方才这只银狐如闪电般掠过雪坡时，太子一眼便看出其中不凡。寻常银狐在深冬时节大多瘦骨嶙峋，皮毛粗糙，而方才那只却油光水滑，品相极佳，正是进献圣上所需的上好皮料。
更不必说他方才还在众人面前夸下海口，频频展示精湛箭术。转眼竟被这个向来不起眼、见识粗鄙的小小世子接了胡。
程慎之低下头，余光瞥过温顺的狐毛，略一抱拳虚礼，“太子殿下见谅。臣一时手滑，未能收住箭势，实属侥幸。”
这话说得蹊跷，围场狩猎向来各凭本事，谁的箭射中便是谁的猎物，何来“手滑”之说？
更何况明眼人都看得出，程慎之分明落在队伍最末，这一箭却精准得令人心惊。若这都算巧合，反倒显得太子连一次“手滑”都比不过了。
思及至此，太子脸色愈发阴沉，想起方才还有人嘲讽这位世子“手中仅有缚鸡之力”，又有人笑他“怕是连弓都拉不开几分”，此刻只觉脸上火辣辣的，如同被当众扇了一记耳光。
他狠狠瞥过那撮刺眼的银灰色皮毛，又瞥过程慎之那副平静无波的面容，顿时冷“哼”一声，不愿多看他一眼，猛地调转马头，扬鞭策马而去。
那马儿吃痛嘶鸣，后蹄溅起的雪沫混着泥点，扑了一旁正为太子收拾猎物的侍从满脸。众人对视一眼，不敢多言，纷纷策马忙跟了上去。
喧嚣远去，狩猎的雪林间，顿时只剩程慎之一人。
他望着那队人马扬起的飞雪渐行渐远，连带着马蹄踢踏的声音都再听不见了，这才轻轻松了口气。指尖抚过兜篮中银狐的皮毛，那触感柔软而冰凉，方才的温热已不复存在。
他沉吟片刻，牵起缰绳，决定信马由缰，在这片雪林中漫无目的的溜达几圈。既打发了时间，也避开与太子一行人同返营地的尴尬。
待暮色四合，皇营中升起簇簇篝火。烤肉的焦香与刺烈的酒气在寒冷中交织，激发出一片勾人的香气和暖意。
狩猎的评比早已结束，今日拔得头筹的，毫无疑问是那位满载而归的太子殿下。
在满营的喧嚣声中，程慎之缓步策马，悄然无声地返回营地边缘。
他刚一下马，值守的侍卫便无声上前，依例要接过他手中的缰绳与那只显眼的兜篮。程慎之下意识抬手一拦，阻止了对方的动作。
“多谢，这个我自己处置便是。”
他亲自将兜篮卸下，目光在几名侍卫脸上掠过，最终走向一位面相敦厚的老兵，客气地借来一柄轻便的随身匕首。这围场猛兽众多，边缘侍卫携带多柄兵器并不稀奇。
他兴致勃勃地提着银狐，转身走向营场不远处那条已覆满薄冰的河流。
后勤仆从早已在河面上凿开数个取水的冰洞，幽深的河水在冰层下静静流淌。
程慎之在冰洞旁蹲下身，就着刺骨的冰水洗净了手，而后凝神屏息，手起刀落，让锋刃精准地游走在皮肉之间。
他的动作专注而熟练，形单影只的背影仿佛将营地的所有喧嚣都隔绝在外。
不过一盏茶的功夫，一张完好无损的狐皮已被他小心翼翼地剥离下来，在雪地里映出细腻的光晕。
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作者有话说：雪狐：（脏话）作为濒危物种，我不要面子的吗！今天也是为爱情激情献身的一天，干！
程慎之：请叫我熟练的庖丁师傅（得意.jpg）
第86章 青梅竹马 当真如他信中所说那般，青梅……
“小姐, 外头起风了，再添件披风吧？”
青露从衣橱中翻出一件厚实的白毛领斗篷，忧心地为烛火案前看账册的宁鸾披上。摇曳的烛光下, 竟更照得她眼底的淡青明显几分。
宁鸾搁下狼毫笔, 搓了搓带着几分凉意的手心, 呵出一团白雾：“青露, 这会儿可还有什么点心？替我寻几样清淡些的垫垫, 可好？”
她语气中颇有几分商议之意，小心翼翼的样子仿佛怕被青露拒绝一般。一时间不知谁是主子, 竟像是姐妹间的一团和气。
青露张了张嘴，劝慰的话在嗓子眼打了个圈儿, 又狠狠被吞回肚里。她望着小姐消瘦的身形，暗自叹了口气，终是应了声，转身往楼下小厨房去了。
