一群北归的大雁擦着飞翘屋檐掠过，许繁音缓缓收回视线：“走吧。”
不知怎么的，今日沈宅很静，许繁音带着书香一路到长房也没有见到几个下人，好久不见沈婵，虽然大夫人觉得她来便不吉利，她还是亲自将金乳酥交送给了沈婵，并陪着她吃。
周氏坐在堂中离她很远，有些诧异：“今日正月二十六，你还有心思去外面逛？”
“母亲这话是什么意思？”许繁音不解，这日子有什么奇怪的吗？周氏则一副讳莫如深的模样，掐着手中佛珠道：“你不知道？不知道也好，看你身子也没有复原，早些回去歇息吧。”
罢了，她又道：“你也叫我一声母亲，我好歹得提醒你，提前将张先生请来。”
许繁音越发糊涂，她想细问，院门内进来个婢女道：“夫人，晋小郡王来了。”
“他怎么还来！”周氏分外惊讶，飞快瞥了许繁音一眼，没有说别的，继续听那婢女耳语，“来见大老爷的？这会儿不见客……算了，更衣，我先去答应一番。”
周氏吩咐奶娘将沈婵抱下去，又对其他人示意催许繁音走，自己则款款出门了。
许繁音自然也不会在长房多待，走到大花园，她实在憋不住了：“书香，我看你也是心事重重，你是不是知道点啥？”
书香眼睛四处乱瞟，不答话：“少夫人走了快一天了，晌午的汤药也没吃，咱们快回菽园吧。”
她这样子指定有事儿，许繁音干脆道：“说吧，你知道你不说我会一直问。”
书香咬着唇，面颊慢慢浮起哀色：“大老爷因为先夫人的事，每年都会在今日责罚公子。”
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梅园。
沈靖沈微父子两人屏了下人跟随，走到园后一处小屋，推门进去，里间陈设布置十分温馨，床帐顶还挂着一串通草花风铎，坠着琉璃叮叮当当作响。
隔着一道屏风，正堂则被布置成了祠堂模样，中央靠墙摆着一张大紫檀祭桌，上面摆着没有名姓的空白牌位，还有一条铁制长鞭。
沈靖先是点烛烧香祭拜，而后拿起了那条长鞭，问：“什么时辰了？”
沈微绯袍在身不能跪拜，对着牌位躬身揖手行礼，在堂中道：“快至酉时。”
“差不多了，开始吧。”沈靖说完，沈微便木然将身上绯袍除去，他想上前祭拜，被沈靖阻止：“你一身中衣不体面，不合适拜你母亲。”
沈微没有多言，膝盖触地跪了下去，将上身中衣除去，漏出一身劲峭筋骨，也露出背后层层叠叠的陈年旧伤。
沈靖在他身后扬手，重重一鞭挞下，旧伤立刻被新伤代替，血肉模糊。
沈微身形晃了晃，眉都未皱一下。
沈靖继续挥鞭，二十年间头一次，在父对子的惩罚中张口说话：“今日不仅是替你的母亲教训你，更是对你身为外臣却私会太子、利用职权欺上瞒下的教训。身为人子，你眼见自己的母亲服毒自尽却不施救，身为人臣，你不尊君父倒行逆施，专营弄权不知悔改……”
鞭子落到皮肉上的频率越来越快，沈微在一次次惯性的鞭挞下淡然受着，表情丁点儿也未变过。
“他若真这么不堪，你这个当爹的，不应该觉得愧对列祖列宗，先从自己身上找问题么。”
一句淡然陈述在沈靖身后的屋门外响起，下一瞬，许繁音推门大步走了进来。
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周氏在正堂陪朱淮宁坐了半天，一杯茶吃见了底，不管怎么明示暗示，这人就是不走。
美其名曰有重要的事要见老师：沈靖。
虽然之前的事闹得不愉快，但人家身份摆在这里，打不得骂不得还要陪着笑，周氏本来不善与人交际，对上朱淮宁这种脸皮比城墙厚的更是没有丝毫办法。
蓦然有人进来对她小心说了几句，周氏面色又是惊恐又是惨白：“……当真？”
那妈妈重重点头。
周氏再也顾不得招呼朱淮宁，掐着帕子道：“今日实忙，小郡王便先请便吧，妾身改日定到王府亲自向王妃赔招待不周之罪。”
朱淮宁看着急得几乎要跑起来的周氏，对一旁的婢女笑了笑：“姐姐你说，夫人招待不周的是我，对王妃赔什么罪呢？”
