哈耶涂亲率两万旧部列阵于西，与索尔甘的四万残军隔三百步对峙。积雪覆野，战马不时踏动铁蹄，呵气成霜。兄弟二人自阵中策马而出，于两军之间相遇，皆眼红如血，恨意凛然。
“王弟，别来无恙？”哈耶涂手握刀柄冷笑道。
索尔甘咬牙嘶声：“你勾结大舜，背叛游敕，还有脸回来？”
哈耶涂陡然怒喝：“背叛？是你将我囚入地牢，夺我兵权、篡我王位！还有你，魏冷烟！”
他猛地转头望向索尔甘身侧那道黑衣身影：“就是你这外人，挑拨我兄弟相残，害我游敕百年基业烽火连天！”
魏冷烟轻策马上前半步，面纱在凛风中不住飘动，只露出一双冷澈的眼睛：“你父王治国无道，终日昏聩；你只知痴迷武学，不恤民情。你二人，谁配执掌游敕？唯有索尔甘，能令游敕崛起北境，称雄诸部。”
“崛起？”哈耶涂大笑，笑声里尽是悲愤。他挥臂指向身后将士，“你看看他们！三万游敕男儿死在玉龙关下！他们是谁的父亲？谁的儿郎？这就是你说的崛起？！”
哀愤如风般掠过游敕军阵，低语四起，许多士兵垂下刀枪，面露凄惶。
魏冷烟眼神一凛，知军心已摇，不能再拖。她侧首低声对索尔甘道：“王上，速令进攻。趁他情绪未稳，一举击溃，否则生变。”
索尔甘点头，举臂欲挥，却在这一刹，箭啸破风！
一支冷箭从魏冷烟身后亲兵队中骤射而出，直没后心。她身形一颤，闷哼一声，从马上重重跌落。
“娘娘！”贴身侍女凄声惊呼，扑下马来。
“姑姑！”索尔甘勃然变色，急扯马缰。
那放箭的亲兵猛地扯下面罩，露出一张年轻而狰狞的脸，以游敕语纵声高喝：“魏冷烟实为砗碌国余孽！潜伏我游敕，挑拨内乱、祸国殃民，她罪该万死！”
话音未落，周遭士兵怒刀齐下，顷刻将青年砍死。可魏冷烟已倒在雪地中，黑衣漫开深红血迹。
侍女跪地抱起她，泪落如雨：“娘娘！娘娘……”
魏冷烟面白如纸，气息奄奄。她望着侍女，忽然极淡地一笑，血沫自唇边渗出：“我这一生……为复国而活……到头来，不过……一场空……”
她艰难地转首，望向东南天际，那是大舜京城的方向，眼中第一次浮起朦胧的温柔：“母亲……京城的梨花……该开了吧……”
索尔甘怔怔地望着魏冷烟的尸身，蓦然仰天长啸，声音如孤狼断肠。他知道，自己完了。失去了军师，联军已散去，前有哈耶涂，后有大舜铁骑，他已再无胜机。
“杀！”哈耶涂岂肯错失良机，挥军直进。
战号呜咽，蹄声如雷，游敕内战终于爆发，血染雪原。
而远处山岗上，封羡源率三千铁骑寂然伫立，静观其变。
“将军，我们助哪一方？”副将低声问。
封羡源漠然道：“谁也不助。待其兄弟相残、两败俱伤，再进收残局。”
……
玉龙关，正月初六。
联军大营一夜空荡，唯余残旗朽辕，尸横遍野。卫弘祯独自立于关楼之上，望着昨日尚且杀声震天、今日却一片死寂的战场，恍如隔世。
“赢了？”他喃喃自语，几乎不能置信。
身旁的沈沉雁点头，容色憔悴却目光沉静：“赢了。游敕内乱，梭雷、羌漠、娄罕皆已撤军。北境危局，已解。”
关内忽然爆发出震天的欢呼，守军相拥而泣，声动云霄。
他们守住了，他们活下来了！
可卫弘祯眉间并没有喜色。玉龙关守军由十五万锐减至不足四万，十一万忠魂永埋雪原。关外联军尸积如山，亦有十余万之众。天地苍茫，尽是亡魂。
“清理战场，救治伤员。”他声音沙哑，顿了顿又道：“还有……务必寻到封羡源。”
而此时封羡源正率铁骑追击索尔甘残部，终于在阿诺金山隘口将其截住。
“索尔甘！下马受死！”封羡源勒马大喝，声震山谷。
索尔甘回马，眼中血丝密布，状若疯魔：“封羡源！我游敕与你不共戴天！”
“那你为何率军侵我疆土、杀我军民？今日我便要为玉龙关下亡魂、为元蝶、为谷枫讨命！”
双方在狭窄的隘口展开决战。索尔甘虽然势穷，却困兽犹斗，五千亲兵皆誓死护主。封羡源所率三千铁骑虽勇，却已转战数日，人困马乏。