这些日子, 小姐的辛劳她全看在眼里。自那日去丞相府拜访, 与宁大公子说开身份后, 宁大公子便舍去了心头的隔阂, 隔日便精神抖擞地带着队伍在坊市间采买，不过几日便出发南下了。
可大公子带着商队浩浩荡荡地一走, 楼中又只剩小姐一人撑着。青霜被派了差事, 来去匆匆, 这几月来总不见人影。而自己又不擅筹算, 帮不上什么忙, 只能哄着小姐按时吃药……
青露随手摸出绣帕，掩去面容快步下楼。
不知是病体未愈还是操劳过多的缘故，小姐的身子虽日日用药膳温补着, 可非但不见好，反倒如这枝头残叶般日日清减了下去。
想到这里，即便素日不愿让小姐在夜里用些甜食点心，此刻看着小姐，她也狠不下心阻拦了。
窗外夜风微凉，惹得宁鸾猛打了个喷嚏。她伸手拢了拢厚实的斗篷，任由毛领蹭过脸颊，带来些许暖意。她刚将目光落回账册，正欲再看，却听外间又响起通传声。
“什么事？”
青露不在，宁鸾抬眼望去，却又见那守楼侍卫上来，手中似乎还捏着信笺。
那侍卫隔着帷幕站定，将两封信轻轻放在案尾。随即禀报道：“主子，这是程公子让转交给您的信。”
……
程慎之缓步走在坊市街巷中，身后跟着同样作了乔装的张回。
今日与往常不同，他从望春楼离开得格外早。毕竟今日的目的并非上楼，而只是将怀中的信笺送达。
回头远远望了一眼望春楼通明的灯光，程慎之心头稍定。那两封信在他怀中揣了整日，此刻终于送出。他本以为会轻松些许，可心中的担忧却愈发浓重，几乎要压得他皱起眉头。
若按胡太医所说，阿鸾因体内余毒未清，忘却了许多前尘往事，竟连他也记不起来了。
对于胡太医的医术，程慎之没有半分质疑。若非如此，他也不会在得知那夜恰是胡太医当值时，便毫不犹豫地召他入寝宫，千叮咛万嘱咐，甚至还透露，阿鸾极有可能还活着的消息。
况且从先前的种种接触中，程慎之能感觉到，阿鸾对这位胡太医，是既推崇又信任。
此刻既然阿鸾身上还带着伤病，那么请这位医术高明，经验丰富的胡太医前去整治，自是再好不过。
可那日胡太医匆匆回宫来禀，提及起施针时阿鸾痛苦至极，头疼难忍的模样。那一刻，他几乎要立即下令，终止这残酷的诊治。
哪怕他的阿鸾一辈子都记不起他，他也不愿她遭受如此苦楚。
可胡太医说，记忆不归，说明穴中余毒未清。而若病根不除，终究是治标不治本。若以金针渡穴，以毒攻毒，再佐以旧日往事为引，撩拨经脉，方有根治之效。
更何况，程慎之心知肚明，虽然施针前宁鸾对金针本能地有所畏惧，可她心底那份寻回记忆的决意，却从未动摇半分。
纵使前尘往事尽数忘却，她骨子里依旧是那个骄傲的宁鸾。
虽不知望春楼中是否另有高人，可以对症下药缓解病痛。但多备几位太医在楼中，总归是稳妥些。
况且，那位被程慎之收为心腹的陈太医，怕是因与宁鸾并不熟的缘故，并未被允许登上守卫森严的七楼，正好在楼下留守待命。
陈太医守候了整日，并非全无收获。直至次日傍晚，陈太医回宫，只禀道：
“臣在楼下候命时，见有侍女以绢巾掩面，匆匆下楼煎药，神色间颇有焦虑。且臣留意，这侍女身上怀有一股异香，闻着像是‘凝神香’的气息。定是连日在那层楼熏香，才会沾染得如此真切。”
陈太医匆匆禀报，见程慎之略带不解，又低声解释道：
“那凝神香存放时日极短，制成后不过三日，便会腐化变质，再不是这般沁人心脾。而此香最大的效用，便是病体难安，神思紧绷时，用以镇静止痛。”
听到这时，程慎之顿时明了，他不由缓缓闭上眼，面前仿佛浮现出阿鸾强撑病体，在阑珊烛火当中翻阅账册的苍白面容。
原来她不仅是忘却了过去，更是日日都在承受着病痛的折磨。原来她那看似疏离的态度，可能是因病体未愈，随时都在遭受苦痛。
“知道了。”再开口时，程慎之的声音中带着一丝沙哑，“陈太医，你且先在楼中，与侍卫一同继续留意。关于她病情的任何蛛丝马迹，随时来报。”