“大胆婢子！这里何时有你说话的份？！”
宋氏竟是急怒，扭头就唤人将连翘拖下去。
戚白商抬手，要将连翘拉到身后。
只是不用她护，戚嘉学先重重哼了声：“这家主之位，我是不是也该让给夫人了？”
“公爷，我……”
宋氏脸色顿变，连忙低了头，讪讪道：“我只是一时情急……”
“若夫人所言句句属实，毫无隐瞒，又情急什么？”
宋氏神色顿时更加难看。
带着一种似恼恨又生惧的眼神，她看向了堂下戚白商主仆二人。
“那个婢女，不必怕，上前说明当日之事。”戚嘉学冷声，从宋氏那儿收回目光，“不得隐瞒、更不得矫言伪饰，懂吗！”
连翘立刻伏身：“公爷明察，当日之事，朝中不知道有多少官眷亲眼所见呢，婢子要是有一字虚言，天打雷劈！”
发了毒誓，连翘立刻将当日之事道来，她本就话多善辩，声情并茂，活像个街边的说书人，倒是说着说着还真情实感地带上泪了。
“……要不是谢公那日挺身相救，我家姑娘，我家姑娘定是要被陛下一刀砍了！真那样，公爷您回京可就只能见到我家姑娘的尸骨了！”
“他竟当真——”
戚嘉学神色不知缘何惊厥，眉头深锁，神情几次变幻后，慢慢停在一种近乎阴鹜的沉色上。
只是那分阴鹜，并非朝堂下，而是朝大夫人宋氏去的。
宋氏似是察觉，低着头，攥着手绢的指尖止不住地颤，却不肯抬头与戚嘉学对视。
“好，好啊。”
戚嘉学似是明白了什么，眼眶沉怒得透红，他深吸了口气，缓缓吐出，又靠入椅子内，合了合眼。
半晌，他终于睁开布着血丝的眼，目光复杂地望着戚白商：“白商，来，你……”
不等戚嘉学说完。
堂外，忽又响起声痛呼：“我的妍容啊，你受苦了哇……”
“老夫人，您小心些！”
“老夫人——”
嬷嬷与丫鬟的声音追在个头发白花花却颇有些健步如飞气势的老太太身后，几息间就进了堂中。
“母亲，”戚嘉学不得不停了话，皱眉起身，“您为何来了？”
说着，他不悦扫向右侧的戚嘉志。
戚嘉志缩了下肩，忙避开去。
“祖母…！”始终麻木的戚妍容像是找了靠山，眼泪顿时落下来。
“哎哟，我的妍容受苦了，受苦了啊……”
“……”
堂下一时乱作了团。
戚嘉学拧着眉，对连翘道：“扶上你家姑娘，到一旁坐着休息。”
“是，公爷。”
连翘连忙起身，护着戚白商退到最右侧。
戚白商捡了个离着最远的位置，在这场纷乱的大戏前坐下了。
“姑娘，这什么情况啊？”连翘压着声，趁转身给戚白商斟茶的工夫，小声问道。
“戚妍容犯了大错，二房知躲不过，将老夫人请出来作挡箭牌。”
戚白商拿起茶盏，先观汤色，再嗅味，最后才浅浅啜了口。
“老夫人只这一个亲孙女，向来当心肝护着。”
每次都是这么闹一闹，老夫人虽不是戚嘉学的生母，但早扶了正，如今再拿孝道将戚嘉学压一压，也就大事化小小事化了。
如此戏份，在庆国公府隔三差五都要上演，并不新鲜，戚白商也早看倦了。
今日唯独不同么……
她这个向来背最大锅的，怎么还单独被戚嘉学摘出来了？
戚白商拿着茶盏的手指微微停顿，如有所思。
“哎呀我不是问这个，我是说公爷对您的态度啊，比起离京去宁东前，今日简直是天大的差别嘛，”连翘胡思乱想着，“难道，是家里给您定了门好亲事？”
“……”
戚白商险些呛了下，有些无奈地瞥她。
和连翘这一番插科打诨下，堂中的官司也总算有了分明迹象。
只是与以往不同，今日，戚嘉学的情绪似乎格外暴躁，不近人情。
甚至有些像，迁怒？
戚白商无声望着。
“——母亲不必多言！”
