那片静谧的杏林，比环台林苑种下的还要多、还要广。
她偶尔也会看见姊姊模糊的脸，虽辨不清她的神情，却依稀能猜到，她一定在笑。
后来，她梦得浅了，也能听见一些支离破碎的话。
她听见子晏在跟她说话，附在她身边，一遍遍地喊她。
他说：“素萋、素萋，你定要快快醒来。”
“等你醒了，我就该带你回郢都了。”
多好啊，她就要跟子晏回郢都了。
去见识那南方的风土，去见她从未见过的景象。
子晏说，楚国鲜少下雪，一年四季都是暖的。
子晏还说，楚国的雨水缠绵如丝，不似北地那般猛烈寒凉。
她怕冷极了。
因而只要去了郢都就好了。
只要去了郢都，她便再也不用害怕下雪。
再也不用害怕会死在哪一年的大雪里了。
子晏会陪在她身旁，他会用他温暖的怀抱去融化她。
她会陪伴他的，长长久久地陪伴他。
这是一件好事呐。
是她一直以来梦寐以求的事呐。
可又是为何？
她会觉得痛？
真的好痛、好痛……
痛到剐骨蚀髓，形神俱碎，再也不能完整。
痛t到梦里那清冷疏离的身影渐行渐远、土崩瓦解，她却再也不敢触碰。
再也……
不敢了……
五日后的一个清晨，素萋醒了。
睁开困顿的双眼，她恍惚觉得手边压着一道温热坚实的力量。
“子晏？”
她轻轻唤了他一声。
和煦的日光落在他的眉梢，他缩了缩眉，从榻边抬起脸，声音喑哑道：“素萋，你终于醒了。”
“辛苦你了。”
她笑得有些艰难。
“照顾我这么些时日。”
“没有。”
子晏认真地摇摇头。
“你醒来就好了。”
他起身，替她把身前的锦衾掖紧，柔声问：“怎么样？有没有觉得好些？”
“好多了。”
她扯了扯发白的嘴角，却怎么都笑不出来。
子晏见她大病初愈，也没什么精神，只道：“别说话了，再歇会儿吧。”
她没接话，双眸不由自主地望向门帘，眼底似有晶莹闪烁。
“没人来过。”
子晏淡淡地道。
她别过头，把脸转向榻里，静悄悄的。
子晏重重叹了口气，小心翼翼地问：“要不……”
“不必了。”
她决然地打断了他。
既然打定主意的事，便也没有勉强的必要。
纠缠，也不过徒增烦恼罢了。
沉默良久，她又问：“子晏，我们什么走？”
“这个……”
子晏垂下头，思索片刻，答道：“你想什么时候走都行。”
“眼下才刚入秋，天气也不算太冷，路上少吃许多苦头。”
“那便尽快吧。”
她静静地道：“越快越好。”
“可你的身子……”
“我的身子不要紧。”
她急切道：“我是习武之人，一点小病小痛，还奈何不了我。”
怎能奈何得了她呢？
她想要活下去的执念比谁都强烈。
纵然从晋国的死刑场上逃下来，一路重伤拖到赤狄，那么痛、那么苦，她从未有过一日放弃活下去的念头。
如今只是寻常发热而已，又怎能轻易将她击垮。
还是快快走吧。
早一日到郢都，也能早一日重新开始。
更能早一日……
忘了他。
子晏深呼吸着点了点头，说道：“那我去准备一下。”
翌日，子晏不知从哪儿弄来了一辆马车，虽算不上豪华，但该有的一应俱全。
骈马雄骏、健壮，一赤一黄，鞍辔鲜明，稳稳地拖拽着缰绳，蠢蠢欲动。
车中陈设简洁，三张软垫，一方品几，还有一个不大不小的炭炉。
等再过些时日，天气又冷了些，便可生火取暖，路上也不必忍饥受冻。
只是车辇不比单骑，跑起来总归要慢些，只怕入冬也到不了楚国。
子晏做此安排，也是想让她过得安逸舒适。
秋风阵阵，黄沙漫起。
车夫高扬马鞭，辘轳辚辚。
子晏高骑玄马，引着车辇向南而行。
忽地，一阵苍凉埙声响起，呜咽低回，如泣如诉。
她撩帘回望，但见高耸的瞭台之上，隐隐地伫立着一道遥不可及的身影。
