小铁锅里的水舀出来，喜儿放葱、姜、花椒以及沈伊人三伏天下的豆酱在油里炒，炒出香味放鱼头鱼骨，加入酱油、黄酒继续炒，最后加水煮。
煮出浓浓的香味，喜儿用小勺舀一点尝尝咸淡，没有辣味，她就加一点胡椒粉。随后她把煮烂的鱼头鱼骨捞出来扔狗盆里，大黄吃就吃，不吃回头扔粪坑里。除了看着火的有为和金宝，其他人都准备洗手了，喜儿先把馒头拿出来，接着往汤锅里放鱼肉。
鱼肉变色，喜儿把鱼肉盛入垫了豆芽、腐竹和青菜的盆中。喜儿原本想再淋一层热油，考虑到杜如晦可以吃鱼肉，放弃再加油——太过油腻他的胃受不了。
喜儿问有为味道如何。金宝抢先道：“来碗米饭就好了。”
二郎：“问你爹娘做什么吃的。”
金宝以为二郎嫌弃他，不想吃回家吃去。胳膊挨一下，金宝反应过来，一蹦三跳跑到墙边大声问：“爹，娘，有没有蒸米饭？”
宁氏和钟文长还没做饭。他们家得等钟子孟犁好地才能犁地，今日无事，金宝又早早跑到去隔壁，夫妻二人就寻思着申时左右再做饭，晚上就不吃了。
“还没做。想吃米饭啊？”
宁氏的声音从隔壁传过来，金宝好失望：“没做就算了。我在大爷爷家吃了。”
回到室内一脸可惜地看着他小叔。有为起身去厨房拿俩空碗和两个勺，给他和侄儿各舀半碗汤，用汤泡馒头。
杜如晦可开心了，鱼肉不甚辣也不甚油，远比清蒸水煮的香，就着粥喝差点吃撑了。还是秦叔宝见他的粥喝完，问他要不要再来一点，杜如晦意识到不能再吃，依依不舍地放下碗勺。
虞世南注意到秦叔宝吃一个大馒头，又喝一碗米粥，饭后到外面歇息，就问他近日感觉如何。秦叔宝叹息：“我该回去了。”
杜如晦：“再等等吧。不是说每到换季就生病吗？一场秋雨一场寒，再来一场秋雨，这边也该冷了。熬过那个冷天再回去也不迟。不差这十天半月。”
秦叔宝看着万里晴空：“雨水多吗？”
虞世南不清楚，因为他们也是第一次来这边。
秦叔宝问出口就已经想到这点，村里人这会儿才准备做午饭，所以外面只有他仨。无人可问，秦叔宝踏踏实实坐下。抬眼看到袅袅炊烟，秦叔宝奇怪：“喜儿又做什么？”
“烧热水刷锅吧。”虞世南猜测。
杜如晦：“不是。蒸馒头的锅里有热水，不用再烧。”
虞世南想起来了，饭前准备洗手，钟子孟提醒他锅里有热水。虞世南舀半瓢热水给杜如晦用。
虽然三人十分好奇，可他们吃饱了不想动，所以也没进去打听。
约莫半个时辰，浓浓的香味传出来，虞世南实在好奇，到厨房看到金黄色像麻绳一样的东西，愈发奇怪：“喜儿做的什么？”
喜儿：“麻花。”
三股粗如竹筷的面条扭称绳放油锅里炸，因为是发面，油炸膨胀，炸至金黄真像一根粗麻绳。
虞世南叫喜儿拿一个他尝尝。喜儿掰一半给他：“掰开吃啊。否则累掉牙别怪我。”
本想吃“独食”的老头出去同秦叔宝分享。
喜儿问小外甥：“这个好吃还是麻辣鱼好吃？”
有为：“这就是你昨天说的啊？”
喜儿怀疑他没吃够：“还想吃什么？”
金宝问：“吃什么您都做啊？”
喜儿：“可以考虑。”
有为脱口道：“红烧肉！”
喜儿被他吓一跳，差点把夹麻花的筷子扔滚烫的油锅里：“还以为什么山珍海味。”
有为：“红烧肉配米饭，百吃也不厌。”
“等咱们村有人杀猪再说。”喜儿把麻花夹出来。
乡邻乡亲陆陆续续从家里出来，到钟家门口闻到香味很是纳闷：“有为她娘，你家怎么吃这么晚？”
沈伊人：“再吃就是第三顿了。”
牵着羊从钟家门口过的村民停下，不见小薇不奇怪，她刚出月子身体虚弱不能见风，钟子孟几个男人肯定在后面犁地：“又是喜儿做的啊？”
沈伊人一脸无奈：“不是她是谁。一天到晚不嫌累。我叫二郎提醒她少吃点，二郎夸她心灵手巧。我家那个夸她能吃是福。”
村民把羊拴钟家门口柿树上：“人家也没说错。喜儿就是有福的人，还心灵手巧。她晒的油豆皮我看了，除夕待客都不寒酸。我得看她又做什么。”
沈伊人：“你看也没用，得用铁锅。”
“回头用陶锅试试，不行就算了。”贵重的“铁锅”没能阻挡村民的好奇心。被香味勾过来的村民见沈伊人并不阻止，就随那位放羊的村民进去长见识。
喜儿掰一半麻花，叫所有人出去分着吃。
村民拿掉外面，一人掰一点，边尝边说：“不如膏环酥，但这个麻花更脆。膏环吃到嘴里就很香，这个越嚼越香。”接着就问长安来的三人，这东西在长安好不好卖。
秦叔宝：“寒食节的时候应该好卖。平日里没见有人卖。”