厮杀惨烈异常。封羡源冒着箭雨，左冲右突，连斩十七人，却也被流矢擦臂、刀锋破甲。索尔甘更似一头发疯的老虎，弯刀狂舞，所过之处人仰马翻。
战至黄昏，隘口尸首堆叠，几乎没有落脚的地方。双方伤亡皆过半，血融在积雪里，泥泞难行。
“将军！援军！”副将忽然指向南麓。
只见一支骑兵浩浩荡荡驰骋而来，为首者是一名年轻校尉，他额角淌血，却目光炯炯，抱拳朗声道：“封将军！末将奉镇北王之命，前来助战！”
封羡源精神一振：“来得正好！合围索尔甘，不得放虎归山！”
新军涌入，战局逆转。索尔甘遭三面夹击，亲兵不断倒地。
“王上！快走！我等断后！”最后十余名亲兵以身体作屏障，围护其主。
索尔甘知道大势已去，含泪咬牙：“诸位……来世再为兄弟！”当即调转马头，孤身北逃。
封羡源正要追，却被死士拼死拦住。待这些人被斩杀完，索尔甘早已遁入暮色深处。
“追！”封羡源不肯罢休。
那校尉却拦马谏道：“将军，前方已是游敕腹地，敌情未明。我军久战力竭，不宜深追。”
封羡源回望身后将士，见人人带伤、满面疲惫，终是长叹：“罢了。收整伤亡，回师玉龙关。”
清点完战场，此役又损八百余人。校尉所率千人伤亡过半，他身上有三处刀伤，深可见骨，征袍被染红。
“校尉，你叫什么名字？”封羡源望向他年轻却坚毅的面容。
“末将卢景行。”年轻人答得平静，脸色因失血而苍白。
“哪里人？”
“深州？”
“你看上去更像个书生，为何从军？”
校尉沉默片刻，抬眼望了望南方，轻声道：“为了我兄长。”
封羡源拍了拍他的肩：“好男儿。待战事平息，就可以回家和亲人团聚。”
校尉微微一笑，笑着笑着，咳出满口鲜血，骤然倒地不起。
他伤得太重了，军中医药简陋，郎中把脉之后，止不住摇首叹息。
弥留之际，校尉气息微弱，喃喃如呓语：“哥哥……抱歉……当年是我不该……偷吃你赖以为生的鹦鹉……你中了‘粉堕香残’……丹药可延缓……你无力自保……可练‘风涟’……他们欺负你，我就杀……”
瞳孔渐渐散开，他眼前仿佛浮现出一幅淡金色的旧画：
多年前，一个蓬头垢面的少年趴在地上，一双手死死拉住一位青年道长的衣角，倔强不语。那道长转身蹲下，目光温和如水：“孩子，你叫什么名字？我这里有一点银子，你拿去用吧。”
他蹲下来，将银子轻轻放入少年污浊的掌心，把少年扶起来，转身离去。夕阳将他挺拔的身影拉得极长，如同一道温暖的岸。
“哥哥……哥哥……”
校尉死了，被安葬在北疆的土地上，坟向南方。
无人知晓，他姓卢，名通，字景行，江湖人称——“陌晓生”。
……
正月十五，大舜京城。
崔一渡接到北境捷报时，正在忠烈石前祭奠。当看到“联军溃散，玉龙关守住了”这行字时，他手中的香掉在了地上。
“赢了……赢了！”他喃喃道，泪水滑落。
楚台矶、江斯南、孙瑾等人闻讯赶来，皆是热泪盈眶。
楚台矶禀报：“陛下，镇北王和封将军正在清剿残敌，不日可班师回朝。”
崔一渡点头：“传旨，犒赏三军。阵亡将士，厚加抚恤。还有……”他看向忠烈石，“将谷枫和元蝶的名字，加在碑文上。”
“臣遵旨。”
一个月后。
崔一渡亲赴北境，在玉龙关立“忠烈碑”。碑文由他亲笔撰写，记述了这场战争的始末。碑前，他焚香祭拜，三军肃立。
崔一渡朗声道：“山河无恙，英魂不朽。朕在此立誓，有生之年，必励精图治，让我大舜永不受外侮！让今日之牺牲，成为明日之基石！”
“万岁！万岁！万岁！”将士们齐声高呼，声震云霄。
祭拜完毕，崔一渡召见卫弘祯和封羡源。兄弟三人相见，恍如隔世。
“二哥......”崔一渡看着卫弘祯满身伤痕，眼眶泛红。
卫弘祯单膝跪地：“臣，幸不辱命。”
崔一渡扶起他，又看向封羡源：“羡源，你立了大功。”
封羡源说道：“陛下。勒北军，从此以后就是大舜的军队。”