未知加大了北秦士卒心中的恐惧感，谁也不知道这灾难会不会无端落到自己头上，因此只能惴惴不安、左顾右盼，始终无法全心全意投入战场。
郗途谨记郗归的叮嘱——夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。1
援军即将到来，可寿春却已到了最为危急的关头，同时面临着北方与西方的迫切进攻，十分有可能在敌人的猛攻下惨败。
为此，他不惜亮出火药这个大杀器，以期在心理上击垮那群蛮横的北秦胡虏。
好在结果并未出现差错，北秦人果然为此付出了惨重的代价。
自从伴姊试验成功，两年多来，火药从未被真正用到战场之上，就连京口城内，也少有人知道这个神秘的大杀器。
以至于进击的北秦步骑完全不知道发生了什么，就这样突如其来地在一阵阵隆隆声中，眼睁睁看着己方伤亡惨重。
到了后来，许多士兵甚至连马都不敢骑，生怕自己落得个跌落马背或是被马蹄踩成肉泥的结果。
事实上，与被刀剑杀死、被马儿踩死的结局相比，霹雳弹与震天雷未知的隆隆声，如同来自冥府的召唤般，更加令他们恐惧。
没有人知道这是因为什么，更无人知晓下次爆炸会在哪里发生，甚至有士卒惊惶地想道：“难不成这就是来自所谓衣冠上国的神秘力量？上天是否依然庇佑着司马氏，以至于竟落下惊雷助其御敌？”
事关生死，没有人愿意坦然承认自己不被上苍偏爱的事实，更无法接受神灵要替别人夺走自己性命的可能。
恐慌蔓延着，显而易见地削弱了北秦军队的士气。
这一场心战，终于成功了。
这一上午，寿春的压力大大减少，将士们有了养精蓄锐的机会，郗途也得以稍作休息，仔细筹谋下一步计划。
将士们无不为此欢欣喜悦，可郗途却并没有那么乐观。
北秦虽是氐人创建的王朝，可君主苻石却颇具雄才大略，也并非鼠目寸光的狭隘之人。
在他的带领下，北秦成为了一个汉化程度很高的胡人朝廷，含纳了不少来自各族的有才之人。
其麾下诸将，并非化外蛮人，而是熟谙兵法、善谋善算。
若非如此，北秦又如何能够统一北方呢？
无论是霹雳弹还是震天雷，都有明显的自寿春城墙投掷而出的轨迹，这一点并不难被发现。
一旦北秦将领告诉其部下，这种种异常均为人力所为，并非天罚所致，那么，士卒们心中的恐惧就会少上很多，北府军也便不能像如今这般轻而易举地收割首级了。
果然，薄暮降临之时，北秦军队又一次发动了突袭，自北、西两处城门进攻。
这一次，他们不知给战马做了什么样的防护，竟使得霹雳弹与震天雷爆炸之后，士卒们慌乱不堪、四散逃窜的情形大大减少。
连日来的紧张，令缺乏休息的郗途十分疲惫。
他用力按了按跳动的额角，知晓自己其实并没有选择。
开弓没有回头箭，他既付出了暴露火器的代价，便势必要将敌人拦住寿春城外。
如若不然，他有何面目向郗归复命？又有何面目返回建康、返回京口？
郗途看着排山倒海般奔驰而来的敌军，知晓们也做出了最后一战的准备。
敌军越来越迫近，挟着极盛的气势，显然对寿春势在必得。
震慑力远超于杀伤力的霹雳弹和震天雷，此时已经无法发挥白日里那般绝妙的作用。
郗途命人传令，让两处城门的将士们均动手发射带有火药球的火箭。
隆隆的炸响声后，战场上传来了人肉烧焦的气味。
这是倒数第二波火器攻击。
郗途带来寿春的火器有限，薛蓝和潘可带走了一些，而后又分了一部分给刘坚，以至于寿春城中，并没有足够持续使用的火器。
如今仅剩的那些，都被埋在了寿春城的各个角落，预备着在鱼死网破之时，充当阻拦敌军的最后一道保险。
至于现在，虽然没有火器，但至少，他们还有自己这一腔气力。
郗途紧了紧脏污的盔甲，拿起手边的长矛，大喝一声：“集结！”
雄浑的军号声响起，郗途策马立于阵前，扫过将士们的面庞。
城墙上还在嗖嗖地发射着箭雨，郗途知道，这是最后的时刻了。
他高声喊道：“弟兄们，保卫寿春，保卫江左，在此一战！告诉我，你们准备好了吗？”
“准备好了！”回答他的是嘹亮的吼声。
“好！”郗途转过身去，扬声道，“开城门！将士们，随我出城御敌，尽灭城下秦虏！”
厚重的城门缓缓打开，跨越护城河的吊桥慢慢放下，披坚执锐的将士们策马而出，穿行过地面零散分布着的火焰，执刀砍向一个个因突如其来的火箭而惊慌失措的北秦士卒。
早在加入北府军的那一刻，他们就知道，战死疆场是自己这一生能够获得的最为光辉的荣耀。
保家卫国，是他们自己选择的使命。
他们奔驰千里来到这里，便是要为了北府、为了徐州、为了江左、为了千千万万百姓的安稳生活而奋斗厮杀！