从窗户出来，飞身上院墙，桑澜俯瞰院内巡逻的士兵，在其交接的空暇时间，走了出去。
她要去寻北朝王。
宝音王妃怀疑北朝王的昏迷是被人下了药，但游医都被索布王妃收买，无法给出真正的病因。假使北朝王能清醒片刻，让他揭露雅伦王子的身份，能帮助苏布达公主争取其他部族的支持。
北朝王被安置在一处偏僻的院落，院内有人把手，寻常人根本闯不进去。
桑澜先点燃一根无味的迷烟，丢在黑暗的角落。等待院中她能感知到的气息如数倒下，她才跳进院中，走了进去。
床幔之下，中年人闭着眼睛，仅有微弱的气息，干瘦的脸颊上笼罩着黑灰色。
中毒！
桑澜第一时间断定北朝王中毒了，她俯下身子，去查看他的颈脉、手脉，气若游丝。
翻出他的手掌，借着月色查看，指甲盖发紫，她又拉起床尾的被子，抬起他的脚，亦是如此。
毒素已经侵入他全身经脉，即使找到解药，将其救活，时日也不多了。
桑澜掀开他的上衣，手掌按在穴位处，为其注入一丝内力，在活络经脉的同时，不让毒素走得太快。
“北朝王，我不知道你是否能够醒来，也不知道你能不能听见我的话。如果能，那就最好。我是苏布达的朋友，她托我来救你，但你中毒太深，即使救活你，你也活不长。我希望你能为你唯一的血脉、为整个北朝做一件事情，告诉部落首领们，下一任北朝王是苏布达。”
桑澜将一切恢复原样：“我现在回去给你找解药，你要撑住。”临走时捡走了迷烟筒。
北朝王的眼皮，动了一下。
月上枝头。
阿丽玛吩咐盯梢的侍女，看见安琪儿带着两个人从厨房里出来，她们手中捧着盘子，食物的香味从里头溢出来，勾起她腹中的馋虫。
安琪儿难得好心：“难为你了，厨房里还有，去吃吧。”
侍女等她们走后，进去查看，捧着碗吃起来，尝出四道菜皆是赤岩部落的做法，吃饱后回去复命了。
宝音王妃披着外衣，认真地望着桑澜：“如何？”
“的确是中毒。”
宝音王妃追问：“什么毒？”
“我虽然懂医术，但不够精湛，且大夏的医术未必能解北朝的毒，我想请都兰来一趟，她是赤岩部落的游医，银甲军带了许多药物，请她一并带来。”
安琪儿惊道：“你还会医术呢？你会骑马射箭，你会打铁，你会乔装打扮，你怎么什么都会？”
桑澜笑着回应：“我也不是样样精通，比如我读书很差，写字也很差。”
宝音王妃问：“你的父母为你请了许多老师吧？”
“我是个游侠，在江湖上认识前辈，他们教我的本事。”桑澜想到竹叶青婆婆，“请问王妃，你们这里有什么适合送给长者的礼物吗？”
宝音王妃：“我会替你准备，多谢你了，先去休息吧，明日还有事忙呢。都兰那边，我会派人通知。”
翌日。
都兰进城了，与她一起进城的还有漠北的使者。
“王子，匣子里装着猫脸怪友人的头
颅，大婚之日，可以拿出来宣扬您的威信。此外，猫脸怪的一位亲兵落单，被我们抓住了，现在关在城西外的军营里。“漠北使臣恭敬道。
雅伦王子打开盒子，看见一双生蛆虫的眼睛，下意识恶心地合上：“大夏军最近的动向，清楚吗？”
“我们派了诱饵，诱使大夏军向西边去了。”漠北使臣笑着说，“卫安晏已经答应与我们结盟，他拿走了董夫人的信物。如果我们这边的计策不奏效，卫安晏会将猫脸怪送到我们手上。”
雅伦王子满意地点头：“父王明日会来吗？”
“大王当然会参加王子的婚礼。”漠北使臣说，“听说北凉公主乌日娜也来了，她可有提起粮队之事？王子切莫让她在大婚当日，当着众部落首领的面讲出来，最好是让她昏睡过去。”
“此事，我很清楚怎么做。”被部下教着做事，雅伦王子很是不爽，“昨夜大营马厩起火，是怎么回事？”
漠北使臣面色一沉道：“炭火星子溅出去点燃了草堆，已经在派人找那些逃走的马匹了。”
“父王那，我会为你遮掩此事。”雅伦王子说，“你先下去吧。”
漠北使臣躬身一拜：“臣退下了。”
雅伦王子又吩咐侍从：“去请乌日娜公主来。”
