钟子孟摇头：“我以前在山上见过比这条还大的蛇。这一条就够一锅了吧？”
要是用钟家做饭的大铁锅炖远远不够。但钟家炖蛇用陶锅。沈伊人算算：“够一锅。”忍不住叫弟弟出来看看。
沈二郎不敢扔下拐杖，虚撑着拐杖走到厨房门口，倚着门框说：“中午再做。”
钟子孟不赞同，蛇到中午就不新鲜了。他把羊牵到门外吃地头上的草，鸡鸭撵去果园里，然后收拾蛇。
沈伊人见状决定热几个杂面馒头，回头吃蛇羹就馒头。小薇烧火，沈伊人把陶锅找出来就在厨房门外沈二郎对面生火。
头回做蛇羹沈伊人掌握不好火候以及时间。常言道，一回生二回熟。不知道做了多少回，沈伊人同钟子孟的配合越来越默契，钟子孟把蛇收拾干净，沈伊人也准备好了。蛇肉扔进滚烫的水里焯一下，捞出来洗干净，钟子孟刷锅，放姜块、葱等物。随后沈伊人盯着火，钟子孟去清理羊圈鸡窝和鸭圈。
钟子孟拎着竹编小篮捡十几个鸡蛋和鸭蛋，不由得想起喜儿做的变蛋。钟子孟到小舅子身边就问：“喜儿做的那些蛋还没好？”
小薇端着水从厨房出来，一边洗手一边说：“做坏了吧？舅母最近都不提了呢。”
沈二郎：“你看她天天那么乐呵，像吗？”
一家三口同时摇头。
小薇盯着门外，以防她小舅母突然进来：“拿出来看看？”
沈伊人：“要是好好的被你一拿拿坏了，她气得打你别怪我们不帮你。”
小薇转向她舅。沈二郎摇头：“想去你去，别找我。”
“您就一点也不好奇？”
沈二郎好奇：“生鸡蛋变个样也是生鸡蛋。我又不能吃，好奇有用吗？”
小薇没见过像她舅这么无趣的人，比梁秀才还无趣。也就傻舅母受得了他。
沈伊人：“别在这里撺掇了。蛇羹一会就好，叫你舅母和有为回来吃饭。”
小薇到门外就看到一大一小缠着几条蛇，分别扛着竹竿和棍子朝从西边过来，乍一看跟除草归来的农夫似的。
“也不怕碰到毒蛇。”小薇接过弟弟的棍子朝他额头上指一下。
有为拨开她的手：“什么都不懂。一里菜花蛇，十里无毒蛇。”
小薇被丁点大的孩子堵得有口难言，又伸手想教训他。有为躲开：“你是我姐，让你戳一下就算了，你还来劲了啊？”
有为以前嘴笨的跟她爹有一比，什么时候这么能说会道了。小薇转向她舅母，喜儿摇头：“不要指望我帮你。连六岁的有为都说不过，你真笨。”
有为追上舅母：“要不怎么是小傻呢。”
“钟有为！”小薇气得暴走追上来。
有为拔腿往家跑：“爹，娘，你女儿打你儿子了。管不管了？”
沈伊人头疼：“洗脸洗手吃饭！”
天气热，院里干得快，钟子孟把女儿洗手的水倒菜地里：“黄瓜结果了。”
沈伊人：“那过两日就可以吃了。”
有为跑过去看看，有他手指那么长，过两日能长大吗。有为如今不信父亲不信母亲，只信他舅母。他小声问舅母，黄瓜长得这么快吗。喜儿点点头。小孩立即说：“那过两日我们摘下来尝尝鲜？”
沈伊人瞪儿子：“你也小点声。怕我听不见是吧？”
有为捂住嘴巴问：“可以吗？”
钟子孟拎着盆过来：“不可以。留着做凉拌黄瓜。”
有为转向他舅，眼神示意舅舅不能吃凉的。喜儿接道：“黄瓜炒鸡蛋。”
此言一出，钟家几人转向喜儿，包括将将进来的小薇，就差没明说能吃吗。
喜儿找小薇旁敲侧击过，如今只有大户人家有铁锅。整个安阳县也只有县令或首富家有。铁锅还没进入寻常酒楼，贵人家的铁锅多是用来熬油炸各种面食或肉，长安会炒菜的厨子也极少，喜儿不怪他们一副没ⓨⓗ吃过的样子。
喜儿：“我说可以就可以。”
有为点头：“舅母从不骗人。”
“那你还怀疑我？”喜儿瞪他。
有为一脸羞愧：“……我忘啦。”
沈伊人出言打断他俩，让他俩洗手吃饭。饭后，沈伊人收拾喜儿和有为弄来的菜花蛇，忍不住跟坐在院里的弟弟嘀咕：“再这么打下去早晚得叫她打绝种。”
钟子孟牵着老牛出去放风：“漫山遍野到处都是绝不了。二郎，热不热，我扶你去门外吧？”
沈二郎起身：“我自己可以去。小薇帮我搬一下椅子。”
小薇去屋里搬一把躺椅一把摇椅，躺椅给她舅，摇椅自己坐。
沈二郎往四周看看，只有舅甥二人：“小薇，你爹让我问问你，还想不想外嫁？不想的话等喜儿这边果子成熟，咱们就对外放话，你弟年幼撑不起这么大家业，我们打算给你找个上门女婿分担一下。”
喜儿高兴训她，不高兴就吓唬她，要打她，跟逗孩子似的，时常气得小薇忘了尊卑，她反而觉着现在比定亲前还自在。定亲前父母担心她性子跳脱不好嫁人，小薇也想嫁个如意郎君，时刻提醒自己谨言慎行通情达理，仿佛生活在条条框框之中。小薇以为那是成长的代价，每个女人都得经历一遭。