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庞德躲在五楼，透过窗帘向外望。其实……虽然他知道自己支撑的这个投资计划会有泡沫破灭的那一天，但他还是没理解，夫人为什么突然指示他放弃还可以再收割的利润，还是全盘放弃……
树倒猢狲散，最后一笔资金被夫人抽干后，庞德已经无力再供养自己的团队。他也只能龟缩在酒店，靠着“夫人”派出的黑暗兵团，以“保护”的名义，忍受着拘禁和监视。
庞德看着楼下喧闹愤慨的人群，不由得叹了口气——“夫人”派人给自己送来了最新指示。
这——
虽然庞德觉得夫人的要求奇怪，但他除了听话，也没有选择。
猛地灌一大口酒，庞德转头看向角落里沉默矗立的两个黑影——夫人派来监视自己的“黑暗守卫”。
做吧！
若不是夫人，自己这条烂命也活不下来……是时候还了！
……
憔悴的胖大师突然出现在福斯大酒店门口，众人立刻拥上去，吵吵闹闹企图讨个说法。
可一股无形的力量阻拦了愤怒的人群，他们手脚被莫名困在原地动弹不得，连嘴巴也被封住，发不出声音。
僵硬沉默的人群，只能瞪着愤怒的眼睛，齐齐听着胖大师发言。
“各位好，我是庞德……”胖大师朝众人恭敬地鞠了一躬，“很抱歉最近没有按时向各位投资者返回利润……不过，我要再次强调的是，我最开始做投资，就是为了传播光明神的福祉。各位已经从我这里得到了合理的收益……我……”
庞德深吸一口气，他调整节奏继续说，“西方边境的战争，我想各位都知道了……这是我们光明信徒向光明神表达忠诚的时候了！我相信，胜利属于我们！胜利属于克尔曼大陆每一个热爱和平的种族！”
不顾自己生硬的转折和逻辑，庞德继续慷慨激昂：“这是我们最重要的战争！光明属于我们，来自天边的力量会支持我们！各位，请接受神的赐福吧！”
庞德“pang”地跪在地上，双手合十仰头望天做祈祷状。
远处望着他的众人仍保持着僵硬的姿态，动弹不得。
突然，角落阴暗处射出一颗颗泥丸，精准地打到在场每一个人身上。被攻击的人，连反应的能力都没有，就身子瘫软倒下——众人像一个个枯萎的蘑菇，颓靡软烂，身为人的生命力不知为何突然被抽走，皮囊和□□的水分、筋骨快速蒸发不见，地上只剩一滩乱七八糟的干人皮和衣服。
所以……几乎是顷刻间，数百人就这样莫名地被夺走了生命力。
庞德感受到有人戳了戳自己的肩膀，他不敢睁眼，只是颤抖着祈求，“请……带我回去吧。愿为夫人，肝脑涂地……”
庞德无法描述那顷刻间的感受——死亡的气息汹涌袭来，毫不留情地与他擦肩而过，然后收割了那些追着找庞德要说法的人的生命。
庞德不愿意深想，他没勇气死，只能苟且着活。
即使……他大概知道，夫人隶属于黑暗。毕竟，夫人是信仰光明还是黑暗，与他庞德有什么关系呢？
————
阿莱德沉默着坐在办公室。
即使他一向自诩冷静机智，但面对做事无章法又很任性的杜德，他不免觉得困扰。
杜德因胖大师看重艾丽卡，自己偏落下风。
索隆那边，最近和光明圣殿交往颇多。他能估计到是和苏菲体内的光明碎片有关，但他打探不到更多消息。
阿莱德叠着的腿换了个方向，愁眉不展。
为了表达自己对黑暗的忠诚，他能努力的方向不多。西方边境的事情他不熟，另几块光明碎片的管理权限又不在他手下。
所以，自己最好的切入点是奥利。
让奥利在这里干不下去……那不就是，苏菲的保护又少了一层？
阿莱德以为，杜德的意思是用光明碎片引诱光明加快动作，这应该是有利于西方边境的战事，也有利于放出黑暗神的灵魂。
……
这几日，阿莱德紧跟舆论，也去派人查奥利相关的信息。他手下一个绰号跛脚威尔的探子主动冒出来，说之前和奥利苏菲有过接触。
暗室里，阿莱德的脸隐没在阴影中。
跛脚的中年男人一瘸一拐地走了进来。
“大人……我在治安官约翰治下，做监狱的勤杂工。”跛脚威尔说话有气无力。