他穿着苍暮般的紫色，几乎与沉黯的苍穹融为一体。
他的衣袂，被旷野的风卷出好看的形状，如碧水涟漪。
她深深地望了他一眼。
从此以后，连风都是自由的气息。
果然不出所料。
路上走了没几日，天气便愈发恶劣起来。
先是大大小小下过几阵暴雨，紧接着就是一阵比一阵凌厉的冰雹。
本是越往南走，应当越暖和才是。
却也不知怎的，老天从未开过一次晴来。
子晏蜷紧衣袍躲车里，望着外头阴沉沉的天，叹道：“这样下去，只怕要不了多久就该有雪了。”
素萋把手靠近炭炉，翻来覆去地烤着，说道：“该来的总会来，躲也躲不掉。”
子晏愁眉苦脸道：“我是没关系，周游列国，什么乱七八糟的天气没见过。”
“只是你大病初愈，万一又受了寒，怎可了得？”
素萋笑道：“你是不是忘了，我可是在莒父大雪里活下来的人。”
“那时候，我连件囫囵衣裳都没有，又破又薄，风一吹就透。哪像现在，又是绵袍，又是毛氅，还能守着炭炉子烤火。”
“这日子也好过太多了。”
子晏满脸心疼地看着她，把她的双手包在自己手中，轻轻哈了哈气。
“还是先回蔡城吧。”
他思忖着道：“郢都路途遥远，再走下去，真要在路上过冬了。”
“蔡城离得近些，加快脚程，不过月余便能到。”
“你等得了吗？”
素萋似笑非笑地问。
子晏红着脸别过头，满不在乎地道：“有什么等不等得了的。”
“都等了这么久，也不差这一时半会。”
“再说……”
“再说什么？”
她歪着头，故意逗他，笑得格外灿烂。
子晏扭了扭脖子，耸了耸肩，显得极不自在。
“我一听到你去了郑地边邑的消息，就即刻向大王请命，跑了出来。”
“什么也没来得及准备……。”
他支支吾吾的，俊俏的脸仿佛红透了的云霞。
“我……总得……先回去一趟。”
“也好请父亲母亲提前将聘礼置办齐全……”
“扑哧——”
素萋忍不住笑了出来。
子晏还以为她不信，心急如焚地解释道：“素萋，你相信我。”
“我说的都是真的。”
“依楚国的礼俗，春为婚配佳期。”
“天地和同，万物生发，才最是吉利。”
“等过了冬天，我再接你去郢都。”
“好吗？”
素萋想了想，欣慰地点头应下。
如此也好。
必然是要先回蔡国的。
一来是和那个不成器的兄长蔡君详说齐国退兵一事。
二来也能趁此时机多陪陪年迈的祖母，宽慰一下她老人家。
说话间，地上车辙改道，马车摇摇晃晃折往蔡国的方向远去。
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作者有话说：注：骈马——特指两匹马并行驾一辆车的配置。
第137章
车辇刚进宫门，甬道上远远驶来一架牛车，粗壮的脖颈上系着一只铜铃，随着迟重的步伐清脆作响。
车上人从窗框中探出头，一面催促车夫加紧施鞭，一面冲着前方渐近的马车大声喊道：“葵儿、葵儿！为兄来迎你了！”
素萋听见声音，也拉开车帘往外看去，只见蔡君上半个身子都挤出车外，激动地挥舞着双臂，满脸兴奋。
不一会儿两车交汇，还等不及停稳，蔡君一个纵身，从牛车上跳了下来，急急围到马车边，抻脖探脑地问：“葵儿，你可总算回来了。”
车门微微一动，嘎吱一声开了。
子晏板着脸从车里钻出来，先是白了蔡君一眼，顺势懒懒地靠在车门边。
“哎呀，这是……妹婿呀！”
蔡君双目圆瞪，状似惊讶地道：“妹婿啊妹婿，此番多亏有你，若不是你，孤的妹妹怎能平安归来？我蔡国又岂能逃过一劫？”
“妹婿实在是劳苦功高、劳苦功高啊！”
他一口一个“妹婿”倒是叫得熟稔，全然不顾旁人眼光，也不顾自己一国之君的身份，只一味地用热脸去贴冷屁股。