戚世隐冷冷盯着屏风后，忍了一忍，才垂眼作礼：“听闻谢侯亲卫已将作乱歹人拿下。依大胤律法，京畿乃京兆府所辖，今日元大人既来了，还请谢侯将人交给他。”
不等元启胜插话，戚世隐又扣住对方，直言道：“审理之后，若案犯与蕲州赈灾银案有关，自该转交我大理寺，并案处置。”
“哎……”
元启胜跟被强摁着咬了口烫手山芋似的，一时吐吐不出，咽咽不下，憋得脸色涨红。
最后他只能恼瞪了戚世隐一眼，也朝董其伤赔着笑，作揖回来。
屏风后，谢清晏温声如玉：“自然。”
董其伤也毫不意外，直接拦着二人，朝门外抬手：“此事公子已安排好了。两位大人，随我来吧。”
“哎，是是，叨扰谢侯了……”
元启胜拽住了皱眉欲言的戚世隐，觍着笑快步走出去。
直到踏出支离破败的庐舍，跟走出了阎罗殿似的，元启胜这才长松了口气，脸上笑容一垮，他扭头看向戚世隐。
“戚大人你啊……唉！”
顾忌董其伤走在前面，元启胜没说什么，只无奈地一甩官袍长袖，翘着两撇小胡子，走下了庐舍外的踏跺。
戚世隐冷皱着眉回头看了眼屋内屏风，这才跟了上去。
走出去两幢屋舍，三人拐过长廊，刚要再下踏跺，就听身后响起一声女子轻唤。
“兄长？”
“……”
戚世隐停住，回过身。
望见了戚婉儿与她身后刚合上的房门，戚世隐迟疑：“母亲可还好？”
戚婉儿道：“受了些惊吓，不过没什么大碍，如今已休息下了。”
戚世隐颔首，正要作声。
旁边忽然探出元启胜不解的动静：“戚大人，这位是？”
戚世隐一顿：“舍妹，戚婉儿。”
“哦原来是婉——”
元启胜僵住，几息后，他扭头，手颤巍巍指向身后来处：
“这位才是名动上京的才女戚婉儿？那，刚刚屋里那位是谁？？”
——
木雕屏风被甲士推开，戚白商面覆云纱，缓步从屏风后走了出来。
等甲士退到屋外。
戚白商这才回过身，蹙眉望向谢清晏：“即便谢侯对婉儿有意，方才也不该将错就错。如此虚言妄行，并非君子所为。”
“……”
谢清晏系上腰间束带的指骨一停，眉峰凌冽，他漆眸轻抬：“什么？”
戚白商当他是在装傻，更蹙紧了眉心：“你那般承认，若被京兆尹传将出去，必会损及婉儿清名与闺誉。”
谢清晏听明白了。
他低声迤笑，神态松懈下几分疏慵冷淡：“清名？”
不等戚白商作答，谢清晏单手扣着腰间玉带，似踱步上前，挑起而凝向她的眼神散淡，却已是气势迫人。
“我以为，整个上京传言，以她或征阳为我正妻之选，其中与戚婉儿有关的，该是你庆国公府造势……”
他清声沉缓，似笑而非地停下了。
朝着戚白商，谢清晏低低俯身，语气温柔又漠然：“莫非，是我误会了？”
戚白商原本绷着未退。
此刻却有些忍不住，她偏过脸，不去看那人伏低下来，逆光而近慑人的漆眸：“……那并非婉儿本意。”
谢清晏低声薄哂：“那是我本意么。”
“……”
“戚家不顾儿女清名，亦不问我意愿，一意孤行。如今，却反来问我要她的清名，戚姑娘，你这心……是否生得太偏了一点？”
“…………”
戚白商无言以对。
此事上，确是戚家理亏。
“还是说，”谢清晏从她心口提回眼帘，淡声含笑，“戚姑娘更愿让旁人瞧见，你与我这个传言里的未来妹婿，在此纠缠不清、解袍相见？”
“…！”
戚白商着实未料到谢清晏此番孟浪之言，惊得她回眸仰他，一时张口失语，半晌才气出话来：“谢清晏，我乃医者，治病救人、问心无愧——我何时与你纠、纠缠……”
谢清晏上前半步。
戚白商话都顾不得说完，连忙后退，薄肩撞上了门板。
谢清晏低声轻哂：“问心无愧？那戚姑娘躲什么？”
“你……”