阿莱德认出来，威尔明显生命力不足，应该是早就被独属于黑暗的“希望土”寄生、窃取了生命力。
他听威尔断断续续说话，半天说不到重点，没有耐心。于是，他随手从口袋拿出一枚药丸，示意手下给威尔递过去。
威尔吃了药，生命力恢复不少。 “谢大人……大概八个月前，我那时应聘奥利和苏菲的冒险者团队项目，就是那种很小的、杀农村魔兽的项目……然后顺势加入黑暗。”他这是解释自己被黑暗侵袭的原因。
“说重点，说苏菲和奥利。”阿莱德呼出一口气。
“我再见到他们，是在治安官约翰手下。奥利和苏菲因为被村民投诉，所以被治安官约翰暂时拘留了一天。”威尔说话更加恭敬些。
“为什么被投诉？”
“应该是奥利吃饭吃太多，村民以为他是魔兽。但后来，苏菲找人证明了奥利和她的身份，他们没被关很久，就被人接走了。”
“继续说……”阿莱德皱眉，他已经对威尔可能提供的信息不报希望。说来说去，似乎都是没用的小事。
“我那时作为杂役帮忙给他们送水。我看治安官约翰对他们二人特别谨慎，所以印象很深。我记得后来约翰写了一份很详细的笔录，还特意锁了起来……”
威尔忍不住瑟瑟发抖，他的确为了邀功，才主动联系阿莱德。他以为自己这种模糊的信息能骗来奖赏，可……现在，他忍不住浑身冷汗。
“我的意思是，大人您或许可以找约翰，看看是否有用得上的信息……”
“好了，我知道了。”阿莱德冷言打断，抬手示意旁边人带威尔出去。
……
阿莱德以学院的名义联系了治安官约翰。作为一名普通村庄的小官，约翰自然积极地与来自知名魔法学院的领导配合。
只不过，约翰提供的笔录，却让阿莱德有些犯难了。
——笔录中清晰记载着，苏菲奥利早就认识杜德。
在被拘留后，他们需要为自己找证明人证明自己虽不是本地区的居民，但也是有身份的正经人。在门外偷听的治安官约翰，自然谨慎地记载了苏菲和奥利交谈的一切。
他们一开始犹豫着要选亡灵法师杜德，后来又选择了伯德小姐……
——如果这条消息爆出，那的确能对奥利予以相当致命的一击。毕竟，龙族和亡灵法师勾结，这是绝对的立场问题。
这能把奥利身上的舆论再引爆一级，众人乐于看见龙族和人类交好，但绝对不愿意看见龙族倾向龌龊的黑暗生物。
不过……
阿莱德忍不住叹气。
笔录后面，还有苏菲和奥利的身份登记表——苏菲填写的家乡，不属于之前她在“真心检验”时说的任何一个答案。
如果要爆出这份笔录，那身份登记表必然也会公之于众。
——暂时平息没多久的、关于苏菲的身份争议问题，也必然会再次掀起波澜。
说实话，阿莱德没想好要不要和杜德商量。
这件事和杜德有关，如果要爆料，必然要和黑暗使者杜德打招呼。
但如果不做，阿莱德就可以当做什么也没发生，假装不知道这件事的存在。
杯子里的水已经冷了。
阿莱德喝下剩下的半杯，心里纠结压抑——对黑暗的忠诚固然重要，但……他心里还怀着对苏菲的渴望和情感。
越往前走，他越意识到自己和苏菲是两个世界的人。
……就是会忍不住心存幻想。
阿莱德叹气。
黑白战争即将到来，对信仰的坚持再次胜过了隐秘破碎的恋情。
阿莱德站起身，打开窗户，等待今晚杜德的到来。
不再做无意义的犹豫，阿莱德再一次坚定地选择了黑暗。
第159章
苏菲放下笔,正好看见奥利呆呆坐在小茶几旁边，不知道在想什么。 “奥利，写得怎么样了？”
“嗯？”奥利猛得回神, “还……还行。你让我写的都写完了。”
他抬头看苏菲,脸上却有一股遮不住的沮丧。
奥利平时都是一副乐呵呵的傻表情,但这两天却是真的伤心难过,看着报纸上乱七八糟的争议言论，有再大的火也只能憋着。
苏菲劝了他几次,没什么效果——不论谁遇上被公众质疑人品的问题,都很难不放在心上。
所以,苏菲假装没看见他的沮丧表情,只是笑呵呵朝他抬手。 “奥利，你要不过来看看我新写的这篇怎么样？”