也就在她起身之际，一只大掌扣到她颈后，生生将她拖上了床塌。
一股不容抗拒的力量传来，伴随短瞬间的天旋地转，崔楹“啊！”短促的惊呼还未落下，便已被一个带着清冽气息和灼热体温的身躯牢牢压制住，手里的笔也被轻易夺走。
“御医说你不能发力，否则会拉扯伤口！”崔楹急得大叫，扭动挣扎。
萧岐玉一手包住她两只腕子，高高举过头顶，另只手则提笔在她脸上虚描，似在思考在哪里落笔合适。
“就算不出力气，对付你也是绰绰有余的。”
萧岐玉斟酌一二，将第一笔落在了崔楹的额头上，写了个大大的“王”字，写完感觉差了点什么，又在她的嘴角两旁各画三根胡须，之后还不过瘾，在她的下巴上点了颗黑浓的媒婆痣。
在那颗媒婆痣现形以后，萧岐玉看了眼崔楹的脸，开始还试图憋笑，但实在没憋住，从她身上翻下去，放声大笑了起来，笑声里是前所未有的放松与愉悦，透着平日少有的明朗少年气。
崔楹先爬下床去看镜子，看到菱花镜子里的自己后，她“啊！”地一声尖叫出来，转身扑回床上，骑在萧岐玉的身上，抢过笔，挥着手臂便要在他脸上画一对丑绝人寰的熊猫眼：
“你的伤到底什么时候能好！你快点给我滚去当差！我再也不想看见你了！”崔楹气得脸涨通红。
萧岐玉被她扑得闷哼一声，却依旧慢条斯理地抬起手臂，精准地擒住了在眼前乱晃的小手，凤眸噙笑，嘴上却不饶人：“你以为我就愿意成日在家对着你吗？我恨不得立刻离你十万八千里远。”
“那你倒是走啊！”
“我就不走，你管我？”
二人在榻上胡乱翻滚打闹，没过片刻便描了对方满脸的鬼画符，没一寸肌肤是干净的。
动手不算，两张嘴皮子还只顾着去跟对方讥讽互骂，连丫鬟在门外的通传声都没听到。
“你丑！你全天下第一丑！”
“你美，你最美行了吗？好美的崔媒婆哦。”
“萧岐玉我掐死你！”
直到门外传来咳嗽声，斗得激烈的二人才留意到站在门槛后的孟嬷嬷，崔楹赶紧下榻，胡乱将凌乱的头发往耳后捋了两把，强颜欢笑道：“孟嬷嬷，您老人家怎么来了，可是祖母有事唤我？”
孟嬷嬷假装没看到这鸡飞狗跳的一幕，只是笑道：“倒也没什么要紧事，只不过眼见便是中元节，按理说媳妇要跟着族中长辈一起准备家祭，但老太太觉得少夫人您年纪还小，不懂那些繁琐，便不必您忙里忙外，只需顾忌着节日习俗，自今日斋戒三日即可。”
崔楹满口答应下来，心道不过就是吃三天素食，没什么大不了的。
孟嬷嬷接着道：“还有一句话，老太太让我带给您和少郎君，老太太说，如今家中子女辈虽香火旺盛，孙辈却还子嗣凋零，老三和老三媳妇眼见成婚将满四年，膝下却空虚至今。如今你俩新婚燕尔，正是蜜里调油之时，也该趁热打铁，留心着正事了。”
将话都带到，孟嬷嬷不多逗留，茶没吃半盏便走了。
崔楹尚未来得及洗脸，花脸猫似的透着滑稽，蹙紧眉头道：“前面说的我都能听懂，但后面的我怎么就听不懂了，祖母这是在催着我们生孩子吗？”
萧岐玉也没洗脸，顶着脸上的王八，跟着崔楹狐疑片刻，继而斩钉截铁道：“应该不是，我如今有伤在身，哪里能有那个本事。”
崔楹的表情被墨渍遮住，说话也大胆起来：“那不一定，你伤在后背，又不碍着你腰上使劲。”
气氛寂静，针落有声。
仿佛有股灼热的轻烟徐徐上升，自萧岐玉的头顶，飘至高耸的房梁。
“崔楹——”
萧岐玉耳根如有火烧，咬紧牙关道：“我今日就把你那些乌烟瘴气的话本子，全、都、烧、了！”
第38章 中元
七月十四，中元节将至。
天光朦胧之时，侯府便已忙得如火如荼，各处人影穿梭，井然有序中透着肃穆。
秦氏立于祠堂之中，亲自督看着下人们布置祭坛，摆放祖先牌位。
张氏则细致地检查着各色祭品与贡品，从鲜果的色泽是否饱满均匀，到糕点的形状是否规整精致，一丝不苟，皆依古礼。
薛氏指挥着仆役，将提前采买好的米粮布匹分门别类，码放整齐，只待明日吉时一到，便运往城中的寺庙道观，并施舍给贫苦乞丐，以彰侯府仁德。
