宁鸾见他说完了，懒懒挑眉，“高见谈不上，这流言来得蹊跷，时机也拿捏得恰到好处，定是有人刻意散布。”
她顿了顿，稍微坐正了些，“这等关乎国本、直指皇位继承的秘闻，能在一夜之间传遍街头巷尾，若非异族有意造势，那源头……便只剩一方了。”
“异族？”宁长明落下一字，心思却早已不在棋上，“流言中还传，先帝在外尚有遗落皇子，那才是天命所归。”他迟疑道：“莫非是异族想搅浑水，扶植他们暗中安排的人？”
宁鸾指尖夹着白子，在他眼前轻晃，“若身负异族血脉，纵是皇子之尊，在此局势下也难以服众。”
她面具下的唇微微一勾，压低的嗓音中带着笃定和狡黠：“在百姓看来，沾染上了异族便是原罪。那你猜猜，这源头，还能有谁？”
宁长明怔了怔，苦笑道：“主子，宁某虽通商贾之道，对这朝堂局势却是一筹莫展。还请主子明示。”
宁鸾见他好不容易明朗的脸上，又染上沮丧的神色，轻笑出声。她随手将白子落在棋盘要害，顿时让宁长明的黑子陷入困境，随即慵懒开口道：
“异族难以成事，可这皇城中的人……可早就坐不住了。”宁鸾语气轻飘飘的，仿佛议论的并非惊天秘闻，而是今日茶点的滋味。
“主子的意思是……皇后？亦或是太后？”
“皇后与太子一脉已是强弩之末，宫中唯有太后会为此事推波助澜。流言可以轻易动摇人心，若运用得当，便是无往不利的利器。”
“太后？”宁长明看着棋盘上已然倾斜的局势，心情复杂，“那依主子看来，此人究竟是有什么本事，竟让久居深宫的太后都忍不住出手相助？”
“本事？”宁鸾噗嗤一笑，并未答话，反而说道：“太后稳坐深宫几十年，其积攒的底蕴不可小觑。她若是铁了心帮这人，对我们望春楼而言，倒也是好事。”
宁长明恍然意识到，眼前的林公子对这一切似乎早有预料，甚至是……乐见其成？他顾不得棋局，忍不住压低声音问道：
“那主子的意思是，我们只需静观其变？”
“静观其变？”宁鸾放下茶盏，执棋的指尖轻点棋盘，“棋局早已开始，落子无悔。我们若是想明哲保身，自可作壁上观。不过……”
“若是能让这盘棋，朝于我们有利的方向走下去，岂不更有趣？”她语气中意味深长。
“比如，让该听到这些流言的人，听得更真切些。”
话音刚落，正巧门外侍候的碧珠推门进来添茶。宁鸾头也未抬，随口道：
“碧珠，去珍宝阁的情报栏加一条买卖。就写……”她略作沉吟，“写‘望春楼已知晓遗落皇子身份，情报二两一份，信誉担保，童叟无欺’。字写大些，要醒目。”
碧珠训练有素地应了声“是”，添完茶便悄声退下，仿佛方才听的不过是今日的茶点单子。
一旁的宁长明却看得目瞪口呆。这般足以震动朝野的消息，竟被她如此轻描淡写地当作市井货品般标价出售。他暗自心惊，却又隐隐觉得，投靠这般不按常理出牌的望春楼，或许真是走对了一步棋。
“主子竟已查出了那位的下落？”
见宁鸾的注意力又回到棋局上，宁长明忍不住追问。话音未落，却见对面的人已将棋子一丢，朝他伸出一只素白的手。
宁长明歪头一怔：……？
“二两银子。”宁鸾学着他偏头的模样，声音中带着狡黠，“一份情报一份钱。况且你的运气尤其好，由本公子亲自为你解惑。”
宁长明一时语塞，想起眼前这位林公子，前几日眼也不眨便拿出一千两为他救急，此刻却为二两银子坦然伸手。
强烈的割裂感让他哭笑不得，但他仍毫不犹豫地取出荷包，将银子放入那微凉的掌心。
宁鸾掂了掂银子，满意地收回手，随即在棋盘上清脆落下一子。
“安南王，程慎。”
她目光转向宁长明。即便隔着冰冷的银鸟面具，那视线依旧雪亮如刀，刺得宁长明心头一跳。
“先帝亲子，竟是安南王……？”宁长明笑容苦涩，“是了，曾听家父谈及，安南王还曾入宫做过皇子伴读，年岁与陛下相差无几。不过……竟然是这位。若要算起来，他还算是我丞相府的姻亲。”
他冷笑一声，眼中难得地浮起一层戾气。
“哦？”宁鸾眉梢微挑。
