“管事言重了。”
“要不这样，您来府上一趟也是劳累，不若坐厅堂里吃杯茶、歇歇脚，咱们拿上等的草料喂一喂您的御马，过会子再回府上去?”
老管事像是猜到姜萝赶不走，特地给她出了这么个主意，尽全礼数。
姜萝怎么不懂呢，看来这位蔡侍郎是不想陷入夺嫡之争，反正谁登顶对他来说都没好处，还是照惯例侍奉君主罢。
既如此，那又何必拿命去搏富贵。
蔡黎是个聪明人呐。
但姜jsg萝刁钻，就是喜欢折腾聪明人。
姜萝笑眯眯地道：“管事不必这样客气，我来府上，只是想给蔡大人送一样落在公主府的东西。”
闻言，管事一愣。据他所知，家主根本就没有拜会过宝珠公主，那掉东西的说法又从何而来?
难道这是姜萝的计谋?
管事踌躇不决，他受过家主的命，务必要不择手段拦下宝珠公主。要是办不成这份差事，往后蔡黎也不会再信赖他了。
姜萝敲打：“管事的，倘若你耽搁了蔡大人正事，往后要担的罪过怕是更大。”
管事哪里敢管这么多，他今日败得彻底，只得蔫头耸脑道：“还请殿下把东西交给小人。”
“这就对了。”姜萝朝他招招手，说了一个名字。见管事不明就里，她勾唇，“只要把这个名字带给蔡黎便是，就说……他的大恩，那些地方小吏没齿难忘。”
管事领了命，将信将疑地把话带给了上房卧炕上闭目养神的蔡黎。
一开门，冷气卷进屋里，冻得蔡黎一个哆嗦。
原本还想骂管事不中用的蔡黎一听管事说的名字，立马哆哆嗦嗦从炕上坐直了。
他颤巍巍地道：“殿下……还在外头?”
管事诚惶诚恐：“在、在的。”
蔡黎赶忙挥手：“快去!摆上好茶和糕点，来者是客，给本官留住公主。”
怎么一个名字就让蔡黎方寸大乱?管事犹犹豫豫：“大人，您这病?”
“好啦!”蔡黎一撩袍子穿衣，胡乱套进身子，又提靴匆忙穿上，原地蹦跶两下，“本官早好齐全啦!”
管事丈二和尚摸不着头脑，但他不敢猜主人心思，实在没办法，只得出门挽留公主。
姜萝早知道蔡黎会来，脚步声一动，她便故意拿乔，说出门太久该回府上了。
蔡黎气喘吁吁跑来，朝姜萝毕恭毕敬作揖：“下官不知殿下莅临，有失远迎，还望殿下恕罪。”
“蔡大人客气，是您身子骨不适，理应歪着休养。”
蔡黎面上青白相交，煞是好看，恨不得当场掌自己几百下嘴，让他耍滑。
姜萝没再逗他，递出去临摹过一份的名册，“这桩旧事，不知蔡大人还有没有印象?蔡大人别怪本公主多嘴，父皇眼里，可容不得沙子啊。”
蔡黎猜到姜萝手里捏着的是什么把柄。
他发抖，接过名册，小心摊开，才看了一半，冷汗就下来了。
蔡黎是寒门出身，唯有拜入吏部尚书门下方能高升。因此，早些年为了博得上峰信赖，什么脏的臭的自然是他去办、他去接。
要是他有权，也不至于落下诸多把柄。
实在是没法子啊，官场水深，哪个不攀一艘大船，避免沉河?
蔡黎输得心服口服，他还想保住乌纱帽呢!于是，他小声问：“殿下，想要什么?”
