一个孤独到让人心疼的人。
他会悉心陪伴一个孩童成长，只为弥补当年心头的那份遗憾。
他也会在大雪纷飞的莒父街头，向她伸出寓意着希望的手，将她从死的边缘上拽了回来。
他从不是一个冷面心寒，薄情寡义之人。
他只是不曾体会过什么是爱，也不曾明白如何去爱一个人。
如今，他给予了她所有，也俨然成为了她的所有。
口中的交织缠缠绵绵，愈演愈烈。
而环台的风，渐渐平息了。
公子命人将阿莲母子安置在环台的一处闲置宫殿内，素萋特意和红绫一同去看过，殿外不大，前后仅有一处狭小的庭院，殿中还算宽敞，足够母子二人同住。
听阿莲说，这处宫殿正是公子幼时独居过的，彼时他年岁尚小，跟在身旁伺候的人也不多，因而得了这处小殿，也算乐得清静。
今时不同往日，料想从前的阿莲应是从未想过，曾经那个蜷缩在偏僻小殿中瑟瑟发抖的孩子，如今已然一飞冲天，成了环台中最尊贵的太子。连带着她的孩子，也能住进这龙盘虎踞之地。
信儿有了自己的住处，也不见怎么在殿中待着。
每日不是疲于应付夫子下的功课，就是去林苑中随骑射师父学习驭马拉弓。
一有空闲，公子便会亲自盯着信儿练武，偶尔也会同他戏耍几招，试试深浅。
怎料信儿一得空闲，便是从林苑中溜出来，去华居找素萋玩闹。
舒心畅快的日子过得飞快。
阳春之际，韶光淑气。
环台中万花齐放，结出一簇又一簇的娇嫩花蕊，清风过境，带来一阵又一阵的迷人芳香。
此时，一趟远道而来的百马车队浩浩荡荡地驶进了临淄城，从平坦的驰道穿过繁华的街巷，在广阔的齐宫门前停驻下来。
稍作休整后，宫门守将大旗一挥，沉重的宫门缓缓敞开，发出翁然声响。
骏马香车栽着锦帛千匹，珍宝万数，不疾不徐地踏过重重宫门，径直走上宫中甬道。
马蹄在干燥光滑的青石板上踩出滴滴答答的节律，香车前坠着的琉璃流苏摇出叮叮当当的声调，两声相伴，宛若清脆灵动的少女歌声。
素萋站在环台的宫门尽头，看着香车中的南方女子头戴丹凤珠冠，明眸善睐，粉黛嫣然。
她发髻间的金色步摇折射出璀璨刺目的亮光，笑靥如花，似是染上天色的霞红。
不多时，车队走到近前，吁声停下。
车中女子抬手招来车前使者，低声耳语了几句。
少倾，那使者一串小跑，去到队列正前一男子身边，躬身转达。
恰在这时，那锦袍玉带的男子蓦然转身，面朝宫门，肃穆而立。
只见他俊眉飞扬，凤眼流波，清秀俊俏的脸上神采奕奕，挺拔的身姿如遒劲的松柏。
不知何时，车中女子好似等不及了似的，不顾身上的革带霞帔，屈身钻出车门，昂首伫于车前。
她于众人之间，朗声叫了一句。
“子晏哥哥。”
第63章
钟鼓和鸣，雍容华贵的奏乐声随之响起，在春日的环台上空久久回荡，目之所及，皆是一派祥和。
公子与周王姬并肩立于人群之首，一同迎接千里迢迢到来的楚国亲队。
素萋则远远站在众姬妾的身后，人头纷杂，她的身影淹没在其中，并不显眼。
红绫杵在她背后，小声嘀咕道：“这楚国来的公主，排场还真不小，要不是亲眼所见，还当是又嫁了哪个王姬过来呢。”
素萋不由想起，当t初周王姬嫁入齐宫的场景。那场面气势宏大，庄严肃穆，却不敌眼下这般热闹非凡。
她正沉静在自己的记忆中，全然没听红绫又说了些什么，直至一道稚气的声音出现在耳边，这才恍然回过神来。
回过头一看，原是信儿不知从哪个角落里钻了出来，拽着她身后的衣袍，嚷道：“兄嫂，我也要看。”
信儿个头小，挤在众人身下，视线都被挡了个完。
他什么也看不见，只得垫着脚干着急，探头探脑地往人缝中挤，生怕错过好戏似的。
“哎哟，我的小祖宗，你怎么上这儿来了？”
红绫揪着信儿的领口，把他拉到自己身边，问道：“你母亲呢？这儿可不是你该来的地方。”
信儿嘟囔道：“你们都在，我为何不该来？”
