宋氏这才强笑着继续道：“平阳王妃一介弱质女流，纵有失言也非大错。谢公如此行事，传出去了，未免有恃强凌弱之嫌……”
谢清晏眼底成冰。
他神容冷戾地扫向宋氏，薄唇微勾，竟似是笑了。
“恃强凌弱？……好啊。”
那一笑却如修罗。
在这个近乎疯戾的眼神威吓下，宋氏一窒。
而隔着两丈远，戚白商望清谢清晏神情的一瞬便觉心里猛颤了下，她暗道不妙，快步朝前踏出两步——
恰拦在了谢清晏剑锋偏向宋氏的一侧：“谢公！”
薄极的剑刃微不可察地抖动了下。
那是剑尖猛起又悬停。
谢清晏……
戚白商栗然望他。
——她若不拦、他竟真要当众斩了宋氏？！
谢清晏缓缓掀起眼睫，幽黑如冰的眸子凝住了戚白商的身影。
望着戚白商，谢清晏眼底煞人的杀意缓缓退却。
像是漫天风雪间终于寻到了某个锚点，那人从暴怒中清明过来，取而代之的是一种戚白商读不懂的眼神。
他第一次这样不加掩饰地望着她。
像是痛她所痛、又更痛上千万分。
就在僵持间。
忽地，一个惫懒得不太正经的声音插了进来。
“哎呀呀，刚刚那话谁说的，这般动听？”
“……”
满堂冰雪似的肃杀叫轻风拂过，能冻毙了人的煞气如潮水褪去。
迎着众人骇然回神之后纷纷落来的视线，云侵月摇着折扇进来。
他与戚白商停得相近，也拦在了剑锋能扫向宋氏的去路上。
云侵月面上笑容不变，先是夸张地朝宋氏做了礼：“哎呦，原来刚刚那句是戚夫人说的？戚夫人大义啊！”
身后，长剑归鞘。
谢清晏勾起了玉珏，墨黑眼神从戚白商身上撕下，转身而离。
见那“修罗”终于走了，已经面无人色的平阳王妃一哆嗦，腿软后倒，被同样吓得不轻的侍女颤着扶住。
“快，走，走……”
平阳王妃颤不成声。
宋氏僵着的肩背蓦地松了下来，顷刻间，她已是满身大汗，此刻俨然有种死里逃生之感。
她惨白着脸色，对眼前作礼而不识的云侵月强撑出笑：“谬赞了，何来大义，我只是不想大家伤了和气……”
“哪里是谬赞？”
折扇一定，起了身的云侵月夸赞未停：“王妃失言，是她将凌永安受惩的仇记在了戚家，才对着戚大姑娘这般刻薄，恶语相向——如此恃强凌弱，都不见戚夫人出来拦阻，偏见谢公为戚家不平后，戚夫人却是站出来一番仗义执言！”
云侵月竖起拇指，巡视众人：“了不得，戚夫人这等大公无私，对外人比对自家姑娘宽仁，实属上京高门典范！”
“……！”
这番话像是无声扇上来的一巴掌，宋氏煞白的脸色顷刻就涨得通红。
她惊怒地看向云侵月：“你休得胡言，我——”
“胡言？哦，也是，我怎么忘了？”
云侵月冷淡了笑，瞥向宋氏，“戚家大姑娘并非戚夫人所出，在戚府也最不受大夫人待见——如此任人贬损，自是不心疼了。”
宋氏倚仗宋家，高傲惯了，何曾被一个小辈如此阴阳怪气指桑骂槐？
她听得气急败坏，偏反驳不能，扶着心口怒声：“哪来的狂妄小辈，此地也容得你说话吗？！”
“嘶，”云侵月假意受惊退后，轻拢折扇，似是不解，“我才疏学浅，实是不知，以长辈之名威压晚辈，这是不是也算得上戚夫人方才骂的——恃强凌弱啊？”
“你…！！”
宋氏气得半死，眼见着快厥过去了，旁人却不在意。
——自安家倒台后，宋家在上京外戚里一家独大，族内不乏目中无人逞凶斗狠之辈，叫好些人敢怒不敢言。这会见宋氏吃瘪，不少人反而觉着快意，只听席间隐隐响起成片的嗤笑声。
这一笑里，宋氏更怒火攻心，身形都站不稳地晃了晃。
“母亲…”
戚婉儿慌忙上前，和婆子一道搀扶住了宋氏。
她顿了顿，眼神里压着说不清的复杂情绪，看向云侵月：“我母亲与平阳王妃交好，今日出言确有失偏颇，云公子…巧言善辩，深入肯綮，婉儿代母亲受教了。”
