箭离弦，偏了数尺，扎在草地上。鹿群受惊，四散奔逃。
卫弘祥懊恼地放下弓。魏坤却笑道：“无妨，第一次都这样。我们继续往前，前面还有。”
队伍缓缓前进，不疾不徐，与其说是狩猎，不如说是郊游。魏坤不时指点卫弘祥射箭，但更多时候，他的目光警惕地扫视着四周，尤其是在南麓方向多停留了片刻。
而南麓，正是三皇子崔一渡选择的方向。
与几位兄长的郑重其事不同，崔一渡一行十一人，走得优哉游哉。他甚至没有搭弓上弦，只是让侍卫们拿着兔笼和细绳，真像是来抓兔子的。
南麓地势平缓，多灌木丛，确实适合野兔栖息。但这里也是猎场边缘，除了兔子，几乎没有什么像样的猎物。所以除了崔一渡，几乎没有其他队伍选择这个方向。
“殿下，这里兔子洞确实多。”一名侍卫报告。
崔一渡点点头，翻身下马：“那就开始吧。记住，要活的，不要伤的。”
十名侍卫散开，开始布置陷阱。梅屹寒则寸步不离地跟在崔一渡身边，手始终按在刀柄上，眼神警惕地扫视四周，他的感知覆盖了周围数十丈的范围。
灌木丛很密，视野不佳。风吹过，枝叶沙沙作响，掩盖了许多细微的声音。
突然，侧后方密林中传来一声极其轻微的弓弦震动，声音被风声和远处的呼喝声掩盖，几乎微不可闻。
但梅屹寒动了！
他甚至没有回头，身体本能般地侧移半步，同时腰间弯刀出鞘半寸，用厚重的刀镡精准地格挡在崔一渡后背偏左的位置。
“叮！”
一声脆响，一支力道强劲的狼牙箭被刀面磕飞，箭头深深扎进旁边一棵树的树干上，箭尾兀自剧烈颤动。
“有刺客！”崔一渡的侍卫们瞬间反应过来，刀剑出鞘，围成防御圈，紧张地望向箭矢来处。
梅屹寒依旧沉默，只是持刀的手稳如磐石，眼神冰冷地锁定那片密林，低声道：“殿下，是制式箭矢，但弓力远超寻常猎弓。对方伪装得很好。”
崔一渡拍了拍胸口，仿佛受了惊吓，夸张地喘了口气：“哎呀呀，吓死本王了！这猎场里的‘兔子’还会放冷箭？梅侍卫，多亏有你啊！”
他嘴上说着怕，眼神却冷静地扫过那支箭，以及箭矢射来的角度和力道，心中已然有数。这绝非意外，而是一次精心策划的刺杀，伪装成流矢。
梅屹寒收了刀，又站回他身后：“殿下，要不要去告诉陛下？”
崔一渡摇了摇头，继续往前走，低声道：“告诉陛下没用的，大皇兄会说‘是手下不小心’，二皇兄会说‘不就是流矢，这点小事算什么’。你们少安毋躁，不必深入追击，打草惊蛇。继续猎我们的‘肥兔子’。”他淡淡吩咐，仿佛刚才的惊险从未发生。
但他和梅屹寒都知道，这只是开始。
第419章 秋狝惊澜：收获
二皇子卫弘祯的亲卫正围在一棵大树下，看着地上的熊脚印。那脚印有鱼盘那么大，深陷在泥土里，旁边的灌木被撞得稀烂。
“将军，这熊怕是有千斤重。”亲卫队长赵铁柱摸着下巴，手里的刀鞘敲了敲地面。
卫弘祯咬着根草，眼神盯着远处的树林：“千斤重才好——要是像大皇子那样，猎只兔子都要喊三声，我都嫌丢人。”
话音刚落，空中传来猎鹰的叫声。卫弘祯抬头，猎鹰正盘旋在他头顶，脚环上挂着个小纸团。他取下纸团，展开看了看，嘴角扯出一个笑：“三弟倒是够意思，知道给我报信。”
赵铁柱凑过去，看见纸上写着：“有人放暗箭，二皇兄当心。”
“将军，要不要去找那些放暗箭的人？”赵铁柱攥了攥拳头。
卫弘祯把纸团揉成一团，扔进旁边的草丛：“等我猎了熊再说。你带几个人去东边，把大皇子的扈从引过来——让他们看看，什么叫‘勇武’。”
赵铁柱咧嘴笑了，转身招呼亲卫：“走，去会会大皇子的‘精锐’！”
卫弘祯扛起巨型猎弓，弓弦是用虎筋做的，泛着黄褐色的光。他盯着远处的树林，听见里面传来“簌簌”的响声——那是熊在移动的声音。
突然，灌木被撞开，一只黑熊像座小山似的扑过来，嘴里发出震耳欲聋的吼声。卫弘祯不退反进，弓弦拉得像满月，“嗖”的一声，箭射进熊的左眼！
