她无意识地低下眼：“那就好，那就好。”
近乎呢喃的话，让谢纵微心头也泛起疼。
但这种时候，他不能多说什么，只好握紧了她冰冷的手，想让她暖起来，开心起来。
施朝瑛的目光不动声色地掠过两人交握的手，对上施父仿佛洞悉一切却十分平静的眼神，她迟疑了一会儿，还是没有说话。
妹妹已经不再是跟在她身后，因为踩不到她的影子而大哭的小娘子了，她拥有自己选择的权力。
“窈娘，来。”
施父对着小女儿招了招手，瞬间，谢纵微的掌心一空，她没有丝毫犹豫，挣脱了他的手，走到她的阿耶面前去。
“就在床边坐着吧，若是你阿娘醒来，见到的第一个就是你。她会很高兴的。”施父没有说出施母这些年来的病情，让窈娘知道，母亲是因为接受不了心爱女儿的猝然离世才神智错乱，缠绵病榻，有什么好处？
只会多一个人愧疚，痛苦。
施令窈连忙点头。
“阿耶放心，我会守着阿娘。”
施父眼前好像浮现出小小娘子扎着双丫髻，圆圆的头一点一点，脸蛋上的软肉也跟着颤的可爱模样。
他摸了摸女儿的头，笑着说好。
施母仍昏迷未醒，但施朝瑛莫名相信，阿娘会好起来的。
她和窈娘重逢不过一会儿，面对消失了十年的女儿，阿娘怎么可能忍心只见一面就丢下她？
施朝瑛心中既怜且叹，但余光扫到谢纵微时，万千柔情又都化作了肃冷的罡风。
“你同我来。”
妻姐的眼神太可怕，谢纵微默然颔首：“是。”
施朝瑛目不斜视地走了出去，谢纵微的视线在那颗圆圆的后脑勺上停顿了一下，确定她没有注意到这边的动静，又对着坐在一旁闭目养神的岳父恭敬地微微躬身，这才跟着施朝瑛出去。
铺子后面的小院并不大，只得一口井，石桌旁散着三只石凳。
施朝瑛在石桌旁站定，快四十岁的妇人此时举手投足都是肃杀之气。
她很不喜欢这个妹夫。
甚至是恨。
恨他不好好对待妹妹，恨自己有眼无珠，恨耶娘当初太草率，将妹妹嫁给那么一个空有皮囊才能，却半分不懂得疼惜妻子的人。
“我很想打你一耳光。”
半晌，施朝瑛缓缓道出她的开场白。
谢纵微神色未变，他知道，自己该打。
“谢纵微，你一直是一个体面人。我希望这次你也能体面些，不要让大家难堪。”
“你不适合窈娘，从前不适合，如今你高居首辅，威势赫赫，她却仍停留在当年。”施朝瑛想起信上的内容，顿了顿，语气更冷淡了些，“如果你想要窈娘能活得快乐些的话，你应该远离她。”
来自妻姐的抵触与厌恶太过明显，到了他无法忽视，也不可能忽视的地步。
“恕难从命。”
施朝瑛没想到他会这样坦然地说出拒绝的话，而且用的理由是那么……令人发笑。
她冷笑出声：“嫁给你之前，窈娘活泼可爱，性子开朗，哪怕我知道，嫁为谢家妇，她的性子很难再保持原来的模样。她会被打磨得圆滑、精明，像汴京城里每一个高门妇人一样。但我没想到，她的结局会那样惨烈。”
施朝瑛想起十年前，当妹妹的死讯传进汴京，她正好带着两个孩子回施府，想着与耶娘共叙天伦，多多陪伴她们一段时日。
却不曾想，天伦破碎，欢情不再，只余下无休止的痛苦与追思。
“如今窈娘回来了，我不管是因为什么，但我不希望你再来打扰她。”施朝瑛微微抬起下颌，笑容讥讽，“你连你的妹妹都管不住，她敢欺负窈娘，无非是看中了你对她并没有那么在意，所以有恃无恐。你有什么资格要与窈娘重修旧好？”
就凭他那张会勾得年轻女郎神魂颠倒的皮囊么？
此时屋内传来一阵动静，施朝瑛心里一紧，觑了沉默不语的男人一眼：“我先前说的话，你自己好好想想吧。我们一家难得团聚，谢大人就不必再挤进来了。”
说完，她脚步匆匆，径直往屋里去了。
谢纵微没有说话，也没有动作，只如一座瓷偶，默默地伫立在石桌旁。
山矾看着他这样子，有些心疼，走过去低声道：“大人莫要介怀，施夫人性子就这样，除了夫人她们，谁能得她一个好脸色……”
不，不是脸色、态度、待遇这些问题。
谢纵微疲惫地摇了摇头，前些时日白日处理公务，夜里起笔绘制屏风，他几乎把自己的时间压榨到了极致。
