最后，凤思霜赚了满满一手的银子，看着祝佩玉露出了八颗洁白的牙：“看到没，最了解你的人，是本王。”
祝佩玉扶额。
温心听到动静也走了出来，看着满院子的人不由羞怯地红了脸，可视线落在刘清山身上时，震惊得无以言表。
刘清山老神在在地拢了拢衣袖：“老身只是出来喝口水。”
转过头又突然开始了说教：“都戌时了还不睡觉，明日不用赶路了？”
说罢，直接领回了自己那个不争气的徒弟。
蒋幼柏依旧沉浸在痛失二两银子的情绪里，毫不客气地勾住了祝佩玉的脖子愤愤道：“孤男寡女共处一室，结果就闲聊了这些？都抵不上师三郎和许韶仪的墙角热闹！你说实话，是不是和殿下合计好了要诓我们银子？”
祝佩玉白她一眼：“无聊！”
两日暴晒，土地稍硬实了一些，一大早，百姓纷纷聚在了村门口，直至队伍看不见影，才依依不舍地各自回了家。
日子还要继续，队伍也依旧赶路。
好在泥潭一样的路走了大半日，就遇到了一处小丛林。丛林另一侧就是川流不息的河水。
日头当空，看着因燥热而面红耳赤的众人，凤思霜下令靠河边修整。队伍一时热闹起来，体面一点的还知道穿件背心，不拘小节的，干脆跳入河中游起泳来。
蒋幼柏抓了条鱼收拾干净准备烤了，瞥见树荫下乘凉的祝佩玉，好奇追问：“你怎么不下河？”
祝佩玉很难言说自己的感受，就算是女尊世界，女子也不能如此放纵吧？毕竟队伍里还是有男子在的。
但蒋幼柏手里的鱼她很感兴趣，于是堆起一脸笑意走过去：“老蒋，你平心而论，我对你咋样？”
蒋幼柏认真想了一会，愤愤咬了一大口鱼肉道：“很不咋地！”
祝佩玉：“……”
蒋幼柏还是很够意思的，剩的鱼头和鱼尾都大方给了她，见她嫌弃，不忘白她一眼：“害我输了二两银子，还指望我把鱼肚子给你吃？做梦！”
祝佩玉撇撇嘴，捡着上头为数不多的鱼肉吃了。
蒋幼柏翘着二郎腿‘啧’了一声：“你昨日说的是真的吗？”
祝佩玉愣了一下，意识到她说的是此事女帝对大皇女的处罚。
她将鱼尾巴上的肉摘干净，才道：“如果师郡守确实是大皇女的人，那么他必定会设法将情报传递回京城。许韶仪的老师齐老，其激进程度远超藏老，极有可能会促使大皇女主动向女帝请罪。尽管这件事是大皇女策划的，但她并没有直接参与任何行动，实际上都是许韶仪在四处奔波。等到我们返回京城时，这件事很可能已经有了结论。所谓的审讯，可能只是形式上的程序，而罪责，很可能会全部推到许韶仪身上。因此，大皇女所受到的惩罚，应该与我的推测相差无几。她可能会受到严厉的斥责，但最终会不了了之。”
蒋幼柏晃悠的腿停顿了一下：“那你怎么不提醒殿下将那师郡守一起抓了！”
祝佩玉无奈看她：“这么一大盘棋，仅仅依靠几个棋子是难以成事的。”
就和大皇女的根基一样，她能有今日的圣宠，甚至敢拿百姓的性命下赌，归根结底离不开女帝的宽纵和放任。
蒋幼柏胸膛起伏得厉害，她以为回京就代表大皇女权势倾颓，藏老就不会无辜枉死。
可听完这番话后，心中只剩下滔天的怒火：“什么狗屁的京城！一点都不公平，我娘要回北洲去！”
不远处，凤思霜撵着手里的石头子咯咯作响，她面前的凤思楠则是一副泰然自若的模样：“归期还有三日，四皇妹当真不考虑一下我的提议吗？就算不是为了藏老，我们也不该让老大如此痛快。”
凤思霜习惯性地沉默，良久之后，冷淡反问：“你想怎么做？”
凤思楠星眸闪动，不温不火道：“说来惭愧，磐宁的疫疾我早就知晓。”
她有她的目的，所以放任了此事发生。
凤思霜不戳破她的心思。听她继续道：“那是因为老大的身边有我的人。”
凤思霜闲闲反问：“不止老大吧？”
凤思楠莞尔一笑，不做解释，也不否认：“若四妹信得过我，藏老的仇，指日可待。”
凤思霜面无表情，很平淡地说：“看来磐宁枉死的百姓，在你们眼里都是一样。”
凤思楠也不觉得羞赧，也拾了几颗石子放在掌心捻弄，语意极尽凉薄：“凡成大事，小有牺牲在所难免。”
她见凤思霜不语，又淡淡地说了一句：“天道忌满，人道忌全。就连母皇的凤座下都垒着累累白骨。皇妹难不成还要去指责母皇残忍吗？”
凤思霜沉默了片刻，然后缓缓地站起身来，她的目光坚定而深远的看着远方。她的声音虽轻，却透着不容置疑的决心：“我当不会如此天真，可我镇守边关五年，也深刻明白真正的力量不仅仅是权谋和牺牲。”
凤思楠的眼中闪过一丝复杂，她似乎想说什么，但最终只是微微颔首，没有再说什么。
凤思霜走后，她将目光落在不远处的祝佩玉身上。
她明明一切都算计好了，她上书建议老四回京，让她看到老大与老五内斗；磐宁的疫疾也早在她的掌控中，只要老五前去，必定会陷入老大的陷阱，届时她携郎中摆平疫疾。此局不但老五吃了个闷亏，自己也可获得母皇亲眼。而她则要留着老大的把柄，将来给她致命一击。届时她再示弱引风思霜垂怜，京城的一切都将会在她的掌控里！