“或许吧。”宋和随口答道，“公主后悔了吗？”
“后悔？”司马恒瞥他一眼，神色间浮现起了几分傲气, “那你可要记住, 我庆阳从不后悔！决定是我自己做的，那么, 无论结果是好是坏，我都会自己承受。”
她一边用布条缠绕手掌，一边不屑地说道：“谢蕴不过是砍了几个叛军，就引得那群文人争相称赞，说什么足以载入史册。”
“昨夜死在我刀下的，少说也有七八个人。我倒要看看，今日我若再杀他几十人，那群文人又会怎么写我？”
司马恒终究没有实现这个愿望。
残忍的厮杀持续了大约五个时辰，乱军们即便分批冲锋，也难免出现了疲态。
于是乎第三道防线的两边，诡异地呈现出了一种紧张的松弛感。
时不时就会有那么一阵，整整一片的乱军都不再冲杀，只是双眼放空地盯着内院的方向，明明筋疲力尽，但却决计不肯离开。
然而这情形并未持续太久。
午时过后，随着外围高权所部与张氏部曲的打斗声越来越接近，乱军仿佛被野兽撵着似的，毫无休止地开启一轮又一轮新的冲锋，越来越多的人开始越过院墙，红着眼杀进内院。
当内外院之间的防线被攻破，余下的三百余名北府将士与公主护卫一道，在府衙最中央的小院之外，与乱军进行最后的搏斗。
远处的厮杀声越来越近，人人都知道，无论是乱军还是北府，都已迎来了最关键的地步，一旦高权率人冲了进来，此间战局将再无悬念。
乱军因此而愈发狠厉地拼杀着，双目赤红地朝着小院冲去，想要趁着最后的机会抓住几个人质，以免无所依仗地做了外面高权等人的刀下亡魂。
到了这个时候，无论是北府军将士还是公主府护卫，都不约而同地将宋和与司马恒牢牢护在中央，以至于司马恒根本就没有机会与乱军短兵相接。
偶尔有几个异常凶悍的部曲冲破重围，闯进小院，可还没等到司马恒动手，就被守在她身边的护卫一刀砍倒。
司马恒瞥了一眼身边的护卫，第一次庆幸平日里对这些护卫给足了赏钱。
周遭乱得仿佛梦境一般，宋和于一片嘈杂声中，声嘶力竭地喊道：“援军已至，汝等受人蒙蔽，误入歧途，今日种种，原非尔之过错。凡汝众人，只要放下屠刀，即可免于死罪。”
乱军安静了一瞬，可随后便有数道吼声响起。
他们叫嚣着：
“不要听这些侨人的鬼话，他们不过是想骗我们投降罢了！”
“兄弟们，二郎还在等着我们，我们一定要活捉这当官的，保住二郎的性命！”
“为了二郎，冲啊！”
朱杭怕是无论如何也想不到，真到了最后的关口，杀得最厉害的，竟然是他朱氏的部曲。
朱氏部曲的状态，显著地影响到了其余乱军。
在群体的疯狂进击中，没有人会再去相信宋和关于投降免罪的任何保证。
毕竟，从昨夜到今晨，北府军有那样多的人死在吴兴，没有几个乱军会天真地认为，北府真的能做到既往不咎。
更何况，他们同样有那么多同伴死在昨夜，死在今天，以至于其心中的仇恨，并不比北府军少多少。
此情此景之下，他们若是束手就擒，又如何能对得起死去的人？
无论是仇恨还是心虚，都令这些乱军无法放下武器。
然而，乱军纵使再勇猛，也比不上在战场上历练过的北府军。
与之前的数道防线相比，小院周围的空间终究有限，无法同时容纳太多乱军冲锋。
北府军的将士与司马恒的护卫混合编队，轮换着上前迎敌，乱军一时半会地，竟不能前进分毫。
直到正午的日光渐渐偏移，乱军一个个都打得饥肠辘辘，守在小院之外的将士与护卫，也几乎都挂了彩，渐渐地在厮杀中落了下风。
眼看己方的势力越来越弱，宋和喃喃自语：“大业未成，功名未立，难道我就要这么死在乱刀之下了吗？”
司马恒不屑地看了他一眼，重新握紧了手中的长刀，可还没等她拨开护卫走到外围，便听到雄浑的军号声从远处传来。
司马恒从未听过北府军的号声，可这并不妨碍她在此时露出欢欣的神色——吴兴境内并无正规军队驻扎，军号既响，那么，一定是北府军的大部队前来救援了！
周遭北府军将士雀跃的表情，强有力地印证了她的猜测。
司马恒知道，自己这一局，终究还是赌赢了。
她于西斜的日光中，露出了一个疲惫却满意的笑容，缓缓地靠在了身边一名护卫的身上。
长达数个时辰的紧张，让她几乎失去了一切有关身体的知觉。
直到此刻，她才清醒地感受到，自己从虎口到手臂，从小腿到腰腹，简直无一不痛，无一不累。
她缓缓地闭了闭眼，又慢慢睁开，看向那些绝望的乱军，看着他们在一声声催命般的号声中，终于不得不颓然跪下。
一声又一声清脆的坠落声响起，一柄又一柄长刀坠地，一道又一道哀泣传来。