在王储年满五岁之日，王储将被要求与国王共进早餐方便国王亲身教导。然而国王陛下生性风流，却没有留下一个私生子。当年王后产后突如其来地呕血，后来就公然声称自己无法有孕。名义上的正统王储竟然只有无缘皇位的一位公主，爱丽丝殿下。
国王陛下对她宠爱到不可思议的地步，当初陛下面前最炙手可热的宠臣之女，到王后面前扬威，过往从来不闻不问、作壁上观的国王亲自抽了她五十鞭，并将她赶出了克林堡。
因为当时年仅三岁的爱丽丝就在王后怀里。
爱丽丝殿下可能会被立储这一大逆不道之事令部分大臣焦躁不已，有倍感荒谬的贵族和大臣，也在爱丽丝将满五岁之时不安起来。
幸好王后在爱丽丝公主殿下年满五岁当日早晨，带着她一块去了花园采桑娅朵。
比起指望国王陛下捉摸不定的心意，此举表面上避免了立储争端，王后尽事负责；实则无论国王有没有想过要把爱丽丝立为储君，王后已经暗示了“国王有意将爱丽丝立为储君，王后为了遵循规章不得不出面平息”。
小不点不知睡了多久，小孩子精力旺盛，但也总嗜睡。悠悠转醒时背着手站好，对着母亲大人不好意思地笑。
爱丽丝突然想起来，抬起来问：“咦，那个黑袍子呢？”
“祂已经离开了吗？祂是谁？”
王后殿下不语，她摸着爱丽丝的头，一如既往的温柔。
“我的爱丽丝，你知道，我之前说的当权者，是什么意思吗？”
小女孩懵懵懂懂地望着母亲。
她有温柔大方的母亲，几近溺爱自己的父亲。她的母亲是尊贵的王后，父亲是尊贵的国王。虽然母亲有时候的教导她并不明白用意，虽然父亲偶尔和她们一起时似乎不睦，虽然克林堡的有些人有时候很奇怪。
这些埋在过去的经历里的东西让她预感到什么，但仍茫然，摇了摇头。
她的母亲告诉她：“你总会知道的。”
我将一点一点，亲自去向你演示。
瑞尔弗莱德起身，看向带着近卫军前来的国王陛下。
安德鲁刚才动用了一点自己的力量，那威力不算小，惊动了教堂那边的人。没关系——瑞尔弗莱德想起安德鲁临走时汇聚在指间的力量、在爱丽丝眉心那一点，看向自己年幼的女儿——她会给出一个让人挑不出错处的回答，她们一同为克波国准备的答案。
我的丈夫、我的国家、我亲爱的乡土，但愿你们是真的准备好了。
她抬头望向脸色冷凝的皇帝，露出一个安抚的笑容，欣喜的泪水滴落眼睫，她像雨后羸弱不堪的花朵。
那雨珠如此耀目，或许只有帝王的赤色皇冠，才能衬托它的光华。
她想：安德鲁，再见。祝我们早日再见。
藉由这片土地的荒唐和疯狂而亡故的灵魂，她的母辈和亲朋手足每一个人所葬送的那份未来，会保佑她们得到想要的一切胜利。
还有那数不胜数的牺牲和受难的怨灵，要用践踏我们的罪人鲜血祭奠。
第31章 骑士
安德鲁像一抹苍白的幽灵，只是身上太多血。
她的身体快速变冷，能力透支导致头痛得像要从里面裂开，感觉到死亡迫近。
兰阿走到她面前，半蹲半跪下来。
安德鲁无力地垂着头，仍跪坐在地上。
兰阿托住她的后脑。
“吐出来。”
安德鲁反应迟钝地看了他一眼。
她嘴里什么也没有，只有血。
安德鲁乖乖地把血都吐了出来，但血液从她的喉头不断地慢慢涌上来。
兰阿轻声问：“可以吗？”
熟悉的，勾魂摄魄的嗓音。
让人愿意同意他的一切请求。
安德鲁脑袋沉了一下，当做回答。
兰阿放开她，用地上碎石块的锋利边缘把自己的手掌划破，没有留情。
他张嘴在深且长的伤口上，含了一口快速渗出的血液。
天边开始出现耀目的白光。
再靠近安德鲁的时候，他吻了上去。
兰阿的手指在安德鲁的喉咙上面上下摩挲一下，她就心领神会一样地吞了下去，听话得和她平时反差太大。
直到安德鲁的意识快速回笼，疼痛感也渐渐抽离。
她开始思考一个问题。
为什么他一定要用嘴喂？
安德鲁伸出舌头舔了一下兰阿的上颚，一触即离。
她能想出的一切理由，似乎都不太有说服力。
“许韧。”
安德鲁才意识到，不论他之前制止她，还是现在，兰阿都说的她的母语。
“他能感知到，我的一切感觉。”
安德鲁等待他的下文，可是他什么也不再说。她就呆呆地看着他，兰阿只是用他的蓝眼睛看她，那时间什么动作和言语也没有，她就突然感到一抹无端的哀伤。
他站起身，一步步走向光明。
一步步走向死亡。
安德鲁如梦初醒。
她踉踉跄跄地站起，跟上去拉住兰阿。
“你要做什么？”
兰阿没有再回答她。他不再说一句话。
安德鲁不由自主地抬起头。
白光没有继续扩散，它只占据天空的一隅，却光芒万丈，如此不容忽视。
它只是觉得，没有必要再扩大。
天上突然飘着个人，看起来很奇怪。如果是创世神降临，那就完全不同。
安德鲁从来没有这样讨厌过这个自下而上的视角。
“你”
安德鲁拉住兰阿的衣角，支支吾吾，很想说些什么留住他。
说什么？以什么立场？
她的喉咙里像塞满了热棉花，所有声音都被堵住，呼吸都被烫到。
兰阿什么也不用说，只静静地看着她，安德鲁就能慢慢冷静，然后放手。
“为什么你要过去？”
安德鲁不再推测，直接问道。
“我和他是一体。”
安德鲁的表情一下子很怪，眼睛里是拒绝相信的玩世不恭，笑得却比哭难看。
“别这样，别这样”
这是什么泼天狗血。
安德鲁牙龈发酸，尾指无意识地痉挛。
“这是他的选择。也本应如此。”
“那你呢？”
“你的选择呢？”
他没有说话。但答案已经很明显。
安德鲁，我们没有选择。
“你会死的。你明白吗？”
安德鲁用尽力气努力稳住思路和声调。她现在已经很熟练了。
兰阿的存在对她是特别的。
他知道她的名字，知道她的来历，知道她的语言，知道她的世界。
他站在这个异世界，连接了她这个异世者。
她看着一切发生，而自己什么也不做，什么也不改变。
两个几乎一模一样的人相对。安德鲁却挡在了兰阿面前。
她说：“我现在做的一切，和你都无关。”
她做了决定以后，就轻松了许多，仿佛生死看淡。
安德鲁单膝下跪，行了一个标准的宫廷礼。然后她牵着兰阿的手，低头在他的手背上蜻蜓点水地碰了一下。