此时，联合清剿北狄已成了板上钉钉，不得不为之事。
齐国选在这个节骨眼上站出来，主持会盟，一呼百应，替天子行实权，是为名副其实的霸主。
这其二，就更容易理解了。
作为霸主，只争强斗狠，组织征讨还是过于粗浅。
若能锄强扶弱、帮助弱小，才能在诸国中博得一个伸张正义的好名声，从而立住脚跟。
想来公子的计策定是从未出过错的，这每一局、每一子，如何走、如何落，他早已在暗中盘算得清清楚楚。
素萋不由一笑。
面对这样一个心思深沉的男子，难怪她会一而再再而三地沦陷，落入他提前布置好的陷阱。
想通了这些，她也不再那么自责。
而是抖擞起精神，思索起下一步棋来。
妄想同公子对弈，先要有以身入局的机会，只有与他共处同一场棋，才能有逆风翻盘的机遇。
思及至此，素萋不敢多做停留，抓起贵宝的胳膊，一阵风似的跑了。
回到住处，贵宝气喘吁吁，扶着墙问：“何、何事啊？方才不肯走，这又急急忙忙地赶回来。”
素萋在房中来回踱步，翻箱倒柜，四处摸寻了半天才想起来，这住处是公子替她安排的，房内一应齐全，却无一物是她自己的。
她一路从绛都被押送到赤狄的营地，再从营地被带来这卫国的鄄地，随身携带之物不过一把匕首、一瓶伤药，还有一块儿子晏给她的珊瑚色玉髓，其他的一概失了踪影，连半块包袱皮也没有。
贵宝见她忙得不可开交，又不知在忙什么，便问：“萋姐，你找什么呢？”
“衣袍。”
“衣袍？”
贵宝纳闷道：“你找衣袍做什么？可是觉着冷？”
素萋摇摇头道：“不是冷，是找件能参宴的衣袍。”
“能参宴的……衣袍？”
贵宝琢磨来琢磨去，也没琢磨出个所以然来，又问：“你要找参宴的衣袍做什么？”
“那能去参宴的衣袍自然是华丽无比、典雅端庄的，你向来也不喜穿这些，如今又要从何处去找？”
素萋猛地一回神，道：“你说的没错。”
她低头往自己身上瞧了瞧，一件朴素的青灰色深衣，一条同样朴素的葛布束带。
再往头上一摸，两支细木簪交叉入髻，耳上空无一物，面上不施粉黛。
真是素到家了。
就这，还是她在赤狄那处遇上公子后，公子命人替她准备的。先前身上的那些，早就残破得不成样子，更不能再穿了。
想是公子也知道她一贯只穿素净的衣袍，这才没送来些华贵绮丽的。
可若要参宴，这一身恐怕上不得台面。
她正焦灼得不知该如何是好。
贵宝还一个劲儿地不依不饶道：“萋姐、萋姐，到底是什么宴席？竟要打扮得如此隆重？”
素萋道：“自然是会盟的宴席了。”
“可会盟的宴席不是只能各国诸侯前去吗？”
贵宝眨巴眨巴大眼睛，惊诧地问：“你也要去？”
素萋点点头。
“必然要去。”
为庆贺盟约结成，会盟当夜照例由盟主设下宴席，邀请各盟国一同飨宴。
众诸侯使臣齐聚一堂，觥筹交错，把酒言欢，场面甚是热闹。
只是这宴席有个规矩，唯有大国才能带女眷出席，小国能带上个得力的使臣就算体面。
齐乃盟主，作为主持会盟的齐国公子，定可带女眷共席。
可她无名无分，也算不上公子的什么人。
至于公子愿不愿让她同去，却也难说了。
恰在此时，门外一阵响动，有一人影躬身立在外头，敲响门扉，轻声问道：“敢问女子可在？”
素萋听来人声音陌生，只凑到门边，低声道：“谁啊？”
“属下乃公子近侍，特来替公子传话。”
素萋把贵宝拢在身后，亲自拉开门栓，从狭窄的门缝里看到一张略显熟悉的脸，仔细一想，确实在公子身边见过。
于是，她道：“公子让你来传什么话？”
那近侍屈身行了一礼，恭敬道：“公子命我来问问女子，今夜之宴，女子可愿一同前往？”
说来也巧。
她方才还愁如何能顺理成章地前往赴宴，转眼这就有人上门来请，当真会有如此巧合？
“公子可还说了些什么？”
她警惕问道。