“……”
“巧言善辩”的云侵月一哽。
可惜，戚婉儿没再多言，说罢就扶着丢尽脸面的宋氏称病退了席，背影匆匆，连补救的机会都没留给他。
云侵月心里哀叹了声，顺便亲切“问候”了谢清晏一通，这才转身。
戚白商与他对上视线，低折膝道：“谢过云公子。”
“谢我做什么，我谢你还差不多。”
云侵月压低嗓音，“要不是你拦着，谢琰之那一剑怕是得让今日的烧尾宴见了血！那可真就是捅出来天大的娄子了……宋家满门猴精，怎么就出了你家主母这样没脑子又不识时务的主儿啊？”
戚白商抿唇，心绪微杂。
她确实也不曾料到，宋氏竟然恨她恨到了要将入府前的“丑事”公之于众的地步。
“大姑娘也不必忧心，此事有谢……咳，有我为大姑娘筹谋。”
戚白商回神，似有不解地打量云侵月：“我与云公子并不熟识，云公子为何要为我筹谋？”
“这个，”云侵月眨了眨眼，“纵使不看婉儿与谢琰之的面，结交一位盖得过太医院之首的医仙，总是对我的小命有好处的？”
这话里信息驳杂，戚白商一时有些怔然：“如此，白商便先谢过云公子了。”
“客气什么，”云侵月望了眼堂后，又道，“我得先去灭火了——为了某些人的性命着想，戚姑娘今日就早些回府吧。”
“？”
戚白商被他说得莫名。
可惜云侵月不肯点透，说完就一拱手，急匆匆走了。
“大姑娘。”
戚世隐身旁的书童衔墨再次入了席，伏身低头道：“长公子的车驾在前门等您，有要事相商，请您移步。”
戚白商垂眸，余光一扫。
满堂惴惴不安，心有余悸。
长公主府今日的烧尾宴，怕是长不了了。
“…好，走罢。”
“……”
戚世隐的马车去而复返，就停在了长公主府的正门前斜道旁。
将戚白商接入马车内，衔墨立刻利落地收起了踏凳，驾车离开。
车驾里。
“兄长不是有公事要办，何故折返？”戚白商问。
戚世隐忧心地观察着戚白商神色：“我是听闻席间…出了事，这才回来的。”
戚白商颔首：“原来如此。”
见她神情淡淡，戚世隐反而更忧重地冷了神色：“你放心，若查明此事是母亲所为，我定不会轻易揭过。”
戚白商微怔，从席间事里回神抬眸，她浅笑了下：“兄长不必担心，我无碍的。”
“流言如箭、怎会无碍？”戚世隐低声，眉峰怒斜，拳也攥紧了，“若真是母亲做得……”
“大夫人毕竟是兄长嫡母，兄长如若为我伤及与宋家情分，反而是要教白商心生愧疚了。”
“可——”
“兄长放心吧，”戚白商轻声，“我本也不是忍气吞声之人，只是如今尚有母亲亡故之由未明、仇雠未清，万事还须以大局为重。”
提及此，戚世隐梢松了眉峰。
“既如此，那便依你所言，”他一顿，问，“你可知我为何提前离开？”
戚白商略有不解地对上他目光：“…兄长言下之意，似乎与我有关？”
“是。”
戚世隐轻了声：“你托我照顾的安家嬷嬷，今日已出牢狱，被我安置在城南一处小院中了。”
“！”
戚白商眼神惊起波澜，是席间流言中伤时也不曾有过的情绪难抑，她无意识地攥紧了袖：“马车此行，可是去……”
戚世隐点头：“去城南。只是有些远，会耗些时间。”
“无碍。”
戚白商慢慢平复微颤的呼吸。
她低头，望着袖下那只曾属于母亲的镯子，抬手轻抚上去。
“……我已等了那么多年，再远都不远。”
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戚世隐虽性子刚直不阿，行事却称得上谨慎。去城南的一路上，戚白商与他前后换了三次车驾，确定无尾随之人后，方免了那些七拐八绕，向着城南直驱。
到城南那座小院时，已是中日向西，近申时了。