此时，三道急促的叩门声响起，穿过此起彼伏的雷声，清晰可闻。
“谁？”
“夫人，是婢。”
原来是青衣。
今夜轮她当值，红绫早去睡下了，因而廊下只有她一人。
不见有声，青衣又细声问：“夫人还好吗？”
她道：“无事。”
“小儿夜半梦魇，啼哭难安，一会儿就好了。”
“那须婢进去搭把手吗？”
“不必了，夜也深了，你早些回去歇着吧。”
“是。”
门外传来轻缓离去的脚步声。
她又哄了好一会儿，可白日活蹦乱跳的紫珠就像魔怔了似的，怎么都不肯睡，又踢又打，哭闹不止，嘴里一个劲地喊：“父亲、父亲……”
好似今夜不见父亲一面，便要彻底哭昏死过去。
她也没法子，只得耐着性子一遍遍地重复。
“有母亲在呢，有母亲在。”
“母亲也疼紫珠，母亲最疼紫珠了。”
这一招显然不大管用，紫珠如同两耳灌风，一个字也听不进去，起先声音嘶哑，再来撒泼打滚，越哄越闹。
她焦头烂额得不行，不赶巧，门外又响起一连串沉闷的敲门声。
她实在应付得有些烦了，便也没剩多少好脾气，冷冷地冲门外回了句：“青衣，都说了不须用你。”
“是我。”
门外之人的声音甚是清寒，仿佛秋夜意外落进的一束银霜。
她这才看清，木纱门的格栅上投出一道修长的影子。
秋风瑟瑟，吹得廊下金丝灯龛来回摇晃。
火光拖长他的影子，竟也显得有些摇晃。
果然，青衣就是他的眼睛。
这不，又去搬救兵了。
她叹了口气，起身去开门。
将一敞开，疾风劲雨，扑面而来。
半边长廊尽被风雨淋湿，乌亮的木地板上透出潮湿的水光。
淋透了的小寺急忙收起伞，一人清绝的容颜倏然映入眼帘。
他一身葭灰色的深衣草草披在身上，腰间未系带钩，长长的衣襟垂落两旁，随风飘摇，露出内里的皦白底衣。
一袭长发未束，无簪无带，自然地铺在身后，宛如一匹绸幕，色泽光润，轻轻扬扬。
她见来人，垂首施礼。
“君上。”
他不动声色地点了个头，不等她请，径自踏入其中。
她转身跟了上去，急着问：“君上深夜来此……”
“紫珠呢？”
他蓦然打断。
“紫珠她……”
她眼神闪躲，支支吾吾说不上来。
“呜哇——”
恰在此刻，紫珠震耳欲聋的嚎哭声霎时又响了起来。
“紫珠！”
他仓促往榻边赶，一步也不敢怠慢。
“伯舅！”
紫珠见到他，嗓门顿时敞亮了，既不喑也不哑，中气十足。
“紫珠怎么了？”
他抬袖拭去紫珠脸上的涕泪，眼底尽是担忧。
“伯舅我害怕。”
紫珠手脚并用地爬进他怀里，短小的胳膊竭尽全力地环住他的脖颈。
“害怕什么？”
他温声问。
“害怕打雷。”
“还有……”
紫珠吸了吸鼻子，瓮声道：“紫珠做噩梦了。”
“做什么梦了？”
“告诉伯舅，好吗？”
“告诉伯舅就不害怕了。”
他轻声细语地劝慰，言语之中竟是从未有过的耐心细致。
“我梦见父亲了。”
紫珠抽抽搭搭地道：“梦见父亲说，要来接紫珠回家。”
“回家？”
“回哪儿？”
他沉沉地问。
“回楚国呀。”
“留在齐国不好吗？”
“好啊。”
“但齐国不是紫珠的家。”
“那是伯舅不好吗？”
“也好啊。”
“但伯舅不是父亲呀。”
紫珠一脸天真地回完这番话，一脸天真地看着他，丝毫没有察觉到他眼中的寂寥。
他没再说话，抬袖把紫珠的泪痕全都擦干，片晌又问：“既然要回家了，紫珠怕什么呢？”
紫珠方才干些的眼眶，即刻又泪意翻涌。
“可父亲一眨眼就不见了。”
她扯着哭腔道：“还说，再也不来找紫珠了。”
“定是从前紫珠太调皮，惹父亲生气了。”
“父亲这才不要紫珠的。”