“公子还说，若女子不愿前去，也不必强求，安心留在此处休憩静养，也无不可。”
“公子当真如此说？”
“正是。”
这下她心里更犯嘀咕了。
就凭公子从前的性格，凡要她去做的事情，就没有说“不”的余地，何曾在意过她的意愿。现如今，他竟过问起她的心思来，反倒显得意有所图。
她清了清嗓，正色道：“我与公子非亲非故，既非正妻，亦非侍妾，这般贸然前往，恐怕不合礼制。”
近侍谄媚一笑，道：“女子多虑了。公子有言在先，倘若女子肯去，旁的一切都不必担忧，公子自有说法。”
几番试探之下，见那近侍仍旧脸不红、心不跳，想来此事不假，她顺势应承道：“我在此处也闷得久了，实在无聊。多亏公子惦记，愿叫我去一同凑个热闹，此番好意哪有不领情的道理，只是我有一事尚且为难，不知……”
近侍抢着道：“女子但说无妨。”
素萋哗啦一下敞开大门，亭亭立在近侍身前，状似不经意地捋捋裙摆、整整发髻，面带忧色道：“可我这一身素简得很，若要赴宴，只怕有失公子盟主的颜面。”
近侍笑道：“此事好办，交给属下便是。女子想要t何等衣装？是庄重些的，还是华贵些的？不管是什么样的，属下定当竭尽全力去置办。”
素萋道：“有你这话，我便放心了。”
“既不要庄重的，也不要华贵的。”
她思忖片刻，又道：“要艳丽的。”
“艳、艳丽的？”
近侍瞠目结舌。
“嗯，越艳丽越好。”
她郑重其事地点点头。
“赤红色最佳。什么形制也不重要，但一定要红，又红又艳才足够抢眼。最好是在人群之中一眼便能望见，一旦望见就再也挪不开眼。”
“这、这……好。”
盛宴装束通常以端方大气为主，只讲究个一出场便能震慑群雄。这也不是比美，哪用得着什么艳丽衣装去艳压群芳。
那近侍虽想不明白其中缘由，但秉着只管交差的想法，也只好硬着头皮应下，转身打算要走。
“慢着。”
素萋忽然开口道：“劳你费心，再替我准备一把剑来可好？”
“使不得！这可万万使不得！”
近侍吓得双腿打颤，一脑门冷汗，哆哆嗦嗦道：“携带兵刃赴宴，此乃重罪，是要被处以极刑的。”
素萋扑哧乐道：“你会错意了，是要剑不错，但不是要取人性命的那种利剑。”
近侍举袖沾了沾头上汗珠，缓了口气道：“那是要哪种剑？”
“未开刃的就行。”
素萋眸光一闪，道：“今夜盛宴，我要向公子献上一支剑舞，为公子成功会盟而庆贺。”
“欸，好好。”
近侍闻言，欣然领命离去。
素萋合上门，转头看见贵宝满面忧虑地站在原处，愁声道：“萋姐，你当真要去献舞吗？”
她赫然勾唇，嘴角露出一抹意味深长的弧度。
“不仅要献舞，还有更重要的事要做。”
入夜。
湛湛光华，熠熠生辉。
九层玉阶之上，一袭红衣胜火，身后曳长的拖尾宛如山峦延绵。
夜晚的春风旖旎，月光明耀。
清风荡过她的衣袂，飘扬的裙裾犹似涅槃重生的凤凰。
华灯璀璨，映得她一身红妆恍若赤霞流光。
仿佛画中走出的仙子，美不似真。
她手持一把染尽银尘的长剑，反手背在身后，昂首挺胸，步履沉稳，一如乘胜归来的战士。
她于众目睽睽之下，从明暗交织的光影间，缓步踏入殿中。
俯身下拜，依礼顿首……
高台殿上，端坐着一位身着云锦天衣，头戴金玉华冠的天之骄子。
仪态威赫，无可比拟。
他是一位不折不扣的雄才，是一代年轻的霸主。
素萋当着满座宾朋、众列君侯的面，朝着这位天下霸主端正叩拜，口中不疾不徐地朗道：“容妾为公子及诸君献舞一曲。”
第118章
两排编钟悬挂在架，在灯火的辉映下，敲击出轻扬优雅的曲调，一排编磬遥相应和，琤琮之声如流水击石。
大殿之中，鲜红的舞衣翻飞，似飞花盘旋，似烈火雀跃。
她身随乐动，抛出长袖在空中挥出几片云霞，步态轻缓，脚下踩出稀松的鼓点，纤柔的舞姿如梦似幻，风姿绰约，尽显妖娆。