赵正恪浑身发抖。
“你这些年，替他们做了那么多脏事，知道那么多秘密。现在事情要败露了，你猜他们是会保你，还是会……”崔一渡做了个抹脖子的手势。
赵正恪脸色惨白如纸，他忽然抱住崔一渡的腿：“殿下……殿下救救我！草民愿意招供！愿意指证魏太师和大皇子！只求殿下保我性命！”
“那就看你交代得够不够了。”
……
赵正恪被秘密关押在驿馆的地牢里，由汤耿亲自看守。崔一渡将缴获的账册、书信摊在桌上，连夜审阅。黄大霞被叫来，负责鉴定笔迹和印章。
黄大霞仔细看了半晌，说道：“这封盖着魏太师私章的信，确实是真章。但笔迹不是魏太师的。写信的人刻意模仿，形似而神不似。”
“能看出是何人写的？”
“像是……魏太师身边那个幕僚，姓旬的。我曾见过他的字，有点印象。”
崔一渡点头。旬元机是魏太师的心腹，很多见不得光的事都是他经手。“这些账册呢？有没有造假痕迹？”
黄大霞翻看了几页，摇头：“都是真账，墨迹、纸张、装订方式，都符合年份。特别是这几本密账，用的是特制的隐显墨，平时看不出来，用火烤才会显现字迹。这种墨配方复杂，造假成本太高，没必要。”
崔一渡心中有了底。
账册是真的，书信是真的，赵正恪的供词也是真的。但现在还缺一样，魏太师直接指使的证据。那些信都是旬元机代笔，私章虽真，但魏太师完全可以推说不知情，是旬幕僚假传指令。
“殿下，其实……”黄大霞犹豫了一下，“我可以仿一封魏太师亲笔的信，混在这些证据里。保证连魏太师自己都认不出来。”
崔一渡看了他一眼：“然后呢？魏太师若要求当面对质笔迹，或者请宫中老太监鉴定，你能保证万无一失？”
黄大霞不说话了。
崔一渡说道：“伪造证据，是下策，一旦被识破，我们之前的所有努力都白费了。我要的，是他真面目示人。”
“那现在如何？这些证据虽然有力，但还不足以扳倒魏太师。”
“所以，我们要等。”
“等什么？”
“等他自己跳出来。”
……
梅屹寒左臂的伤不轻，深可见骨。大夫包扎时，他眉头都没皱一下。崔一渡亲自给他换药，看着那狰狞的伤口，沉默良久。
“殿下，小伤，”梅屹寒说道。
“小伤？再深半分，筋就断了。以后这只手就废了。”崔一渡手上动作轻柔。
“废了也能护您。”
崔一渡心头一暖，不再多说，仔细给他包扎好伤口。“这几日好好养伤，别动武。”
“是。”
但梅屹寒哪里闲得住。次日一早，他就又抱着环夜刀守在崔一渡门外，只是左臂用绷带吊着，动作有些僵硬。
江斯南来看他，带了瓶上好的金疮药。“我说小子，你这伤没十天半月好不了，逞什么强？”
江斯南一边给他换药一边唠叨：“你要是废了，殿下不得心疼死？到时候谁保护他？靠汤耿那个莽夫？还是靠谷枫那个贼偷？”
谷枫正好从房梁上探出头：“江老板，你说谁贼偷？”
“说你呢，”江斯南头也不抬，“昨晚赵府大乱，你是不是又顺手牵羊了？”
谷枫嘿嘿一笑，从怀里掏出几样东西：一块羊脂玉佩，一枚金镶玉的扳指，还有一幅古画。“赵正恪书房顺的，这画可是前朝名家真迹，值不少钱呢。”
崔一渡走过来，看了一眼那画，忽然愣住。画上题着一首诗，字迹娟秀，似曾相识。他猛地想起那封神秘来信——“当心皇子”。
字迹一模一样。
崔一渡问：“这画哪来的？”
谷枫说道：“赵正恪书房暗格里，和那些禁书放在一起。怎么了殿下？”
崔一渡盯着那字迹，心中翻涌。写这诗的人，是个女子。能出入赵府书房，看到禁书，还能悄无声息给他报信……
“谷枫，你去查查，赵府有没有一个会写字的女子，字迹娟秀。”
“好！”
谷枫走后，江斯南问：“殿下怀疑那封信是赵府的人送的？”
“很有可能。赵正恪身边若是有明白人，知道他早晚要倒，提前给自己留条后路，也说得通。”
“那她为何要提醒你当心皇子？”
“因为皇子……”崔一渡眼神深邃，“才是真正想让我死的人。”
