“见过太子殿下。”
来人正是当朝太子, 且他并非一人, 身后跟着个瘦弱小厮, 踮着脚为他撑伞, 伞外的半个身子淋得透彻。
“这般大雨天，宁鸾妹妹怎么独自在此处？”太子一收手中折扇, 手腕向后一翻。那小厮会意，忙不迭弯腰递上伞柄, 随即自觉后退两步，进到那滂沱雨幕中。
豆大的雨滴打落下来，小厮单薄的衣衫瞬间贴了满身。
太子视若无睹，径直将伞底倾斜, 把雨滴隔出一方天地, “妹妹要去哪里, 孤送你去罢。”
见宁鸾怔愣, 他抬手让出伞下位置，颇有君子气质地做了一个“请”的手势。
“多谢太子哥哥美意。”
宁鸾背在身后的手指紧紧缠绕, 雨水成股顺着鬓角滴落到青石板砖上。她下意识后退半步, 又勉强撑起一个笑脸, 端端正正行了一礼道：“只是阿鸾最爱这雨打树叶的声响, 这般淋着反倒自在。”
她顺势抬头, 看到那小厮冻得发颤，雨水顺着他衣角淌下，在脚底积成水洼。
若是程慎之在此……定不会如此做派。宁鸾抹了一把顺着额角流淌的雨水, 下意识想着。
“太子哥哥若无事，阿鸾先行告退。”未等太子回应，宁鸾已拎起湿透的裙角，扭头就跑。
仓促步伐间，宁鸾隐约身后传来一声冷哼。偷偷回头看去，只见那小厮已重新接过伞，颤巍巍地将伞柄举高，为太子遮去倾盆雨点。
太子面色不佳，眼底闪过一丝阴鸷，嘴角的冷笑在雨中更令人心惊。
宁鸾再不敢回头，沿着小路拔腿飞奔。远远地瞧见尚书房屋角悬挂的檐铃，被雨水打得左右摇摆，叮咚作响，心中这才缓和几分。
她一头冲进抄手游廊，一手扶着朱漆廊柱急促喘息。发间珠钗早已零散歪斜，水流顺着衣角滴落下来，在鞋边晕开一片水痕。
“宁鸾？”
廊檐下只剩檐边水流聚集的声音，耳旁没了大雨哗啦啦地干扰，这一声呼喊便显得格外清晰。
“程慎之？”宁鸾瞬间抬头，湿漉漉的睫毛轻颤，露出下面水汪汪的眼来。
程慎之双手撑在尚书房窗沿，半个身子探出窗外。他的目光直直落在宁鸾身上，向来从容冷淡的神情竟难得慌乱，显然不曾料到她会如此狼狈地出现。
不知怎的，宁鸾鼻尖一酸，莫名的委屈如潮水般涌上心头。她下意识攥紧湿透的衣角，眼眶蓦然红了。
“你怎么……真在这啊……”她胡乱用衣袖抹了把脸，挪动着脚步沿着游廊朝着尚书房走去。
程慎之心下更慌，再顾不得什么规矩礼仪，手臂一撑便从窗栏翻身而出，三步并作两步迎上前去。
“怎么弄成这样？”他一把抓住宁鸾的手，只觉握着块湿透的寒铁，一片冰凉。他急忙捧起那双手细看，那细白的手指早已被水浸透了，指腹更是发白起皱。
“张回，张回！”程慎之回头朝着尚书房高声喊道，嗓音里满是慌乱，“快去备些热水，还有我那件新做的斗篷，立刻取来！”
他一面吩咐，一面已拉着宁鸾往屋里走。
“这样大的雨，你竟连伞都不带就在宫里乱闯？淋成这般模样，也不怕染了风寒？”
“我这只有件斗篷，还有件早上刚洗的外衫，还未穿过，你若是不嫌弃，先拿去擦擦头发吧。”
“尚书房连个侍女都没有，旁人早下学了，你怎会独自跑到这儿来？”
素日寡言的程世子此刻竟絮絮叨叨如老妈子一般。他一边说，一边打量着面前面目全非的丞相千金。
宁鸾发丝凌乱，湿漉漉地贴在脸颊边。她衣裙皆是淋透了，水珠滴滴答答往下流淌，活像只打蔫儿了的落汤鸡。
程慎之眉头皱得更紧，心下犯难。尚书房哪里会有女子的衣物首饰，便是男子的备用衣衫也寥寥无几。虽不知宁鸾身子骨如何，但再这样湿漉漉地耽搁下去，定然要染上风寒。
他手忙脚乱抖开斗篷，笨拙地将她整个人严严实实裹住。又匆匆从张回手中接过那件干净外衫，引她在书案前的木椅坐下，抬手便要为她擦拭湿发。
可宁鸾发间还簪着珠钗，脑后那条长辫更是用丝绢扎得结实。
程慎之何曾摆弄过女子发髻？他手拿外衫，顿时只觉进退两难，只得笨拙地将那湿漉漉的长辫捋到身前，胡乱用外衫拢住。