婢女被他勾人凤眸一瞧，立时脸颊红成粉桃，匆忙撇过身子：“奴……奴不知。”
“姐姐聪慧过人，还能有什么瞒过姐姐，”朱淮宁取下头上定冠的玉簪，顺手便别到了婢女发间，“好姐姐，你便同我说说，夫人这般着急走，做什么去了？”
梅园祠堂，面对突然闯进来的许繁音，两个男人同时张口。
“出去！”
一个是威严。
一个人恐惧，甚者含着隐隐耻意。
不愿意让她看见自己狼狈不堪的模样。
两个人身居高位的气势铺天盖地压下来，许繁音身虚体弱险些扛不住，她袖间紧握拳头，没动。沈靖挪了一步睨她，那已经不能称之为人的背闯进眼眸。
她的视线一下模糊了，翻飞的血肉搅和在一起，痛煞冲上心头，任何人见到这一幕，都会忍不住为之动容。
许繁音使自己保持镇定：“父亲，人犯错可以有很多种教育方式，体罚为下下之策，还请父亲停手。”
沈靖冷冷一笑：“子不教父子过，我要教训儿子，还轮不到你一个妇人插手。此处灵位不是你能冲撞的，速速退出去。”
“他幼年时你不曾教他，少年时你不曾教他，成人后更不曾教他，你的过又岂止一件？”许繁音毫不畏惧迎上沈靖的目光。
“从慎他是活生生的人，不是你的附属品，你这是家暴，是滥用私刑！”
“你的过，即便弓着身说百次千次的抱歉也不能弥补半分，又岂是这般动手还觉得自己高高在上！”
许繁音越说越生气，甚至因为太过激动眼泪不受控制地往下掉，她想起自己的表妹，因为重男轻女的爸和冷漠狠心的后妈在初中时便结束了自己的生命。
如今，即便她是个陌生人，即便她虚弱软弱地趴到地上去，即便沈靖杀了她，她也不会再让他动沈微一下。
“夫妇一体，父亲要教训从慎，就先打我吧。”
“放肆！你算什么东西，竟还威胁于我！”
沈靖高高扬起鞭子，担心一下要了许繁音的命，转而怒不可遏挥了巴掌过来。
重重的一声。
却没有落到许繁音脸上，而是落到了挡在她身前的沈微面颊。
沈靖怒而咆哮：“谁让你起来的！”
沈微依旧冷冷清清：“父亲罚我便是，儿媳并无过错，”
沈靖冷哼一声，没有再多说，他不屑对妇人对手，方才气盛才没有控制住。
高高在上的父权岂是一个女子几句戏言便可撼动，任她玩笑够了，他该行的家法不会少一鞭。
“沈微！”许繁音第一次这么大声对沈微说话，她不明白，沈微这样主体性极强的人，明明有反抗的能力，为什么要配合沈靖折磨自己。
他却看也不看她，而是看向门外——
大长公主回来了。
不止大长公主，周氏也来了。
她们眼神复杂地看着这一幕。
“回去。”沈微对许繁音道。
许繁音噙着泪、咬着唇摇头，挡在他身前不肯走，亲爹怎么能这么打儿子呢，她的父母对她太好了，从小到大连重话也没对她说过，她不能接受这样的事。
但她说不动沈靖，也带不走沈微，只能求助大长公主：“祖母……”
大长公主闭了闭眼，似叹似泣：“乖孩子，跟祖母走吧。”
连说一不二的大长公主也无法改变的事，许繁音愣住了。
她又回头看向沈靖，从他手中的铁鞭望到沈微脸上，他的神情很冷，一如初见全是漠然。
他只要她走。
许繁音意识到自己的渺小，天真，还有可笑。
居然妄图几句话改变千年相传的父权。
冲动后的大脑快速平静下来，她怕给沈微带来更大伤害，拦不住沈微赶她走，在原地茫然无措片刻，倏然对沈靖道：“我错了，爹爹，我不应该闯进来，我会走的，求你不要……不要这样对他，他是个活生生人，他也会疼的……”说着，她哀哀跪地祈求。
只要沈靖不再动手，她怎么做都可以的。
沈微不由分说将她抱起，许繁音在病中没有一点挣扎的力气。沈微不顾她的哀求，抱出去，送到大长公主怀中，生平第一次对自己的祖母下命令：“送她回去。”
外面忙成了一锅粥，自然也没人再拦着朱淮宁。
他斜倚在树下，远远瞧着这一幕。
好像有点明白，沈微为什么会对这个女人这么死心塌地了。
第46章
沈微是被朝安背回来的。
彼时月影低沉，乌云如墨。书房静悄悄一片，许繁音等得着急，提裙便要进去。