“好呀，你去告啊！”
子项捏紧手腕，摩拳擦掌，锉着牙恶狠狠道：“我倒要看看你能告给谁听，更要看看你还有没有命告。”
“子项，先别冲动。”
素萋倏然制止。
“让我来问问他。”
“行吧，你问。”
子项松开脚，后退一步。
“就凭他一个将死之人，还能编出个什么花样来。”
素萋在一号身边盘腿坐下，正经问：“昨夜，我分明看见你举刀杀人，事到如今，你还有什么话说？”
一号哭丧着脸道：“首队，属下敢作敢当，绝不狡辩，那些弟兄们确实都是死在了属下之手……”
“你看！我说什么了！”
子项激动得差点跳脚，子晏沉脸比了个手势，子项立马蔫菜瓜似的熄了火。
素萋道：“别管他，你接着说。”
一号哭哭啼啼了有一会儿，终于扯开嗓门放声大叫。
“首队，属下冤枉啊！属下当真冤枉！”
“人是属下杀的不错，可诛杀公卒此等重罪，兹事体大，非同小可。纵是借属下一百个胆子，也断然不敢擅自为之。”
素萋接问：“你的意思是……”
“下令之人，另有隐情。”
“属下实在受人胁迫，逼不得已，还请首队明察！”
“受制何人？从实招来！”
一号吼道：“临淄，长倾大人！”
第81章
一号本是贵族子弟，家境优渥，从小习武，后因家世衰败难以为继。为了谋生，他做过许多脏活累活，可始终由于代罪出身不受重用。
后来他听人说，卿大夫之子长倾从鲁国回了临淄，传闻他是个重视贤才、不计出身的伯乐，一号便洗心革面，转而投靠了长倾门下。
他是长倾的人，一直深受恩惠，自然也为他所用。
不过多久，长倾找了个机会将他安插进公卒，有什么用意却不曾明说。
他以为，长倾是见他身负勇武，不忍此般人才遭受埋没，于是将他送进公卒历练，好指望他夺得军功，光复家族。
他感念长倾的知遇之恩，自从进了公卒愈发努力奋进，以致短短时日，便做到了不低的位置。
公子挑选死侍出行的前一夜，长倾深夜找到一号，要他无论如何也要让公子选中，执行这次使命。
起初一号不愿答应，他深知死侍任务艰巨，多半有去无回，博得就是个拿命换来的荣华富贵。
而他，并不想博。
他虽想一雪前耻，光宗耀祖，但此时的他已然有妻有子有了家室。他若是死了，妻儿子女怎么办？纵能光宗耀祖，也只剩孤儿寡母苟活于世。
比起那未知的巨大风险，他情愿只守着自己的一亩三分地，平平安安地度过余生。
可长倾却说：“此番去往蓬莱，并不是要你切切实实地找到这个地方，而是要你让他们永远也到不了这个地方。”
一号面露惊惧，忽然听不懂长倾话里的意思，哽着喉咙，始终不敢多问。因为他知道，此等密事，知道得越多，死得越快。
长倾泰然自若地告诉他：“我不管你怎么做，只要你能杀光其余死侍，造成全军覆灭的假象，我可保你全家老小性命无忧，荣华富贵享之不尽。”
一号屏气凝神，大气都不敢喘。
毕竟杀光死侍便是在阻挠公子，阻挠公子便是与齐国为敌。
他素来就听同僚们说，长倾大人与公子不大对付，怎料，二人竟势同水火到了如t此地步。
他仍不敢应，他怕事成，公子会派人追查真相，更怕事败，长倾会杀他灭口。
长倾只说：“现如今，我的大计你已全部知晓，倘若不应，也唯有自裁以报恩德。至于你一家人的性命，那就难说了……”
一号跪地求他，求他大恩放过自己的妻儿幼女。
长倾说：“我要是你，不如放手一搏，只为妻儿争个前程。”
“只要你肯做，我会替你打点好背后一切，不论你是死是活，皆无后顾之忧。”
素萋厉声问道：“所以你就答应了？”
一号哭得血泪横飞，趴在地上拼命磕头。
“不应不行呐，不应……属下的身家性命都捏在大人手中，大人要致我于死地，何其容易。”
子项啐了一口，骂道：“别听他胡诌，这干了坏事的人最擅长的就是把过错都归咎给旁人。”