熊疼得原地转圈，爪子拍打着地面，泥土飞溅。卫弘祯又射了一箭，这次射进了熊的胸口。熊疯狂地扑向旁边的树，树干被拍得裂开，碎片飞溅。
卫弘祯趁势绕到侧翼，第三箭精准钉入熊的咽喉。黑熊踉跄几步，轰然倒地，震起一片尘土。
他甩了甩弓梢的虎筋弦，冷声道：“这才叫猎物。”
熊发出低沉的呻吟，趴在地上挣扎着。
周围的亲卫欢呼起来，赵铁柱跑过来，手里拿着一根绳子：“将军，这熊真听话！”
卫弘祯抹了把脸上的汗，笑着说：“这才配给父皇当坐垫。”他收弓，脸上并无得意，只有完成目标的淡然。
而大皇子卫弘睿，此刻正志得意满。他的队伍收获颇丰，麾下武士不断将猎物集中展示，银甲卫士的呼喝声此起彼伏，生怕别人不知道他的“丰功伟绩”。他甚至故意绕路，“偶遇”了正在溪边休息的崔一渡。
“三弟！”卫弘睿高踞马上，看着马鞍旁那几只可怜的猎物，脸上堆起虚伪的笑容，“怎么半日过去，还是这几只山鸡野兔？若是体力不济，不如回到营地，坐马车观猎，也省得辛苦。”他话语中的嘲讽几乎溢于言表。
崔一渡抬头看着卫弘睿：“大皇兄说笑了。小弟我看大皇兄麾下儿郎，甲胄鲜明，人数众多，行走间犹如移动的银山。小弟是怕动静太大，万一惊扰了真正的猛兽，比如熊瞎子，把皇兄的仪仗队当成了‘移动的猎物’，那可就不好了啊。”
他语气轻松，仿佛在说笑，但“移动的猎物”几个字，却让卫弘睿脸色一僵，他身后的银甲卫士们也显得有些尴尬。
卫弘睿冷哼一声：“我们走！”悻悻然带着队伍离开。
……
傍晚时分，各支队伍陆续返回营地，清点猎物。
大皇子卫弘睿收获最多，各种鹿、獐、狐、雉堆积如山，他得意洋洋，仿佛玉如意已是囊中之物。
二皇子卫弘祯虽然猎物数量不多，但那一头巨大的黑熊，足以震慑全场，分量远超众人。他依旧那副傲然姿态，对自己的成果并无太多表示，仿佛理所应当。
小皇子卫弘祥在魏太师家将的“协助”下，也猎到了不少温驯的鹿和羚羊，成绩中规中矩。
轮到崔一渡，他马鞍旁那几只野兔和两只山鸡，在堆积如山的猎物面前，显得格外寒酸，又引来一阵窃笑。成德帝看着这个“不上进”的儿子，无奈地摇了摇头。
就在此时，恒王卫熙宁突然开口：“皇兄，今日狩猎，诸位皇子勇武可嘉，收获颇丰。臣弟观三皇子所获，虽然数量少，却另有玄机。”
众人一愣，目光聚焦在崔一渡那几只可怜的鸡兔上。
恒王不慌不忙，走到崔一渡的猎物前，指着那两只山鸡道：“皇兄请看，此非普通山鸡，乃是极为罕见的‘七彩锦雉’，其羽在火光下能折射七彩光华，象征祥瑞。三皇子能射得此雉，非眼力与耐心不可得。”
他又拿起一只肥兔子，“还有这雪兔，只在猎场最深处的冰溪附近活动，极难捕捉，其肉鲜嫩无比，乃滋补圣品。三皇子看似随意，实则目标明确，所取皆为精华，且恪守秋狝‘不可滥杀，只取所需’之训，此乃仁德之心。”
恒王一番话，巧妙地将崔一渡的“寒酸”转化为了“眼力精准”“目标明确”和“心怀仁德”。就连那几只兔子，也被说成了有意为之的“精华”。
成德帝闻言，仔细看了看那锦雉和雪兔，果然与寻常猎物不同，脸色稍霁，看向崔一渡的目光也柔和了许多：“哦？三皇子竟有如此心思？”
崔一渡适时地露出一个“纯良”的笑容：“父皇过奖了，儿臣就是觉得……好看又好吃的，打了不亏。”
这番说辞，配合恒王的“解读”，竟让崔一渡在众人眼中的形象从一个“只知道吃的废物”隐隐变成了“大智若愚”“深藏不露”。
大皇子卫弘睿气得脸色铁青，却又无法反驳，难道要说自己不认识锦雉和雪兔？那岂不是显得自己无知？
魏仲卿眯着眼，看着江斯南和崔一渡，手中捻着胡须，不知在想些什么。二皇子卫弘祯则多看了崔一渡几眼，似乎第一次认识这个总是懒洋洋的三弟。
恒王走到崔一渡身旁站着，轻咳了一声，低声道：“盐抹均匀，别焦了，烤好记得来叫我。”
“皇叔放心，包好吃。”
首日狩猎结束，盛大的夜宴再次开启。白日里的明争暗斗似乎暂时平息，推杯换盏间，一派祥和。