等了许久，侍从回来复命：“乌日娜公主得了风寒，不便前来见王子。”
雅伦王子面色不悦：“告诉母妃，让她去看乌日娜是否真感染了风寒。”
桑澜忙着与都兰讨论北朝王病情，哪有时间见雅伦王子。
“指甲发紫。”都兰皱着眉头，“像在哪里听说过，即便不能救醒北朝王，以此也能证明北朝王被下毒。”
“紫色指甲？”宝音王妃像是想起来，“紫曼花！是紫曼花！服下紫曼花的汁液，会出现发紫的状况！索布一直不让我们见到北朝王，原是这个原因。”
桑澜：“解毒之法呢？”
“紫曼花的伴生草能解毒。”都兰挑选出一枚小瓶子，“紫草能帮助伤口愈合。”
宝音王妃站起身：“现在就去治好大王，让他揭穿那个野种！”
“不行。”桑澜拉住她，“即使现在服下解药，他也撑不了太久。等明日众部落首领在场，让其服下解药。苏布达还没有成长到能担任王位，大妃，此刻你更要稳住，你要带领北朝，将漠北逐出去。”
被她劝住，宝音王妃又坐下来：“苏布达与我说，我们与能否与大夏签订和平契约？让出一半的玛瑙矿开采权…你觉得如何呢？”
她试探桑澜的口风。
桑澜不上套：“此事，我做不了主，我是个武将，我承诺在漠北人手中保下你们。旁的承诺，我给不了。”
宝音王妃点头，以后的事情以后再谈，桑澜能阻止苏布达的婚事，已经是帮了她们大忙。
安琪儿快步进来：“索布王妃来了。”
宝音王妃转头的功夫，桑澜脱下外衣和鞋子，钻进被窝，她的脸上开始冒出细密的汗珠，像极了风寒之症。
都兰将紫草收进袖中，装作挑选药物的模样。
……
苍茫的草原上竖着一杆大夏旗帜，旗帜之下是一队银色铠甲的骑兵。
长风指着旗帜道：“主子，来人接应了。”
“走。”卫安晏打马上前。
他看清接应之人，问：“红杏，你不休息吗？”
“旁人来，怕卫将军信不过。”红杏将了城城防和附近的地形图一并交给他，“明日正午时分大婚，大夏号角吹响之时，银甲军会随黑蝎部落入城，赤岩部落会带领其余部落绕过了城，迎漠北军。”
辎重兵行军速度慢，幽州大部分骑兵军堵在漠北军回头的路上，青州卫家军精锐骑兵居多，前来支援银甲军。
且不说漠北王可能出现，先拿下了城，阻止雅伦王子与苏布达公主的婚事，再掉过头打漠北，那就容易多了。
“桑澜在城内？”
红杏：“指挥使扮作乌日娜公主，以北凉公主的身份参加婚宴。”
卫安晏没有追问，但他晓得桑澜的身份，笑道：“你们指挥使，哪都敢去。”
长风关切问道：“红杏，赵五回去了吗？”
提到赵五，红杏心情低落：“没有，我们赶路吧，前方有一处山地，可以遮掩大军的行踪。”
第93章 以命换命
年轻小娘子们站在苏布达公主的闺房外，欢欣雀跃地等待盛装打扮的公主出来。
北朝有个习俗，未婚女子跟着新娘子从家里出发，沾一沾喜事的好运，未来一段日子都能平安顺遂，万事如意。
金色头帘盖住苏布达公主精致妆容，她穿着一身火红的喜袍，缓缓地从屋中走出。
宝音王妃挽着女儿向外走：“带上了吗？”
“母妃，我带着呢。”苏布达公主冲两边祝福她的小娘子们点头。她心里是激动的，这种情绪并非来源于成婚，而是在今日，她能够除去雅伦王子，甚至登上王位。
在都兰来信之前，她有设想过自己的命运，逃难到大夏的公主，成为大夏皇帝后宫里的一位妃嫔……但她从未想过，她也能成为大王。
桑澜说得对，她不够聪明，不能想出好办法解决北朝的困难。但母妃说，她能听进旁人的劝告，那么她将会成为一位贤明的君主，广纳贤言，造福百姓。
走到宴席上，苏布达看见她的仇敌，雅伦王子。
“苏布达，我的妻子。”雅伦王子走上前，从母妃的手中，接过她的手。
苏布达强忍着胃里翻腾的恶心，挤出微笑：“雅伦。”
雅伦王子将她带到高台的次座。
两人中间隔着宽宽的道路，她摸到手腕上匕首，用笑容回应台下诸位部落首领。