姜萝拍了拍蔡黎躬得很低的肩膀，慢条斯理地说：“放心，我不会为难蔡大人的。只要你与我，是一条船上的人。”
言下之意，再明白不过了，他得卷入皇子之争里，要站在四皇子那边。如此，他才有命活下来。
蔡黎长叹一口气，只能灰心丧气地说：“蔡某协同手下官吏，往后皆以殿下马首是瞻。”
“嗳，这就对了。我御下，还是十分仁慈的。”
姜萝办好了一桩差事，神清气爽。按照她与苏流风的部署，再加上姜河的努力，他们的赢面已经能和姜涛对半开了，再拉拢几名朝臣，不愁不能翻盘。
人逢喜事精神爽，当夜，姜萝回了公主府就喊吕厨娘忙活开了。她让折月背了一扇猪肋回来，要吕厨娘烧火攻菜，拿宫里御赐的银炭来焖肉吃。
吕厨娘不得不说，姜萝这是暴殄天物，要是府上有婆母的，定要气得晕厥过去。
一番话逗得姜萝哈哈大笑，她颔首：“幸好驸马爷清净，只他一个人，否则我还真不知道该怎么讨好公婆。”
苏流风在姜萝心里大大加分，这位大理寺的顶梁柱还不知发生了什么事。
大理寺衙门今日幽静，唯有撩袖碾墨条的沙沙声。苏流风如今是大理寺少卿，一人一间办公的官舍，也不怕手下人吵到他。
大理寺近日和刑部、都察院共审一桩官案：交州百姓胆大包天，竟联合倭寇一同民乱，企图造反，还杀害了朝廷派遣地方的府官。
事情闹上京城，皇帝震怒，自然是要调遣附近的藩镇卫所的军士前去镇压，而距离交州最近的军镇竟然就是李宗显掌军过的桃口。李家因牵涉“擅离职守”与“招募私兵”的罪名，早被抄家。
念在李家是先皇后的娘家，皇帝网开一面，罪只及李家父子二人，不干涉李家旁支。但这一份奚落，如同一个巴掌，打在了李氏世家所有人的脸上，百年世家的名望与声誉一落千丈，就连大皇子的地位也岌岌可危。
聪明的老臣想着大皇子越是低微，越有可能成为储君;机敏的新贵则认为，皇帝迁怒于李家，势必也会不喜姜涛。
如今这个案子，和李家看似关系不大，却足以让皇帝以为，这是李家残余的孽党给他的下马威。他们想提醒皇帝，没有李家掌控边关军权，抵御外敌与内患，他的江山社稷会出多大的乱子。
“他们是想逼死朕，是想告诉朕，朕错了，错得离谱!”皇帝盛怒，派出军士，血。腥地镇压这些地方乱民。
然而残酷的雷霆手段偏偏激起了更大的民愤，这是官逼民反。
这一次，不止交州沦陷了，就连交州附近的蒲州也开始乱了。
于是，苏流风受命，与其余两个法司衙门着手调查此事，得知了真相——整件事，和李家关系不大。皆因地方出现了蝗灾，稻田被啃食殆尽。秋天没收成，冬天又落雪受冻。百姓没饭吃，还要缴纳繁重的赋税，没了活路才一心求生。
而地方官贪墨赈灾银，没有调粮借贷救济百姓，民心不定，视官家为敌人，因此谋反。
苏流风停了笔墨，他其实已经想到了破局之法，只是这个法子要落天家的颜面，而皇帝最重脸面了。
满腔抱负的少年郎第一次感到无力，他犹豫片刻，还是在奏疏上奋笔疾书，把民生之法，写了上去。
没多时，白大卿在胡杏林的搀扶下，踏入苏流风的官舍，“苏少卿可在?”
见状，苏流风放下笔，急忙来迎：“大卿近日病重，何必亲自来官舍，如有事告诫，喊下官来见您便是。”
白大卿自打今年冬天开始，咳疾便加重了，他自己知道，已经快七十岁了，离致仕不远了。他一直苦熬着，放不下大理寺官衙，幸好培养出了苏流风，能顶他的缺儿。
白大卿欣慰地握了一下苏流风的手，转头看到案上半干的奏疏，问：“都写好了?”
苏流风点头：“写好了。”
“写的什么?”
苏流风抿了下唇：“交州百姓谋反，实是事出有因。陛下不该镇压难民，而是要派遣京官下至地方，拨款拨粮，安抚人心。”
白大卿早就猜到凭苏流风的耿介性子，定会写这一折。他呵呵一笑，“苏少卿，与老朽年轻时真像啊。”
苏流风叹了一口气，他明白，白大卿是在敲打他：“还请大卿不吝赐教。在官场上，您就如下官的老师一般，有诸多经验可以传授给学生的。”
“你这一折奏上去，不就是说皇帝做错了吗?他不该不分青红皂白，出兵镇压他的子民，而是该怀有仁爱之心，爱护他的百姓。你在教天家做事，字里行间，都在说如今的君主……是个暴君。”白大卿苦涩一笑，“苏少卿啊，罪……只能在臣工，天家永远贤明。”
苏流风如何不知呢?可是，若他也阳奉阴违，苦的不还是老百姓吗?
只是，皇帝被愤怒冲昏了头脑，那是他被李家压制了整整三十六年的怒火。也是为君者从前被世家辖制时积攒下的委屈。
临到他老了，这股火气才能往外发。
一旦天子发怒，便再也收不住了。
在皇帝发出第一道镇压地方民兵的诏令时，他们其实就已经没有回头路了。皇帝的错，他们只能受着，干看着，然后适时疏导、灭火，这是为臣之道。