说不过那哭作一团的祖孙母女三人，戚嘉学怒极甩袖：“戚妍容敢暗通安家，合谋来害无尘与白商！真叫她得逞，那是要毁了我戚府满门！如今她一人失了清白名声也是她咎由自取！必须给宋家、给上京的悠悠众口一个交代——此事绝不是她跪两日祠堂便能平息的！”
“那你要如何？”老夫人气得脸皮哆嗦，“难不成，难不成你还要将她嫁给三殿下，做个见不得人的妾室？”
戚妍容闻言哭道：“祖母，我不要嫁三皇子，他母妃都要进冷宫了——”
“住口！”
戚嘉学气急败坏地转过身，扬手要抽。
老夫人慌忙将人护住，又惧又怒：“怎么，你现在是连我这个母亲都不放在眼里了？”
“……”
戚嘉学深吸气，慢慢攥住了手，放下去。
他眼底冷光频现：“母亲，我知您向来偏宠二弟一家，但此事，我请您想清楚了——您先是庆国公府如今的老祖宗，后才是他的母亲、戚妍容的祖母！”
老夫人面色惊变：“你……”
“若是庆国公府的门楣倒了，你护得住她？”
戚嘉学的手指向戚妍容，又指向他身后闷不做声的二弟，“还是护得住他？还是护得住您自己老祖宗的位置啊？！”
“……”
在戚嘉学近乎沉冷的眼神下，老夫人终于察觉不妙了。
她慢慢从戚妍容那儿拽出来自己的衣袖，稍稍正了衣冠，起身来：“你莫唬我，当真有，有那么严重吗？”
戚嘉学冷声：“您以为，戚家如今既无军功，又无党羽，在朝中、在上京，却撑得住国公爵位府邸，靠的是什么？”
老夫人神色微露迟疑。
戚嘉学俯身，将老夫人拉起，带到主位，又扶压着她的胳膊一点点坐了下去。
“靠的是二殿下背后的宋家，是和镇国公谢清晏的姻亲！”
戚嘉学背对众人，声色疾厉。
“而您的孙女，她差点一手毁了这两幢根基！她是为了一己之私，竟不惜要拉我戚家满门下狱！！”
老夫人面色煞白，不知是被戚嘉学的人还是话给吓得。
正在堂中死寂里。
外面，忽有小厮快步匆忙来：“公爷，镇、镇国公亲自来了！”
“——？！”
满堂众人惊回头。
这才刚说到，怎么就来了？
戚嘉学连忙回身，要下堂迎出去：“为何事来的？”
“似乎是为了三日后在长公主府办的烧尾宴，谢公亲自来送请帖的。”
小厮回头看了眼，忙拦住向外的戚嘉学：“公爷，人已经到外面了。”
坐在角落里的戚白商回过神来，细眉微抬，手中拿着的茶碗轻不可察地颤了下。
她慢慢咽下口中的清茶，望向堂外。
檐外，雪晴云淡，天地旷白间，一位披着玄色织金锦松鹤纹狐裘的青年玉簪束冠，缓带轻裘，行过廊间，停于堂外。
那人眉眼温润，端方雅正，朝迎出去的戚嘉学等人持了礼。
戚白商隔堂听着，确是来送烧尾宴的请帖。
她略微松了口气。
“连翘，我们先回院里吧。”戚白商放下茶盏，无声起身。
连翘迟疑了下：“那我去禀公爷一声。”
“嗯。”
只可惜，连翘刚走出去两步，戚嘉学竟已是笑声和乐地将人请入了堂内。
迎面撞上连翘，戚嘉学神色一顿。
连翘迟疑作礼：“公爷，我家姑娘身子不适，可否先回去休憩？”
戚嘉学略作犹豫，点头应了。
戚白商向外走，怎么也须行过谢清晏面前。
今日是当着全家的面，她再多龃龉，也得当作全无前嫌——外人眼中，她与谢清晏该是完完全全地不熟。
譬如谢清晏从进来至今，端是清疏有礼，一眼都不曾往她这儿落过。
这般拿捏着分寸，戚白商上前：“见过谢公。父亲，那我先回房了。”
她直起膝，刚要绕过众人去。
却在行过谢清晏身旁的刹那，听得那人兀地起了清朗和润的声色。
“戚姑娘，稍等。”
“——”
众人一怔。
而戚白商的脚步惊在原地，她低垂着眸，压着心口栗然。
过了两息，她才慢慢回身：“不知谢公有何吩咐？”