正不知如何是好时，却忽听宁鸾轻声开口：“程慎之你……”
程慎之闻言低头，正好对上宁鸾眨巴的眼。那眼中映出他焦灼的神情，下一秒，宁鸾竟是“扑哧”一声，眉眼笑成弯弯的月牙。
程慎之一愣，无奈地叹出一口气，“淋成这样了，还笑得这般开心？”
宁鸾摇着脚尖靠在椅上，手指在怀中摩挲几下，忽然变戏法似的从怀里掏出个油纸包，轻巧地放在程慎之书案上。
那油纸包包得严实，裹了厚厚几层，鼓鼓囊囊的，雨水皆顺着纸面落下，半点未渗进去。
“给你的。”
“是什么？”程慎之正替她拢住半散的发，闻言偏头来看，疑惑挑着眉。
宁鸾就着他手中的外衫蹭干了手，食指轻挑绳结，油纸层层展开，露出几枚精巧的龙井芙蓉酥。
那酥皮薄如蝉翼，隐约透出淡雅的绿色馅心。
“你冒着这么大的雨来，就是为了这个？”程慎之怔了怔，一时哭笑不得。
宁鸾嘟囔道：“我出门那会儿，明明还是晴空万里呢。”随即她小脸一扬，眸中闪着得意的光，“这可是我亲手做的！”
她低头，不好意思地抠着脸颊，“娘亲都说我做得好呢！还用了别处都没有的独门技艺，外头想吃都买不到！”
哪有什么独门秘技是别处没有的？程慎之心中好笑，正要开口，却听宁鸾话音未落便猛然侧头，结结实实打了个大喷嚏。
程慎之忙将滑落的斗篷重新为她裹紧，“若是为这几块点心让你染了风寒，宁丞相怕是要冲进宫里，将我大卸八块了。”
宁鸾一听，顿时气鼓鼓瞪他，一双水汪汪的眼眸亮得惊人。
“你连尝都还没尝过，就先训人！”她声音逐渐放低，玩着衣带嘟囔道：
“明明我还做了好久。”
见她的发已然半干，程慎之放下外衫，伸手越过她耳畔，拈起一块龙井芙蓉酥。他咬了一口，突然疑惑看向宁鸾。
“你方才说……独门技艺？”抖落酥皮的碎屑，程慎之若有所思。
“若我没记错，丞相府容夫人出身京州名门，在闺阁时便以端庄守礼闻名，这酥点的馅料，怎会使到南部惯有的做法？”
宁鸾愣了一瞬，她双手撑椅，低头晃着脚尖道：“兴许是我记错了，兴许娘亲教我的，是坊市糕点铺的做法呢？”
她偏过头来，笑盈盈地望着程慎之，“我另添了一样特别的东西，你可尝出来了？”
程慎之叼住一片酥花瓣，闭眼细细品味。不过几瞬，他蓦然睁大眼，“青麦草？”
程慎之顾不上嘴角的残渣，忙问：“那是南部做点心才会用到的配料，你怎会知道这个？”
“猜对啦！”宁鸾拍手轻笑，对着程慎之连连点头。
“上回听你提起想念家乡的点心，我缠着娘亲教我，可她总说青麦草叶缘锋利，怕伤着我的手，怎么都不肯让我加。”
“后来我让青露偷偷去坊市买，才花了一两银子，就买了一大捆回来！”
说着话间，宁鸾突然凑近程慎之，一身雨水的清新气息，猛然扑在程慎之的鼻尖。
“好吃吗？”
程慎之望着她笑意盈盈的模样，喉结不自然滚动。他并未答话，只低头吃尽了手中的龙井芙蓉酥。
酥皮的甜香在口中化开，隐约掺杂着青麦草的香气。他恍惚回到了南部的故土，回到了安南王府后厨，母妃刚蒸好青麦草糕，他和哥哥们一人摸一个，不怕烫似的猛咬一口……
自来京州，他再未尝到过家乡的味道。
程慎之嘴角抿开一丝笑意，伸手将她垂落的湿发别到耳后。指尖无意触及她微凉的脸颊，又像被烫伤般急忙缩回。
“味道不错，只是……”他俯身与坐在他椅中的宁鸾平视，在她困惑的目光中，伸指轻弹她额头。在她难以置信的表情中，程慎之绷不住笑道：
“一两银子一捆的青麦草？宁大小姐，你只怕是被人坑了十倍有余！”
尚书房窗外，雨声渐歇。夕阳穿透薄薄的窗纸，为旧日回忆蒙上一层浮起迷蒙的暖光。
……
镇南王府。
此刻，卧房窗外的雨声未歇，反而随着夜的深沉愈发猖狂。豆大的雨点砸落在瓦片上，宁鸾倚在窗前，嘴角带起一抹自嘲。