“不择手段又如何？我这样出身的人，本就没有从容的底气。我只能不断地往上爬，不断地想要抓住些什么，才能有点牢靠的安全感。”
宋和看向郗归，这一次，他真正坦诚地承认了自己在吴兴的错误：“坦白说，我就是害怕，我怕自己会再次一无所有，所以不择手段地想要拿到些保障。正因如此，当庆阳公主抛出成婚的诱饵时，我才会立刻动心。”
“可我那时还是太蠢。”宋和嘲弄地提起当初的自己，“我在婚姻一事上，被世家嘲了许多年，以至于一有机会尚主，便迫不及待地想要抓住，没想到却酿成了大祸。”
“就是这一次行差步错，便让我在北府军如日方兴的这几年中，远远地落在了后面，再也不可能赶上顾信等人。”
“人活在世上，总要学会吸取教训。我告诉自己，既然已经因为冒进而失去了一次良机，那就绝不能再犯相同的错误。”
“这几年来，我辗转三地，每到一处，便勤勤恳恳地推行新政，教化百姓，从无投机取巧、盲目冒进之举。”
宋和从袖袋中拿出手札，双手托举着呈给郗归。
郗归从南星手中接过这个并不单薄的卷轴，回到书案前徐徐展开。
宋和自嘲地笑了一声，继续说道：“我虽不知自己究竟想要什么，可却还是兢兢业业地做了这么多，为的便是有朝一日，将这些东西呈给您看。可谁能想到，如今东西是给您了，但却是在这样一番情境之中。”
手札分门别类地写得很清楚，有对于各项新政的种种理解，有具体施行过程中遇到的问题，以及各种试行的解决之法。
郗归一行行看过去，虽未来得及看完，但还是不能不打心底里赞一句用心。
她叹了口气，看向宋和：“清和，你做得很好，若能一直这样下去，假以时日，堪为良相。”
宋和没料到会听到这样直白的夸奖，一时有些错愕。
“堪为良相，堪为良相……”宋和苦笑着摇头，自嘲地说道，“一个在士民间恶名累累的‘小人’，如何能做良相呢？”
在世家眼中，他是为了功名追随郗岑的附逆之人，曾为了趋炎附势，在郗岑得势之时，与不少门阀结下梁子，是个为达目的不择手段的阴险小人。
而在北府军治下平民的心里，正是在宋和主管吴兴事务之时，向来在江左无往不利的北府军，第一次遭受了前所未有的挫败，虽然最终取得了胜利，可却付出了极为惨重的代价。
他们不记得宋和曾千里迢迢地，在王含担任徐州刺史之时，为尚在北固山的北府旧部后人市得大批铁矿石；不知道宋和曾为了戴罪立功，在吴兴熬得呕心沥血；也并不相信他已经痛改前非，愿意真正为北府军效力。
民众或许不了解宋和，但却绝不会吝于痛骂一个符号化的庸官。
即便近几年宋和辗转为官之时，治下百姓无不感念他的善政，可那终究只是一小部分人。
涓涓细流，是改变不了滔滔江河的流向的。
对于这一点，宋和一直都很清楚，但却仍然抱有希冀。
直到彻底被司马恒的不知餍足激怒的那一刻，宋和才真正清醒地意识到，自己可能终此一生都无法获得那些世家子弟所拥有的身份，抑或是司马恒这般可以随意作践的来自郗归的偏爱。
“多可笑。”他想，“我竟是输给了这种货色。”
往者不可谏，来者犹可追。
宋和想，既然我已经在郗归与民众心中留下案底，那便索性将错就错，换一条路来走。
司马恒本来可以不必死。
宋和知道，按照郗归的规矩，他应该把所有证据都交给她，然后等待最终的处置。
可他却不愿意这么做。
像司马恒这样的背主之人，就该死得彻彻底底，他绝不接受郗归出于怜悯的考虑，放过这个可怜又无能的蠢货。
这世上可怜之人何止千万，难道就因为司马恒出身高贵，因为她是个女人，所以就天然地要比别人多几次被原谅的机会吗？
既然他没有被原谅，那么，司马恒也不该被宽恕。
桓元狼子野心，始终想作践郗归的名声，宋和决不允许郗归因为一个无知蠢妇的陷害，而与弑君这样的罪名联系在一起。
于是司马恒死了。
想到这里，宋和抬起头来，看向端坐桌案之后的郗归：“女郎，相信我，我会成为你最忠诚的信徒。”
“我知道您会怪罪我自作主张，可那又如何？与您所图谋的伟大事业相比，司马恒的性命算得了什么？我个人的前途又算得了什么？”
“您已经看到了证据，司马恒勾结桓氏，意欲陷害于您。我虽有过私心，可却绝不允许，北府军唾手可得的光明前景，因为司马恒的自私而毁于一旦。”
“她必须死！”
第200章 酷吏
郗归想到司马恒留下的那些不尽不实的证据与书信, 不得不承认一个事实——这是一个危险的人，且直到死，都固执地想把她拉下水，让她与朱杭一般、成为她实现野心的踏板。