“主子或许知晓，在下有一小妹，正是嫁与安南王世子程慎之为妻。只可惜……如今已是香消玉殒。”提及此事，宁长明几乎要将手中的棋子摁入掌心，竭力控制下才压制住翻涌的思绪。
在府中时，他最是疼爱那个娇俏灵动的小妹。当初听闻父亲极力促成这桩婚事，他还曾在心底埋怨良久。
如今想来，或许父亲早已察觉宁鸾身负异族血脉之事终将败露，才想将她远远打发去南部。嫁与世子，左不过在京州城中虚度几年光阴，待皇帝厌倦了便可离京，或许真能保全性命。
却未料程慎之竟立下战功，受封镇南王，常居京州城。这一来，反倒让宁家如坐针毡，最终……酿成惨剧。
“香消玉殒？”宁鸾盘着银子的手微微一顿，随即不着痕迹地搁在一旁。她看着宁长明瞬间黯淡的脸色，语气平淡无波，“宁兄最后一次见到令妹，是什么时候？”
宁长明被问得怔住，勉强苦笑道：“主子何出此问？宁某常年奔走于商道之间，一年难得归家几次。若说最近一次，该是她大婚之时。”
“大婚前夜，她还托付我寻了许多律法书籍，至今我也不明白其中缘由。谁知后来……”宁长明的声音带着几不可察的颤抖，颓然地垂下头去，“再后来，便是她的葬礼。”
“我并未真切的看到她的脸，只是看她躺在棺木之中，那么薄，那么瘦，轻得像一缕烟。”宁长明似乎想到了什么，忽然咬牙恨恨道：“若非那镇南王，我宁家女子纵有异族血脉，也断不会落得这般结局。”
片刻，宁长明他抬手覆住眉眼，眼中痛色几乎就要满溢出来，“没想到……竟是他得了皇家血脉。看来我宁家，终究是气数已尽。”
“既然宁鸾已逝，那镇南王想必对宁家心怀愧疚。何不借此机会，为宁家谋一条生路？”宁鸾淡淡道。
宁长明眼前一亮，随即又黯淡下去，“小妹已经不在，宁某实在不愿再利用她的身后事来谋取利益。”
他猛地撑桌站起身来，对宁鸾抱拳道：
“主子若有重振宁家之法，宁某愿赴汤蹈火，在所不辞！”
宁鸾以手支脸，语气似笑非笑，“宁兄不是早已许诺要为我赴汤蹈火，万死不辞了么？”她目光一转，灼灼看向面前的长兄。
“放心吧，望春楼……从不亏待自己人。”
第61章 棕色狗熊 是了！他终于想起在何处见过……
不过半日, 望春楼二两银子出售先皇血脉情报的消息便不胫而走，传遍了京州城中的大街小巷。
几个锦衣公子摇着折扇，翩翩然登上望春楼, 半是玩笑地向楼中侍者问起那“价值二两银子”的消息。不料那侍者竟当真坦然相告：
“确有其事。只需二两银子, 便可获知先皇亲子的身份, 望春楼以信誉作保, 绝无虚言。”
一时间, 人群蜂拥而至。看热闹的、真心打探的，将六楼珍宝阁柜台前围得水泄不通。
望春楼在京州立足多年, 素来以消息灵通闻名，经手的情报从未出过差错。更何况这一回, 这般郑重其事对外宣扬，将原本虚无缥缈的流言，一夜之间变成板上钉钉的事实。
不过半日功夫，就连坊市间卖炊饼的老汉都忍不住感叹：
“这京州城的天, 当真是要变了！”
而更妙的是, 那些买了情报的富贵公子们, 反倒像是约定好了似的, 个个守口如瓶，面对围观群众的好奇追问, 只肯在至交耳旁低声交流。
这般神秘作态, 反倒让仍观望之人更加心痒难耐。
此刻金殿之上的御座空悬, 朝野之中暗流涌动。
望春楼这轻飘飘的一锤定音, 像是在看似平静的滚酒中泼入一盆冷水。不少原本持观望之态的官员已是心绪浮动, 悄悄吩咐备轿备礼，只待寻个恰当的时机，往镇南王府递上拜帖。
虽安南王远在千里之外, 可眼皮子底下还有个自幼入京的镇南王不是？
镇南王虽得皇帝亲赐名号，与南部的安南王泾渭分明，看似另起炉灶、划清界限。可朝臣们不傻，暗中蛰伏的异族也不傻。昔日里无人敢问津的镇南王府，一时之间竟门庭若市，车马络绎不绝。
更令人心惊的是，不出三日，太后竟也下了口谕，亲证“安南王一脉确为先帝血脉”。太后麾下那些潜伏多年的老臣们也纷纷应声而动，极力将这些话语传得满朝皆知。