但他只要想到她收到那扇琉璃屏风时亮晶晶的眼，红扑扑的脸，就一点儿也不觉得疲惫。
但现在，那些被他压抑着的情绪，尽数涌了上来。
……他不确定，在家人的反对下，她那颗微微动摇的心，是否又会被重新冰封起来。又套上重重荆棘密刺，拒绝他的靠近。
谢纵微很罕见地，感受到惶恐的滋味。
第36章
厢房内, 施令窈握着母亲微凉的手，低着头，露出的半边莹白面颊上带着令人也不由得跟着揪心的沉郁。
施朝瑛在进屋之前深深呼了口气, 平复了一下心情, 这才推门进去。
阿耶与妹妹脸上都不得欢颜，她走过去摸了摸妹妹的头：“有了盼头，阿娘一路上精神都不错，今日定然也是一时太激动了，这才晕了过去。别担心。”
白大夫已经去捡药了, 施令窈看着阿娘头上还有手上扎着的银针，轻轻点了点头，又搂住姐姐的腰肢, 把脸埋了进去：“姐姐身上的香气真好闻。”
还是那么爱撒娇。
施朝瑛爱怜地摸了摸妹妹的头, 正巧此时苑芳端着托盘进来，上面有三盏茶。
“老爷，这是新沏的参茶, 您尝尝。”
施父颔首。
苑芳又对着姐妹俩举了举手里的托盘, 笑道：“大娘子爱喝的西山白露，娘子爱喝的舒城兰花。但愿婢沏茶的手艺没有退步得太多, 没得浪费了这些好茶叶。”
施令窈笑了：“苑芳总是太谦虚, 等着我们夸她呢。”
苑芳从前就很照顾她, 如今又重逢，她稀里糊涂地就比苑芳小了十岁, 苑芳更是事无巨细, 恨不得把饭都喂到她嘴边。
玩笑两句，屋里的气氛没那么凝重了，苑芳心中悄悄松了口气。
她想起还立在院子里的那道挺秀身影, 明明是高傲如天际明月的人，如今却什么骄傲风光都顾不得了，孤零零地站在那里，让人觉得真是可怜。
但在座的人，谁又不可怜呢？
苑芳的视线停在睡在床上，虚弱憔悴的老妇人身上。
从前名动京师的大家闺秀，向来待人以善，端庄典雅的太傅夫人，如今看着却像是一个被生活折磨得苦不堪言的七旬老妪。
她今年还不到耳顺之年。
苑芳心里默默叹了口气，屋外传来一阵动静，听着一阵急促而错乱的步伐，来人不止一两个。
施琚行身影匆匆地进了门，见了至亲，他自是高兴，一张清俊脸庞上不自觉盈了笑意，但看到躺在床上双目紧闭的母亲，他眉头又皱了起来。
“别担心。”施朝瑛喊住小弟，低声和他解释了一通，又问道，“老宅的事儿都办好了吗？”
施琚行点头：“是，只等婆子们里外再仔细洒扫一遍，便能搬进去了。”
施朝瑛嗯了一声，却见妹妹皱着眉头往外面看：“均晏和均霆是不是和你一块儿来了？我刚刚好像听到他们的声音了。”
施琚行往外看了一眼，他站着，又离床边有一段距离，轻而易举地便看见了两个外甥正在院子里和他们被拒之门外的阿耶说话。
“是，两个孩子正在和我前二姐夫说话呢。”
前二姐夫。
见施令窈对这个称呼没什么特别的反应，施朝瑛轻轻挑了挑眉，妹妹对谢纵微那副皮囊的痴迷，她是再清楚不过的了。
成亲头一夜还在叽叽喳喳与她聊到半夜，憧憬着要和谢纵微白头偕老、恩爱绵长的人，吃了那么多苦头之后，也算是开悟了。
施令窈轻轻嗯了一声。
“你们刚好在路上碰到了吗？”
她只是随口一问，施琚行却道：“前二姐夫的人去施府给我传了信，两个孩子下了学，也得了信，我们正巧在铺子门口遇上。”
施令窈听了，没说话。
施朝瑛是个有一说一的人，瞥了一眼妹妹仍有些郁郁的脸，闻言淡淡道：“领我们来此处寻窈娘的人，也是谢纵微的手下。为免咱们错过，自他派人去江州送信之后，便日日让人在汴京城门口守着。这一点上，也算他有心了。”
她不怕在妹妹面前替谢纵微说好话，过去留下的那道伤痕劈得太深，现在一丁点儿好而已，是弥补不了的。
施令窈轻轻把脸贴在母亲干燥的手背上，没有说话。
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