裴少煊的身影僵在了原地, 他转身看着自己的生身母亲，目光里是显而易见的祈求。
“母亲……”他的声音艰涩得不像话, 指尖抖得像是一蓬随风飘荡的杂草，“您之前不也同意了我与殿下的事情吗？为何要……”
“今时已不同往日。”老夫人平静地打断他的话, 如是道。
“有何处不同？”他握手成拳，下意识地掐紧了手心，而后又徒然地松开。
原本该衣锦还乡、意气风发的常胜将军，此刻却满眼无力。那双澄澈的眼睛依旧明亮, 像是浸在晨雾中的黑曜石。
“君心不变，我心不改。我与殿下情投意合, 与从前有何处不同？”他抿紧了唇，脸色是少有的苍白。
老夫人有了片刻的心软。
这毕竟是她唯一剩下的儿子, 是她看着长大的骨肉。她长长叹息一声, 饱含怜惜地看着面前的青年人，低声劝哄道：
“明旭，从前她可以做你的同道者，可以做你的枕边人，可往后, 她便是你的君主，是大昭的皇帝。”
长公主的驸马, 可以继续横刀策马、报效家国，继续履行先辈未曾完成的遗愿——虽然驸马继续从军也有些难度。可是，皇帝的枕边人，只能丢下一切，每日坐在四四方方的庭院中，等待君主赐下的那一点恩泽。
“明旭，那不是能与你厮守的爱人。”她为已经成人的儿子理了理衣襟，继续劝道：
“听为娘的话，重新寻个贵女成婚。现在不喜欢也没关系，等你与新妇有了子嗣，有了家庭，自然能有眷侣间的温情。”
“听为娘的话，好不好？”老夫人的声音很温柔，潺潺如流水，泠泠若雅乐。
但裴少煊却听得遍体生寒。他看着面前这个雍容华贵、温柔端庄的老妇人，猛地跪了下去。
额头与冰冷的地面相撞，发出沉闷的碰撞声。他再次伏地叩首，久久不动。
“明旭，你起来。”老夫人的脸色一下子便冷了下去，痛心疾首地斥道：“裴少煊，你这是何意？”
“恕难从命。母亲，我已与殿下许下了白头之约，此生不负。”跪在地上的人重重地三叩首，一字一句地回道。
老夫人不曾想到，一向还算孝顺的儿子会这样忤逆自己，气得煞白了脸色，捂住胸口连连后退，毫不留情地骂道：“裴少煊，你当真志短若此？要抛弃大好前程，到后宫里做个任人摆布的玩意儿？”
“……是。”
“好，好，好！”老夫人气极反笑，高声喝令院中仆从传来家法。
跪着的人面色没有丝毫改变。他平静地除了身上的轻甲，褪去了外裳，对着战战兢兢赶来的仆从，徐徐道：“惹怒母亲，是我之错。你们且动手吧。”
家丁托着狰狞的鞭子，看了眼地上的小侯爷，又看了眼盛怒的老夫人，最终还是硬着头皮拿起鞭子抽了下去。
这鞭子除了手柄是光滑的之外，浑身都布满了狰狞的倒刺。一鞭子下去，便见了血。鲜红的血落在玉色的里衣上，仿佛雪映红梅，刺眼而夺目。
浅淡的血腥气出现在寒冷的冬夜里，刺鼻极了。
周围的侍从看着小侯爷满身的鲜血，求情的求情，劝和的劝和。
怎料这母子俩是如出一辙的固执。
老夫人不为所动地转过了身，受罚的人也丝毫不顾身边人的哀求，坚决不肯说一句软话。
不多时，淋漓的鲜血便将地上的人染了个遍，原本十分浅淡的血腥气，已弥漫在祠堂的每一个角落。
裴少煊紧紧地攥着膝上的绸布，缓缓阖上了眼睛。他其实不怎么能忍疼，小时候不管是磕着了还是碰着了，保准是要哭的，只是后来长大了，习武了，才改了这毛病——但是不管怎么长大，他还是觉得疼。
太疼了。
他忍疼忍得浑身都抖了起来，便只好让自己想些其他的事情，以期能麻痹这样强烈的疼痛。
殿下此刻在做什么呢，会不会问起他、会不会有那么一点儿的想念他？殿下穿上龙袍之后，会是什么样子呢……想着想着，他竟觉得后背的伤也不是那么疼了……
“侯爷！侯爷！”耳边忽然响起仆从哭天抢地的呼喊声：“老夫人，可不能再打了，小侯爷毕竟年少，您何必与他一般计较……”
于是，逐渐模糊的意识又一点点回归。身姿如松如柏的青年人避开身边人的搀扶，看向那个始终背对着他的身影。
母亲……想必对他很失望吧，否则，怎么会连看他一眼都不愿呢？
他扬了扬唇，却始终笑不出来，深深吸了口气，道：“母亲还没消气，谁让你们停手了？”
他顿了顿，调整好杂乱的呼吸，侧头让身后的家丁继续动手。被吓出满头冷汗的家丁死活不敢再动手，于是，下惯了军令的小侯爷便又使唤起了身后跟来的亲兵。
军营向来是令行禁止。左右为难的士兵左右为难地看着自己的上官，不得不领了命。
清脆的鞭声复又伴着呼啸的风声响起。
不知过了多久，灵位前那位雍容的妇人终于转过了身，泪眼朦胧，但声音依旧镇定，细听之下，才能发觉一点儿微不可察的异常。