“两年前，朕于梦境中遭遇了一幕异象。在那虚幻的一幕中，朕因病驾崩。朕的灵前，那些平日里备受朕宠爱的皇女们皆消失无踪，唯有身着凤袍的老二，以及身披战甲的老四。老四显得极为疲惫，仿佛历经了一场鏖战，却依旧坚守着为朕守灵七日的职责，跪在朕的灵柩前，眼中流露出深沉的哀伤，七日之内未曾解下战袍。而老二只是偶尔出现，她的眼中没有对朕的尊敬与仰慕，反而在凝视朕的灵柩时，屡屡露出冷笑，目光中透露出明显的蔑视。”
啊这……
祝佩玉一时竟不知要说些什么好。
女帝言罢，她那双凤眼微微转动，目光落在祝佩玉的面庞上：“说起来也颇为奇异，在那个虚幻的梦境里，你的夫君竟然成为了老二的君后。你是因此对老二心生不满吗？”女帝似乎颇感困惑：“仅仅因为一个男人？”
祝佩玉沉思了片刻，谨慎的开口：“小臣自知才疏学浅，官职名誉虽是荣耀，但若非己力所能及，便觉心中不安；财富私产虽诱人，但非己劳所得，便感愧疚难安。小臣曾与爱侣有过争执，因爱生恨，一度以为此生不复相见为佳。然而，命运的安排让小臣得到殿下的赏识，重返京城后，又重逢了温心。小臣渐渐发现……没有他，小臣虽能独善其身，但有了他，小臣的生活将更加完满。陛下作为天下之主，胸怀天下，心中装着江山社稷，或许难以体会小臣这些琐碎的私事。”
女帝默了几息，凤眸偏转凝望像远方：“你走吧。”
那日，当祝佩玉步出皇宫的重重门庭，步出那座金碧辉煌的建筑时，她的内心如同波涛汹涌的大海难以平静。一种幸免于难的感慨在她心中油然而生，仿佛经历了一场生死劫难后的重生。
她开始意识到，女帝的命运轨迹和书中所描述的细微差异，或许是天道给予了她某种警示。因此，她不再沉迷于那些玄虚的占卜之术，而是决定将命运牢牢掌握在自己手中。
对女帝深不可测的城府，祝佩玉也有了更加深刻的认识。
她突然意识到，若是没有提前窥见剧情，她的那些小九九，在这些权谋高手面前不过是班门弄斧，难以立足……甚至就是笑话。
所以，今日的祝佩玉选择了沉默，她只是谦卑地点了点头，谨慎道：“陛下英明，运筹帷幄之中，决胜千里之外。”
孙嬷嬷再次紧闭双眸：“京城的路颠簸，老奴送吏书回府吧。”
两日之后，乌晴的贪污案真相大白，其清白得以昭雪，随即获释。而那些参与构陷的检察院官员，因罪行昭著，均被处以极刑，以示警戒。
又时隔两日，朝堂有人呈奏工部尚书涉嫌贪污建资。不久，文息便取代了乌晴的位置，被拘押至监察狱中。
文雅珺效仿乌温瑜，跪于安北王府外，恳求一见。然而，直至日暮时分，王府的大门仍旧紧闭，未曾为他开启。无奈之下，文雅珺转而跪至礼公主府前。
出人意料的是礼公主府的大门敞开了。
外界无人知晓礼公主是如何安抚文雅珺的，只知道京城的百姓对此议论纷纷：安北王的未婚夫婿在深夜时分进入了礼公主府，直至次日清晨仍未离开。
流言蜚语中充满了暧昧之意，仿佛为凤思霜戴上了不忠的帽子。凤思霜因此感到极大的不满，于是愤怒进宫面圣。当她离开皇宫时，女帝解除了两人婚约的消息，迅速传遍了京城的每一个角落。
数日后，为了安抚乌晴所受的不白之冤，女帝特别下旨，将乌温瑜赐婚给安北王，并命其即日完婚。
在婚礼举行的同一天，文息的贪污案也终于有了结果。虽然他有私心，但考虑到文息多年来对朝堂的贡献，只将其流放至北洲。
现实文息的下场，与书中乌晴的下场一致。
而文雅珺则因那些流言蜚语，竟成了凤思楠的小侍，却也幸□□放奔波之苦。
而神子也在这场贪墨案中受到了牵连，女帝命他出宫，终身在城外寺中为国祈福。
祝佩玉也说不清，这是不是天意弄人。
数日之后，城外山匪的骚动惊扰了城中的安宁，川南王遂向女帝请旨，欲清剿这些匪徒；女帝轻扬唇角，简洁地应允：“准。”
川南王出征之日，凤城遭遇了一场罕见的暴雨，雨势之大，仿佛天幕倾泻。队伍抵达桦林之时，凤思楠早已率军等候，双方随即展开了一场激烈的战斗。当双方兵力均遭受重创，力量大为削弱之际。
刚刚平定了小息楼之乱的宣颖然，携带着五皇女缓缓步入了战场的核心。
川南王与礼公主迅速达成了某种默契，随即与宣颖然的军队展开了一场混乱的交锋。
城中的居民对于桦林中所发生的一切一无所知，他们唯一知晓的是，那天城外降下了如血的暴雨，将大地染成了一片深红。
直至次日雨停，这番奇异的景象才逐渐消散。
三方军队在桦林中暂时停战，五皇女一方以微弱的优势取得了胜利。正当宣颖然自信满满，准备统领其他两位皇女时，山林外突然出现了大批的安北军。
宣颖然正要怒斥祝佩玉背信弃义，却发现率领安北军的并非凤思霜，而是女帝本人。
在此之前，小息楼也再次易主。