红绫道：“你兄长娶妻，那是宫里的大事，怎容得你一个小娃娃四处乱跑。还不快快回去找你母亲，当心被古怪的寺人捉住，再也别想跑，他们专吃像你这样细皮嫩肉的小孩儿。”
说完还不忘龇牙咧嘴地“嗷呜”了几声，活像一只吃人渗血的母夜叉。
“呜呜——”
信儿胆小禁不住吓，被红绫一忽悠，就哆嗦得走不动道，瑟缩地躲进素萋的衣摆下，可怜巴巴道：“兄嫂，救我。”
素萋无奈笑了笑，半蹲下身，道：“上来，我背你看。”
“好耶！”
信儿兴奋得一蹦三尺高，转头一跳，攀上素萋的背。
红绫耸肩，啧声道：“你就惯吧，将来上房揭瓦，别怪我没提醒过你。”
素萋笑道：“小孩子罢了，你何苦同他一般计较。”
红绫正欲张嘴辩驳，却被人拦声打断了去。
只见阿莲慌里慌张地从人群后头钻挤进来，气喘吁吁道：“对不住，夫人。”
“阿莲一时疏忽，没曾想，只是一眨眼的工夫，就让他从殿里跑了出去。”
“阿莲这就把他带回去。”
说罢，她伸手扒住信儿的小身子，想将他从素萋背上抱下来。
可信儿显然不大顺从，拧着脖子叫道：“我不走，我不走……”
“信儿乖，小声点，典仪之上，怎能大声喧哗。要让你兄长知道了，也会不高兴的。”
阿莲正苦口婆心地劝着，岂料完全没有作用不说，反倒让信儿愈发激亢起来。
想是信儿从小生活在乡野市井，从未见过如此声势浩大的情形，难得住进了齐宫，又每日不是被锁在殿中念书背字，就是被困在林苑里骑马练剑。
孩子还小，正是贪玩好耍，愿凑热闹的年纪，因而不论平时有多乖巧，遇上这千载难逢的机会，便是什么道理也听不进去了。
素萋劝道：“算了，就让他留在此处一块儿看吧。”
一看有人撑腰，信儿也越发壮了胆子，见阿莲并未有松手的打算，更是提起嗓门吼道：“不要、不要……母亲放开我！”
“不要！”
偏在这当口，钟鼓之乐戛然而止，宽广高远的大气中，只能听见信儿一人高亢嘹亮的叫喊声。
霎时间，众人一起回头，不约而同地将目光齐刷刷向后投去。
就连走至阶前的楚国公主，视线也被这一声声呼喊所吸引。
长阶之下，一片鸦雀无声。
突如其来的静止，整个世界像是被冰封住了似的安静。
身前众人缓缓往两旁移动，沉默着让出一条宽阔的走道。
楚国公主走在寂静之中，由两行妙龄侍婢簇拥着，呈雁字形步入正中。
她姗姗而行，精致的容颜在零落的凤冠珠帘后若隐若现。
待走到公子和周王姬面前时，她顿足停下，盘臂垂首，行出一个大礼。
“妾，楚国芈仪，拜见公子，拜见王姬。”
美妙的声线宛如莺声燕语，让人听了好似如沐三月春风。
公子没有应声，只有周王姬缓说道：“一路跋涉，楚公主辛苦了。”
“公子已命人早早备下筵席，只等公主一同前往。”
芈仪得体道：“妾谢过公子、王姬。”
“只是，妾还有一事，十分好奇。”
话刚说完，她便寻着方才叫喊声穿过人群，在众目睽睽之下走到素萋面前，含笑问道：“你，也是公子的姬妾？”
素萋搞不清这个楚国公主想做什么，也不好有什么不敬之处，只得默然点点头，算作回应。
“那他……”
芈仪指了指赖在素萋背上不肯下来的信儿，又问：“是你的孩子？”
素萋正想摇头，却听信儿猛然道：“你问这个做什么？”
信儿年岁小，没听说过楚国是个什么地方，瞅了半天眼前这女子，只觉得她品貌奇特，不仅衣着与他们齐人截然不同，说话腔调更是非比寻常，于是当下也有了几分提防。
正所谓初生牛犊不怕虎，他一个半大的孩子，想说什么便说了，哪能顾及到是不是拂了对方的颜面。
众人观之，皆是倒吸一口凉气。
唯有芈仪轻快笑了笑，看似压根就没放在心上。
“你这儿孩子有劲儿的，我可真是喜欢。”
“方才就他那一嗓门儿，吼得整座齐宫都要听见了，中气之足，是个可塑之才。”
“小顽童，你叫什么名字？”