第470章 盐雪渡： 落马
赵正恪被抓的消息，第二日就传遍了舜东。盐商们慌了，官员们也慌了。有人想跑，有人想自首，还有人想硬扛。
大皇子的密使吴先生，再次登门。
这一次，他脸色凝重，开门见山：“景王殿下，赵正恪落网，魏太师必定会弃车保帅。殿下若想彻底扳倒魏党，现在正是时候。”
“大皇兄有何高见？”
吴先生从袖中取出一叠文书：“大殿下已收集到魏太师门生、舜东按察使周正德贪污受贿、草菅人命的铁证。只要殿下公开弹劾，周正德必倒。周正德是魏太师在舜东最重要的棋子，他一倒，魏党在舜东的势力就垮了一半。”
崔一渡接过文书，翻了翻。证据确凿，时间、地点、人证、物证俱全，显然是早有准备。
大皇子为了扳倒魏太师，真是下了血本。
崔一渡问：“皇兄为何不自己上奏？”
“大殿下在京中，诸多不便。殿下是钦差，行事名正言顺。况且，殿下在舜东屡遭刺杀，百姓皆知，此时惩治贪官，正是树立威信的好时机。”
话说得漂亮，实则还是想借刀杀人。
崔一渡心中冷笑，面上却点头：“皇兄考虑周全。这些证据，本王收下了。三日后，本王会在盐政大会上公开审理周正德。”
吴先生大喜：“殿下英明！大殿下说了，事成之后，定有厚报。”
崔一渡淡淡道：“厚报就不必了。只希望皇兄记得今日之言，将来莫要过河拆桥。”
吴先生脸色微变，干笑道：“景王殿下说笑了。”
送走吴先生，汤耿问：“殿下，真要按端王说的做？”
“做，为何不做？周正德确实是贪官，证据确凿，为民除害。至于大皇兄想借我的手扳倒魏太师……那就让他借。看最后，到底是谁利用谁。”
……
三日后，盐政大会在府衙大堂召开。
舜东三省所有盐官、盐商，以及有头有脸的士绅都被请来，坐了满满一屋子。崔一渡身着钦差官服，端坐主位。赵正恪被抓的消息早已传开，众人看向他的眼神都带着敬畏和恐惧。
崔一渡开门见山：“今日请各位来，是要宣布几件事。第一，盐仓亏空案，现已查明。亏空盐税共计八十三万七千两，主犯赵正恪已认罪画押，押候待审。”
堂下一片哗然。
八十三万两！这是多少人几辈子都赚不到的钱！
崔一渡继续道：“第二，本王在调查盐税案时，发现另有一桩贪腐案，涉及朝廷命官。”他目光扫过坐在前排的按察使周正德。周正德五十多岁，肥头大耳，此刻脸色发白，冷汗直流。
崔一渡拿起那叠文书：“舜东按察使周正德，在职八年，收受贿赂二十七万两，包庇盐商，草菅人命，证据确凿。这是受害百姓的状纸，这是受贿的账目，这是人证物证。周正德，你可知罪？”
周正德扑通跪倒：“殿下！臣冤枉！臣……”
“冤枉？”崔一渡将一沓银票扔在他面前，“这是从你府中搜出的赃银，每张银票都有惠丰钱庄的印记，与你受贿时间吻合。你还敢说冤枉？”
周正德瘫软在地，再也说不出话。
“来人，”崔一渡喝道，“摘去周正德乌纱帽，押入大牢，候审！”
侍卫上前，当众扒了周正德的官服，拖了下去。
满堂寂静，落针可闻。
崔一渡环视众人，缓缓道：“盐政之弊，在于贪官污吏与奸商勾结，侵吞国帑，盘剥百姓。从今日起，本王将彻底整顿舜东盐政。所有盐商，三日内重新登记盐引，审核资质。所有盐官，自查自纠，有贪贿者，主动交代，可从轻发落；若等本王查出来，罪加一等！”
他顿了顿，声音转冷：“赵正恪、周正德就是前车之鉴。望各位好自为之。”
散会后，盐商官员们面如土色，匆匆离去。
崔一渡回到后堂，江斯南迎上来，笑道：“殿下今日威风啊，那些人吓得腿都软了。”
“杀鸡儆猴罢了。真正的硬仗，还在后面。”
汤耿低声道：“殿下，周正德被抓，魏太师那边恐怕会有动作。”
“我等着他动。他不动，我如何抓他的尾巴？”
……
周正德落马的第二日，楚台矶的密信又到了：“魏太师已下令，让赵正恪尽快转移剩余赃款进京，约五车，伪装成茶叶。押运路线如图。”