尔福尔寿，尔禄尔食，非是士族，不得长久。
士族靠什么？靠着连田千陌的土地，靠着垄断知识的做官途径。
除此以外呢？
大周皇朝的治下，官场的官老爷们，可谓是上品皆士族，下品少寒门。
寒门，落魄的士族。连落魄的士族都难登上官场的康庄大道。何况是小门小户，黎庶百姓。
下层还想往上爬，或许除着宦官外，再无它途。
接下来一二日，谷秀娘和枕边人一道游山玩水。
府中赏景，尔后，又离开神京城去郊外庄子小住。花前月下，好不快活。
特别是去到了庄子上，跑马游猎，畅快随心。
白日天光过去，月亮悄悄爬出。
篝火点亮，喝酒谈心。东方暻小酌两杯后，他就毛手毛脚，硬是凑着谷秀娘的近前。
“妹妹，举杯邀月，同饮欢喜。来，饮甚。”东方暻喝一盏酒。一口饮下，不留点滴。
“嗯。”谷秀娘不拒绝。
二人喝喝小酒，吃吃小菜。再是烤一烤野味。
一时之间，谷秀娘有一种今夕何年的感觉。
“玄高哥哥。莫饮醉了。”谷秀娘劝一句。
“妹妹，你说错了。今朝有酒，酒不醉人人自醉。”东方暻嘿嘿一笑。他凑着谷秀娘更近，又呢喃小话，说道：“岳父大人可是催着，催着我和妹妹早生贵子呢。”
“妹妹，这不努力，岂不是让岳父大人担忧。那可不成。”东方暻是话里有话。
“……”谷秀娘想说些什么，最后咽回去。
生不生娃，生。
何时生娃，这不是她决定，也不是枕边人来决定。而是看缘分。万事随缘，缘分到了，便是到了。
承平十三年，春过，夏来。
谷秀娘忙碌着费邑侯府的府务与人情往来。
夏日炎炎。便是这等时节里，谷秀娘得着贴子。原来是大姑姐家里要举办聚会，一场赏荷宴。
对此，谷秀娘当然不会拒绝。
神京城，内城，长水校尉府。
谷秀娘坐着马车前往大姑姐家。待到时，一下马车，便有丫鬟前来引路。
刚进后宅，谷秀娘瞧见一个小步快走，向她而来的少女。
小姑娘年八岁，活泼性子，容貌可爱。她便是大姑姐家的龙凤胎之一。姓宋，闺名蓁蓁。
宋蓁蓁走进后，对着谷秀娘福一礼，说道：“蓁蓁见过舅母。”
“不必多礼。”谷秀娘扶着宋蓁蓁起身。她笑道：“怎么你来亲迎。舅母受宠若惊。”
“怎么不能是我来。”宋蓁蓁挽起谷秀娘的手，她笑道：“我最喜舅母，就乐意跟舅母多亲近些。”
“莫不成舅母不喜蓁蓁吗？”宋蓁蓁一双漂亮的杏眼望着自家舅母。
“怎么会。”谷秀娘眉眼弯弯，语气温柔，说道：“舅母也最喜欢蓁蓁，像蓁蓁这般可爱的小娘子，哪家长辈能不喜欢。”
二人说说话，一道往长水校尉府的后宅行去。
“舅母，我听您收集了很多的游记。”宋蓁蓁满脸期待，问道：“能借我读一读吗？”
“当然能。”谷秀娘一口应下。
“太好了。”宋蓁蓁开心的说道。
男女七岁不同席。同是龙凤胎。哥哥如今习武读书。
宋蓁蓁也有功课，但是课余之时，读读游记，开扩视野，宋蓁蓁就挺乐意。特别是舅母的珍藏帛书，那些游记，每一册都是挠在宋蓁蓁的心头痒痒处。
谷秀娘的目光落在外甥女身上。瞧着这一位活泼漂亮的小娘子。她忍不住的就想到，待他年，小娘子长大了，也不知道便宜哪家儿郎？
等着到后宅主院。
谷秀娘见着大姑姐。走上前，福一礼。大姑姐回一礼。
“妹妹来了。”丁芍药笑道。
“是呢。”谷秀娘应一句。
“女儿给娘请安。”宋蓁蓁给亲娘问安。
“你啊。”丁芍药伸手，轻轻指一指自家闺女。她道：“起来吧。”
宋蓁蓁应了话，起身后，她就凑到亲娘跟前。丁芍药瞧着闺女，问道：“可是去迎了你舅母？”
“知女莫若母。娘，您猜测的真准。”宋蓁蓁回道。
“我还能不知你。”丁芍药回道。
“妹妹，这一个泼皮猴儿又去打扰你了吧。”丁芍药问道。
“姐姐，怎么能说打扰呢。”谷秀娘不赞同。她笑道：“我很喜欢外甥女。瞧瞧，宋家小娘子又漂亮又招人喜欢。多让人心疼啊。”
“姐姐，我可盼着领了外甥女家去，就让她到侯府小住些日子。就怕了，姐姐是舍不得宝贝闺女。”谷秀娘笑着打趣一回。
大姑子和弟媳妇聊一聊家常事。至于来一趟，送一些贺礼，这等小事自有丫鬟仆妇们交接一二。
待谷秀娘与大姑姐闲聊小片刻后，丁芍药要待客，她这挺忙碌的。
于是丁芍药就跟女儿宋蓁蓁吩咐一桩小事，让其陪一陪舅母。
宋蓁蓁一口应下，半点不带含糊。
“舅母，我陪您去荷塘，去赏夏日莲开。”宋蓁蓁提议道。
“成啊。”谷秀娘一口应下。
做舅母的和外甥女，二人一道出发。绕过后宅主院的游廊，过了花园子，便是荷塘处。