“反正那个叫长倾的又不在，嘴长在他身上，他想怎么说都行。”
素萋沉思着点点头，应承道：“我也不信长倾会是那样的人。”
子项接道：“就是他在挑拨离间，污蔑人家清誉。”
“天地良心啊！首队！”
“知人知面不知心。”
一号嗷嚎叫道：“属下如有半句虚言，就叫天打雷劈，死无全尸！”
素萋冷静问道：“这番说辞，你可拿得出什么证据？”
她亮了亮手边短剑，又道：“若是没有，就别怪我替昨夜枉死的那些人报仇。”
一号眼珠咕噜咕噜急转，忙道：“有、有，属下有证据。”
“在哪？”
“就在首队身上！”
“什么？”
一号急着道：“出行之前长倾大人曾对属下再三吩咐，定要杀光所有死侍，但不得动首队一根汗毛。”
“照大人的意思是，不仅要护首队安危，还要护首队毫发无伤。”
“他还说了什么吗？”
“还说……还说……”
一号咽了口唾沫，裂开干瘪的嘴说：“大人还说，只要把首队送走，我就能回家了。”
“送走？”
素萋道：“送去哪里？”
一号摇摇头：“大人没说，嘱咐属下送出齐国就好，还说首队想去哪就去哪，就是不能再回齐国，也断不能再回临淄。”
“至于证据……”
“大人交代过，若首队问起缘由，拆开锦囊一看便知。”
一号吃力地抬起捆住的双手，胳膊肘撑地，指向素萋腰间的柔蓝色锦囊。
“就是、就是这个。”
素萋低下头，看着腰上悬挂的锦囊兀自出了神。
这个锦囊是出发那日长倾给她的送行之礼，长倾说那里面装的是绘有蓬莱仙岛具体方位的舆图，还特意叮嘱她，不到夜邑绝不可打开。
她也答应过长倾，不问缘由，信守诺约。
如今看来，却是再也藏不住了。
素萋当着所有人的面，解下腰上锦囊，拆开系带一看，里面仅有一片素色的帛布。
展开帛布，一行隽秀小字映入眼帘。
“蓬莱乌有，小童无救；施以此计，还尔自由。”
双手一颤，帛布轻易随风飘落。
她一连往后跌了几步，直至子晏从背后稳住了她的身形。
那些字在阳光下尽显分明，在场人的目光都落在了那里。
子晏柔声宽慰道：“别怪他，他也是为了你好。”
素萋捂住疼痛欲裂的胸口，几乎不敢相信这是真的。
蓬莱……蓬莱……
她千辛万苦也想找到的地方，原来根本就不存在。
这都是长倾下的一盘棋，为了骗过公子，好将她送出齐宫的一盘棋。
长倾不愿看到她为信儿偿命，亦不愿看到她为公子不顾自己。
长倾曾问过她值不值得，她答了，可他到底没能听得进去。
他之所以会做这些，无外乎在他看来，她为公子所作的一切，统统都不值得。
她忽然记起，曾在曲阜红香馆遇见长倾的那几次里，有一次他对她说，她的样貌与他从前相识过的一位旧人颇为神似。
那个人曾有求于他，只是他有心无力，无法帮她。
为此，他长愧多年。
她想，现在她终于知道那个人是谁，也终于知道，长倾为何要让她离开齐国。
杏花夫人的死，就是最好的答案。
他不想，也害怕，她终将成为另一个蔡国夫人。
他不想深渊一般的齐宫，凋零了当年的杏花，也吞灭掉如今的她。
她应当重获自由，重获杏花夫人一生都可望而不可即的自由。
“子晏，我该怎么办？”
这一刻，她彻底失魂落魄，长久以来扎进心底的那根刺，突然间被人连根拔起，她茫然迷失，再没了方向。
“当然是离开齐国，从此天高任鸟阔。”
“可公子他……”
“是啊是啊，首队你就快走吧，莫要辜负了大人的一片苦心。”
素萋话说一半，陡然被一号连声截断。
子项正愁没处撒气，揪起一号的领子挥出邦邦几拳。
“这还轮不到有你说话的份，爷爷我还没找你算账呢。”
“杀人之罪担不到你头上，那几只毒菌子总是你的主意。若非我们楚地常见，险些都叫你一块儿阴了。”
一号哭道：“哎哟，饶命啊！那菌子毒不死人，只会令人致幻昏迷，若当真剧毒致死，我又何必一个个提刀去杀？”