南烛听着窗外噼里啪啦的暴雨声，怜悯地垂下了眼：“到了如今这个地步，我们也只能尽人事、听天命了。女郎，三吴毕竟不是咱们的地方，您要以身子为重, 切莫太过忧心啊。”
郗归摇了摇头：“如何能不忧心呢？可我纵使忧心, 又能有什么作用呢？”
她叹了口气，换了个话题：“府里的部曲出发了吗？”
郗归原本猜测, 冻馁之下，三吴的动荡会起自乡间，只要尽早采取措施，尚能将动乱控制在一定范围之内，所以便只提醒谢蕴注意安全，并未要求她带着孩子们西归。
可征发乐属的圣旨一下，一切都变得扑朔迷离了起来。
郗归心中的不安比白天多了许多，保险起见，她送信给郗途，让他尽快派人出发，接回远在会稽的郗如。
南烛点了点头：“郎君听了您的口信，心里很是重视，立刻选了两百名壮年部曲去会稽接小女郎。同时也给谢家和琅琊王氏递了消息，想必他们也会派部曲前去接人。”
“那就好。部曲们今夜出发，明早便能接到阿如他们了。三吴如此形势，她一个孩子，还是尽早回来为好。”
郗归没有想到，天还没有亮，征发乐属的消息便传到了三吴。
消息传开后，东土顿时嚣然嚄嚄。无论世族还是百姓，都无不为此麋沸蚁动。
王定之向来行事死板，接到圣旨后，稍改了些字句，便发给了辖下各县。
在江左，皇权不下县，并非一句空洞的俗语。
面对强硬的世族，县令们根本无可奈何，只能浑水摸鱼，抓些僮客意思意思，然后出动武力，征发没有倚仗、无处哭诉的自耕贫农作为充数的乐属。
就这样，冻馁的贫民在严寒之下，被强征为兵，前途不明；而其家人，在失去壮年劳力之后，也不知还能否保得住那几亩薄田。
会稽境内，一时充满了哀苦之声。
三吴世族合计之后，暗地里煽风点火，教唆贫民对付府衙。
一场蔓延东土的动乱，就这样开始了。
起初，只是几群绝望的贫民，不约而同地在各自居住的村庄里闹事夺粮。
这些零星的行动或成或败，原本并不算严重。
可世族们为了反对台城征发乐属的决策，竟然一边假意退败，一边派人暗中煽风点火，一步步推着此事愈演愈烈。
如此一来，不过几个时辰的工夫，动乱便越来越大，有几个防守薄弱的县城，竟轻易就被愤怒的贫民攻破。
一时之间，各地有人放火，有人打杀，有人逃命，有人劫财，有人开仓，有人放粮，简直纷乱异常。
混乱之中，五斗米道在三吴一带的道首孙志，自海岛派出两千教众，先坐渔船，后走山道，一路潜行至上虞，集结数千贫民佃客揭竿而起，直直杀向了会稽城中。
那孙志乃是琅琊人氏，出身琅琊孙氏，先祖曾于中朝末年八王之乱时，做过赵王司马伦的谋主。
可渡江之后，其家族却始终在仕途上无所建树，不得不沦为世家眼中伧荒南渡的下层北人。
庚戌年间，桓阳为缓和侨、吴矛盾，主持土断之事，以实际居住地编定人丁户籍。
经此以后，孙氏彻底成为居于三吴的南方低下阶层，失去了其先祖曾经有过的士族身份。
绝望之下，他们只好把目光投向了宗教。
江左世家子弟，多有信奉天师道者，王定之便是其中的典型代表；就连下层贫民，也对又名五斗米教的天师道信赖非常。
孙志的叔父孙安，凭借着世奉天师道的名声，前往吴郡钱塘，拜五斗米道教首领杜子恭为师。
杜子恭死后，孙安继其衣钵，传其道法，一边结交权贵，一边诳惑百姓，名声越来越大。
他甚至曾与琅琊王相交，还曾通过琅琊王的关系进宫面圣，与今上颇为相得，被授予了新安太守一职。
前年春夏，江南一带接连发生地动、暴风、冰雹等灾害，孙安趁此机会，纠集徒众，公然叛乱。
后来叛乱虽被扑灭，孙安也被斩杀，可风波却迟迟未平，朝廷用了好几个月，才压下了各地接连发生的反抗之举。
此事当年株连甚广，谁都没有想到，孙安之侄孙志并未死在清剿中，而是金蝉脱壳，逃去了海岛。
更加令人意外的是，孙志不仅没死，还一直暗中插手五斗米教在三吴地区的民间活动，有一批人数不少的信徒。
孙志出身没落世族，对政治并非全然不懂，又因叔父的缘故，极善揣摩人心，发动信徒。
他瞧准了四月飞雪和征发乐属的时机，眼光毒辣地选取了此前风波鼎沸的上虞县，很快便凭借着百姓们心中的不安、惶恐与仇恨，纠集出了一支声势浩大的队伍，杀了上虞县令与县中的世族子弟，抢了世族家中的粮米，又一把火烧了县衙，直奔会稽城门而去。
上虞的火烧得很大，周边诸县看到浓浓的黑烟，忙不迭地派人前去打探消息。