戚白商简直要气晕。
好在此时，董其伤去而复返，尴尬地停在了完全不能遮挡的破烂门窗外。
他挪开视线，闷声闷气地：“…公子。”
“……”
笑意如潮褪尽。
谢清晏神容散淡地直回身，瞥向门外的董其伤。
戚白商终于得了一隙喘息余地，她攥紧药箱夹带，矮身向外：“谢侯既已无碍，民女告退。”
不等谢清晏应声，戚白商已经跟只小松鼠一样，飞快消失在门外夜色间。
自上京相逢以来，她还是第一次这般灵活，半点不似往日柔弱慵懒。
“……”
谢清晏无声望着。
他想起了一些从前的画面，忽有些了然，难怪在见到云侵月送来的小像之前，他都没能认出她来。
除了不知历经何等身世变故外，她与小时候那个活泼话多、鬼灵精怪的模样，已是大不相同了。
唯一不变的，是磨去浮华伪饰后，她骨子里那种绝不肯服软的倔强与坚韧。
戚白商……
戚，夭夭。
谢清晏垂低了眸，眼尾叫烛火落拓，竟也显出几分真情实意的温柔来。
董其伤只觉着触目惊心，连忙低下头：“公子，按您提前做好的安排，尚未死的那些杀手单独关住，已经交给京兆府了。”
“安家伏在林中的死士如何。”温柔叫薄凉取而代之，清冷月色覆过他眉眼。
“活捉五人，另外三人在交手时未能来得及，叫他们寻机自尽了。”
“五个，也够了。”
谢清晏闲抬起手，翻看着自己修长指骨，拿绢布拭去指间血迹。
失血叫他眉眼懒怠，冷淡也难掩，“你带上一队人，今夜就将他们送回骊山。待明日，我亲自提审。”
“是，公子。”
董其伤习惯性应声，刚要转身，忽愣住了。
他茫然回头：“公子，您今夜难道不带上大家一起走吗？”
“你方才未听到么。”
谢清晏掀起眼帘，神色峻雅温和，“我的医者提醒过了，我是病人。病人便须静养，今夜怎能舟车劳顿？”
董其伤：“……”
这确是病得不轻。
“何况。”
谢清晏瞥过屋内狼藉血迹，眉眼微寒：“安家为了灭口狗急跳墙，难保明日戚家女眷归京时，路上不再生事端。”
董其伤张大了嘴巴：“您不会是打算……”
“明日，戚家离寺，”谢清晏温声回眸，“归京沿途，便由我带玄铠军亲自护送。”
董其伤：“…………”
——
翌日清晨。
护国寺外，戚家车马排成长列。
与来时不同，每一驾马车两侧，都森然立着手提陌刀、覆恶鬼面甲、着玄明铠的魁梧甲士。
另有两队紫鬃马轻骑，缀在列尾，护佑在那一驾执御赐仪仗、四角坐落龙子神兽像的金纹华盖辇车后。
“竟，竟劳驾定北侯亲自护驾，这……这实在是……”
站在列队马车旁，宋氏激动得声音都带颤。
她又是惶恐又是喜悦难抑地转回来，看向身前丈外。
褒衣广袖的雪袍公子眉眼疏朗，清隽如玉的面上盈着浅淡笑意，言行举止皆是渊懿而端方，远观亦是一派皎皎君子之貌。
望着那道清绝侧影，宋氏拉了拉戚婉儿，低声嘱咐：“待会侯爷过来了，你可定要好好道谢，知道吗？”
“…是，母亲。”
片刻后，谢清晏与送别的护国寺主持言谈过，回身，走到了并肩的宋氏与戚婉儿面前。
“戚夫人，戚二姑娘。”
“谢侯爷，你身上本就有伤，今日竟还劳你为婉儿在寺中多留了一夜，实在是叫我戚家过意不去啊。”
宋氏面上如此说着，眼底笑意却是遮都遮不住的。
谢清晏似无察觉，温言如初：“昨日之事，本便是我疏漏失察，累及了戚夫人与戚二姑娘。为防歹人再来生乱，护送二位归京，也是谢某分内应当。”
“侯爷这话说得，当真见外了！婉儿？”
宋氏回过头，眼神用力地朝戚婉儿暗示了下。
戚婉儿为难地憋红了脸，几息后才轻声带颤地弯了弯膝，执闺阁女子见礼：“婉儿谢过侯爷昨日相救。”