“不会的。”
他柔声安慰着。
“那伯舅会生紫珠的气吗？”
“不会。”
“那伯舅会不要紫珠吗？”
“也不会。”
他抱紧了她，大掌托住了孩子的头，斩钉截铁地说：“没有人会不要紫珠。”
“紫珠放心好了。”
“是吗？”
紫珠泪眼婆娑，面带犹疑。
“是啊。”
他亦是万分郑重地回她。
缓了好一会儿，紫珠总算不哭了，趴在他的肩头，怔怔地发着呆，也不知在想些什么。
他这才问：“紫珠害怕什么，为何不告诉母亲呢？”
“告诉母亲，母亲也会哭的。”
紫珠惆怅地说：“紫珠不想母亲哭。”
说着说着，她合上沉重的眼皮，渐渐地睡着了。
他轻手轻脚地将紫珠放回榻上，扯来锦衾替她盖好，缓缓放下帘帐。
“辛苦君上了。”
素萋立在他身后，视线落在自己脚尖，有些不敢看他。
“小事罢了。”
他道：“你也去睡吧。”
她点点头，适才往榻边挪了几步，不知怎的，又回过头瞄了一眼。
他下半身的衣袍都湿透了，湿淋淋的水汽一直蔓延至膝处，衣角袖边都滴答滴答落着水珠。
只她方才眼拙，一时未曾察觉。
现下四处宁静，光线微朦。
直至擦身而过，她才恍然发觉。
那单薄的深衣就这么松松垮垮地搭着，在如此寂寒的秋夜里，愈发显得空荡荡的。
想是才睡下便被唤醒，急匆匆地赶来，什么也没来得及穿戴。
她顿了半晌，忽地开口道：“留下吧。”
留下吧。
说出这句话的下一刻，不仅是他，就连她自己也愣住了。
他有些狐疑地看着她，似是怀疑自己的耳朵，更怀疑自己听见的。
只听她道：“外头风骤雨急，夜黑路滑，再这么湿漉漉地赶回去，只怕会染风寒。”
他恍惚点了点头，道：“那我去睡旁殿，有事命人喊我。”
说罢，抬脚就往外去。
只这一瞬，手下动作竟然快过了脑子。
她还没工夫细想，再回过神来，自己的双手已然攥紧了他的袍袖。
“怎么了？”
他问。
眼神始终深深地注视着她。
她颤颤道：“那个，能不能等我睡下了再走？”
话音刚落，屋外适时响起两道浑厚的闷雷。
他安然应道：“好。”
于是，她退身躺了回去，搂紧睡着的紫珠，往榻里缩了又缩，空处些许余留。
他撩袍于榻边坐下，依然挺立着脊背，沉稳得犹如一座孤峰。
窗外闪电撕裂夜幕，明亮的银光不时落在他身上，倏忽明灭，勾勒了他的侧脸，映得如梦境一般。
她惘惘怅怅地从背后望着他，不知过了多久，竟也毫无睡意。
而守在榻边的人，身形前倾，头靠边柱，一晃一摇，显然昏昏欲睡。
她鼓足勇气，扯了扯他的袖尾。
“躺下吧。”
他默了半晌，也道了一声：“好。”
第167章
一连下过几日雨后，天气总算放晴。
秋阳明媚，熠熠生辉。
楚公主芈仪遣人来传话，想请素萋去她那西殿坐坐，原是有一段时日未曾相见，她一人窝在西殿之中，甚是无趣。
周王姬向来是个闷葫芦，纵使两人不计前嫌，但凡要坐在一处，也挤不出几句话来。
素萋并未深思，当即应了下来。
许久未见，她也有些话想同公主说。
因心头压了事，去之前便暗暗打定主意，如何也要开口问问。想是不便带上紫珠一同前往，于是转头把孩子交给红绫照料。
午前去过东殿，陪信儿在庭院里散步，午后带上青衣，二人一同往西殿去了。
才到西殿，迎面上来两排楚人侍婢夹道相迎，众人呈雁翅型站立，中间留出一条宽道，躬身行礼。
这是楚人的迎客之礼，是只有主家贵客才能享受的尊贵礼仪。
楚人一般不拘小节，此番芈仪有心布置，看来对此很是重视。
素萋心头暖暖的，但看着侍婢们身上熟悉的衣着装扮，又不免涌起些酸意，怅然若失。