晌午骄阳似火烧，蝉鸣如暴雨梨花。
外面忙得热火朝天时，年轻女孩们正在栖云馆玩投壶。
一把双耳青铜壶稳稳地置于房屋中央，崔楹和萧姝萧婉站在一丈开外，各自手持五支竹矢，凝神屏息，瞄准壶口奋x力投掷。
投壶规则简明，竹矢直入壶口为“有初”，乃上佳，斜插壶口未入底为“倚竿”，投入壶耳为“贯耳”，竹尾先入则为“倒中”——除“有初”外，皆算未中。
原本投中最少者罚酒一杯，因着中元斋戒，便改罚果酿，果酿带些微酒性，入口清甜，权当助兴。
几局下来，崔楹喝了两杯果酿，萧姝喝了两杯，萧婉喝了最多，足有三杯。
“两位好姐姐，放过我吧，我今日还有正事未完。”眼见第四杯果酿要敬过来，萧婉连忙求饶，原本细嫩的脸颊上飞了两抹红霞，咬字也发飘。
崔楹笑着打趣她两句，自己将果酿喝了，眨着水润的眼睛问她：“你别诓我，今日里外都在为祭祀做筹备，你一个小姑娘家，能有什么正事没完？”
萧姝道：“漾漾前些日子总是做梦，梦到她已逝的外祖，或是徘徊人世，或是哭泣唾骂，后来找和尚解了梦，说是亡者魂魄不安，需做梦者筹备私祭。”
崔楹：“私祭？”
萧婉道：“就是亲自准备冥器，香烛等物，再亲自抄写超度经文，等到中元节，寻一处地方焚烧，以慰亡者在天之灵，令亡者得以安息。”
崔楹认真听着，点了点头。
她长这么大，历来以为此等大事只能由长辈操办，头一次知道，原来小辈亦能参与。
“其实早就该办的。”萧婉眼眶渐红，笑意也发苦，“外祖在世之时，最疼的便是我，那解梦的和尚跟我说过，若是亡者最为牵挂之人抄经祭奠，其愿力，远非家族群祭可比。”
崔楹被萧婉说得有些动了心思。
她虽不怎么信鬼神之说，可宁信其有不信其无，中元节一年不过一次，若真能让亲人得以安宁，何乐而不为。
不过崔楹想了一圈，发现从没有已故亲人入过自己的梦，或者说，她都没有什么去世的亲人。
唯一已故的祖父，她连面都没见过，生辰八字更不知道。
看着窗外飘摇的秋海棠，崔楹的思绪不由飘远。
……
荷香榭。
经过大火焚烧，原本精雕细琢的屋宇，成了一座焦黑的空壳，院中原本流水潺潺的荷花池，里面水干鱼死，即便有下人定期打理，依旧杂草丛生，萧条寂冷。
萧岐玉站在院落正中，嗅着烟熏火燎之气，看着屋中熟悉的桌椅化为一捧焦土，表情无悲无喜，眼底是黑洞的寂寥。
伴随回忆里出现的脚步声，他回头，只见一名幼童奔跑入门，同时间，清水溢满荷花池，翠绿的莲叶衬托红粉的花朵，锦鲤跃上，色彩缤纷。
幼童经过院落，如倦鸟归林，投入屋檐之下，霎时间，焦土起死回生，断壁重接，残垣完整，一袭金线绣花鸟的碧纱薄帘隔绝内外，屋内景象如烟波朦胧，仅闻人声。
“娘，我今日学会骑马了，三哥教我的。”
“娘，你说过，只要我学会骑马，你的身子就能好起来的。”
“娘，是不是只要爹回来，你就能好了？”
“娘你等着，我一定让爹回来。”
小小的身影带着无比的决心，从花鸟帘后快步冲出，头也不回地奔向院外，奔向那个他以为能带来希望的“父亲”。
萧岐玉的头猛然刺痛一下。
即便深知此为幻象，他还是大步上前，想要拉住那个外出寻找父亲的孩子。
回来。
不要去。
永远都不要去见那个人。
回来……
回来！
幼童的身影如烟似雾，转瞬消失在门外。
萧岐玉追逐出门，却迎面撞上萧衡的目光。
“出来了？”萧衡出声。
萧岐玉恍然梦醒，转头再看这院落，依旧是满目疮痍，焦黑的断木散发着刺鼻的气味，灼热的烟气似乎堵住了喉咙，胸口沉重得如同压着巨石，难以喘息。
他回过头，克制住此刻的眩晕与麻木，吞了下喉咙道：“三哥？你怎么在这。”
萧衡观察着他的神情，眼底闪过一丝不忍，终究道：“找你有些事要说，前书房和栖云馆都不见你人，我便猜到你来了这里。”
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