不搭理乾隆帝了。
乾隆帝一时得意，过上片刻便后悔了。他先是板着脸孔，虎着脸教育大阿哥与二阿哥：“你们两个怎么能嘲笑贵妃，目无尊长，着实不像话！”
大阿哥：？
二阿哥：？
两人笑容凝固，眼里齐刷刷冒出三个字来：人言否？
乾隆帝无视大阿哥与二阿哥眼中的控诉，并开口催促二人也下池塘里捞莲藕：“瞧你们两个妹妹都在努力了，你们怎还这么惰懈？”
大阿哥：？
二阿哥：？
乾隆帝三言两语打发两个没眼色的儿子，转身便上前揽住贵妃的肩膀。与此同时，他刚刚对着大阿哥与二阿哥的冷峻面容也如春雪般迅速消融，陪笑道：“宝瓶，你听朕解释。”
高真如不理他：“哼。”
乾隆帝险些又笑出声——平日贵妃顶着姣好的面容，那娇滴滴软乎乎的哼唧声更是教人心软，可时下贵妃简直像是从泥里爬出来的，全部都是泥塘的泥巴，更何况头顶斗笠，脸上蒙纱，愣是瞧不见一点点面容。
别说往日那种氛围了，整个人瞧着都怪好笑的。偏生乾隆帝嘴角微微上扬，脚步轻快地走上前，半点不嫌弃贵妃身上的泥巴，附在她耳边低低说着情话。
大阿哥与二阿哥偷偷用眼角余光瞥乾隆帝，见到这一幕后两人都齐刷刷地一激灵，同时抖了抖胳膊上冒出的鸡皮疙瘩。
兄弟二人相视一笑，默契地抬步走入泥塘。只是两人的腿落在泥塘上，脚下的绵软感就顿时教人汗毛直竖，忍不住吱哇乱叫：“等等等等等——”
“这感觉太奇怪了吧！？”
“大哥二哥你们好笨哦！”大公主顿时发出嘲讽的笑声，全然不提两人刚刚下泥塘时惊声尖叫，并挂在贵妃身上死活不肯下去的糗样。
和婉公主要好些，但也捂着嘴偷偷笑着。
面对妹妹们的嘲讽，大阿哥与二阿哥的脸迅速涨红。他们咬紧牙关，把那些惊慌全部压在心底，准备要以最泰然自若的模样在泥塘中行进，教大公主与和婉公主看看，什么你哥哥终究是你哥哥——
就是两人未注意到，坏心眼的妹妹们正小手紧握成拳，期待地看着他们。
大阿哥用力，再用力，他使出吃奶的力气才拔出自己的腿，而后重心不稳，啪叽一声面朝下，直直栽向泥塘。
饶是大阿哥反应迅速，也双手双膝齐齐落地，给大公主与和婉公主磕了个头。
大阿哥：……
大公主与和婉公主憋了又憋，终是没忍住噗嗤笑出声来。
大阿哥：…………
他默默地从泥里爬起来，安安静静地走到角落里，瑟缩成一团。
呵，什么哥哥，什么兄长。
他的人生已经完蛋了T-T。
二阿哥见状，用力吞咽了一下口水，他不敢再像大哥那边使用蛮力，而是意图更小心地向前行进，终是成功挪到两个妹妹的身边。
他瞥了一眼颓然的大阿哥，偷偷握了握拳——赢了！
“不过……莲藕在哪里？”
“闹。”已经有了经验的大公主分享着莲藕的位置，“这种松松垮垮的枯叶下面是没有的，这种。”
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