所以只能日复一日，在这煎熬之中，等待着结果的到来。
终于，一个关键的时机，渐渐开启了它的缝隙。
当郗如与喜鹊欢快地喂完那两匹小马，手拉手笑着朝郗归与司马恒走来时，潘忠也疾步而来，递给郗归一个密封的信函：“女郎，谢侍中送来的急信，说是江北情况有变。”
第158章 谍报
这是一则意料之外而又情理之中的消息。
令人在感到突兀的同时, 又发自内心地觉得，它仿佛早就该到来了。
看到消息的一瞬间，郗归不由心中一沉，但随即便升起了一种“靴子终于落地”的感慨。
她快速读完这封急信, 面色沉静而肃穆。
“姑母, 发生了什么？江北究竟如何了？”郗如担忧地问道, 语气中带着焦急。
郗归舒出一口气，竟是先看向了司马恒, 开了一个与这氛围格格不入的玩笑：“看来, 刚才的问题, 眼下是没有探讨的必要了。”
“哦？”司马恒心中一动，心下快速地思索着，猜度着可能会发生的变故, 以及其间蕴含的机遇。
她不动声色地思量着, 余光瞥见郗归转向郗如, 沉声说道：“谢瑾今晨收到北秦的谍报，秦王苻石召见宗亲重臣, 商议南侵之事。朝臣大都反对, 可苻石却一意孤行, 执意发兵南下。丞相王宽听闻此事，重病之下，一口气上不来，竟是吐血而亡。”
无论是郗如还是喜鹊，抑或是潘忠, 此时都骇诧地看向郗归。
只听她徐徐说道：“梁、益二州早已落入氐人之手, 北秦军队在两州磨刀霍霍、赶制大船，已经足足做了两年。眼下, 北秦再也无人拦得住苻石了。”
一阵风吹过，卷着九月的落叶，带起几分萧索的凉意。
马场上空荡荡着，在马儿的嘶鸣中显得尤为安静空旷，只有郗归一人的声音分外清晰。
她说：“南北之间这场无可避免的大战，终于要开始了。”
这个紧迫的消息，挟带着众人强烈的担忧与隐秘的渴望，在北府军中快速地传播着。
徐州的地理位置，天然地规定了这片土地所面临的危险，却也汇聚起了一群难得的健勇之民。
更何况，此地还有北府军这样一个宛如明日一般的存在，朝朝暮暮地吸引着无数有志报国者前来投奔。
因此，当消息隐秘地传播开来时，将士们心中汹涌奔腾的一腔热血，与保家卫国、建功立业的强烈渴望，竟是远远压过了对于人的恐惧。
无论是男兵还是女兵，都磨刀霍霍，想要在即将到来的战事中大展身手。
三个时辰过去了，台城迟迟未有消息。
然而，不必等到台城的诏书，北府军中的每个人都明白，这一战，是他们的荣耀，也是他们的使命。
每位将士心中都回荡着这样的一句话：“保家卫国，我北府将士，当仁不让。”
这一日，校场边那几座出征将士名录旁，多了不少流连伫立的人。
请战书一封又一封地写着，很快就成为了军中最为时髦的风潮。
没有人大肆宣扬，但所有人都在暗暗鼓劲。
与军中紧张而热烈的气氛相比，由于即将出战的消息还未正式公布，民间至此仍是一片平静。
普通百姓还不知道本州即将面临怎样的风险，只有少数人或许会在茶余饭后，因自己身在行伍的亲友的反常行为而感到奇怪。
无论如何，紧锣密鼓的准备已经展开，当百姓们以为北府军即将开始一场新的演练时，成堆的粮米与药材，正有条不紊地向着京口与前线汇聚。
靠近战场的盱眙、淮阴、山阳、三阿等地，百姓们已然像此前无数次演练的那样，撤向了后方的安全地带。
刘坚带着麾下将士，正在帮百姓们收割田中的水稻。
部下许方笑着凑趣：“将军，这水稻可不是氐人的脑袋，犯不上使这么大的劲。”
“呵！”刘坚爽朗地笑了一声，整个人都透露出一种狂放的自信，像是等待了数年的猎手，终于等到了拉弓射箭的那一天。
他说：“区区氐人首级，安能如百姓的庄稼一般，值得我折腰去砍？我将横戈跃马，执长枪冲杀敌阵，直着脊梁夺胡儿马，取骄虏命！”
一番话说得将士们热血沸腾，一个个不由都畅想着对战胡人、救万民于水火的荣耀场面。
原野之中，不知谁当先唱起了军歌，雄厚的声音越来越多，渐渐汇成了一股洪流，伴着红彤彤的夕阳，唱进了在场军民的梦中。
京口，郗归打开刘坚请为前锋的奏折，毫不意外地笑了笑。
郗如至今仍觉不可思议：“我以为，王宽会拦住苻石的。他终究是汉人，一定不忍心汉人的正朔就此毁于异族之手，怎么能就这么死了呢？”
“不，他虽是汉人，可却更是苻石的臣子，是氐人朝廷中的得利者。”郗归平静地反驳，希望郗如能够明白其中的道理，“他之所以一直劝诫苻石，是因为对于北秦而言，这场战争，很可能并非一场苻石预想中的简单战事，甚至稍有不慎，便会毁了北秦的所有基业。”
“啊？这是为何？”