洛温关心道：“身体怎么样了？”
“情况不大好。”乔斯·费舍尔迅速摆上一副痛苦不堪的表情，“可能还得多住上十几天……”
才十几天？
那可不大行。
这会儿是冬季，庄园的产出几乎是零，就指着租客来增加点总资产呢。
洛温垂眼，漫不经心地扫过地面。
虽然——
以她带来的钞票，和还埋在某处藏着的金银珠宝来说，庄园再无所事事的存活七八十年，不成问题。
但毕竟那堆东西埋在莱布德镇外，用不上，便和堆破烂石头无异。
这边乔斯见洛温·格林半天没回答，身体打了个寒颤，已经预设了千百种噩梦般的可能。
似乎庄园里的谁在他耳边说过，走廊里那个空花瓶，装他的头就很合适——
“可以多住几十天。”洛温说。
“不美观。”乔斯·费舍尔说。
“……？”
原来是虚惊一场。
乔斯抹了把头上不存在的汗，跟在格蕾丝身后，慌忙地便去绕湖三圈了。
洛温眯了眯眼。
照乔斯·费舍尔这种完全反作用的锻炼方式……
她还有得收租金。
布兰迪淡定评价道：“心怀不轨的摇钱树。”
洛温点点头，心说确实形象，既行动不便，又暂无威胁性。
“可以多栽培几天。”她说。
两位黑心敛财的互望了一眼，彼此间又低下头，开始忙碌自己的事情。
然而此两人再黑心，也没黑过黑庄园的黑。
当天傍晚，布兰迪开着车，将洛温送到了黑庄园门口。
在车上时，洛温还想像着这庄园里会有多富丽堂皇……
然而真的快到眼前，除了一句“名不虚传”外，其他什么词似乎都格外无力。
黑庄园，从庄园外墙，到庄园别墅整体，全涂了层黑得发亮的漆。放眼过去，在暮色下黑得浑然一体。
洛温从黑兜帽里探出头：“这地方确定能住人？”
这庄园暗便暗吧，偏偏还散着股温热的暖气，极为瘆人。
布兰迪戴着同款兜帽，“嗯”了声。
“很热。”洛温说。
“庄园里有处露天温泉。”
洛温心说还好她继承的是莱布德庄园，要是当时布兰迪开车到的是这儿……
她或许当晚便会苦学开火车。
连夜跑。
布兰迪轻声道：“如果不想进去，我们现在可以开车回去。”
洛温摇头。
“不能违背约定……看看再走。”
为两人开门的是黑庄园的管家，对方全身罩了层黑纱，面部的网孔疏一些，透出了张极为年迈削瘦的面庞，眼神忧郁而严厉。
——是张你和他对视后，会怀疑自己衣领没翻好，鞋子穿错左右脚的脸。
“格林小姐。”他欠身道，“布兰迪先生。”
语气恭敬，仿佛他们去的不是场晚宴，而是什么决定地球命运的会议。
然而这两位一个只觉得热，一个只觉得冷，没生出半分被威慑到的情绪。
都想走。
洛温应付了两声，催促道：“走吧。”
说不定屋内能凉快点。
老管家不动声色地挡着二人，抬头道：“只是……”
“怎么？”洛温挑眉道。
“这场晚宴，似乎并没有邀请布兰迪先生。”老管家严厉道。
洛温转头，布兰迪不知何时已经摘了兜帽，露出了双目光沉沉的灰眸，脸色被冻得苍白异常。
洛温：“嗯……”
两人身上的黑袍并不厚。
洛温购买衣物，向来是挑材质透风，保温性能差劲的。然而她今天挑完这件黑袍后，布兰迪默不作声地，也拿了同样式，不过大几号的黑袍。
“在晚宴里，容易走散。”布兰迪当时这样说。
洛温只好默默将劝他重选的话收了回去。
于是这位深思熟虑的管家，就这么被冻了一路。
有这种前提，洛温自然不可能将布兰迪丢下，只身进去。
她要笑不笑地抬了抬眼皮：“这位是贴身管家。”
老管家：“……”
“可以。”见对方没有退让的意味，洛温点点头，“以后有机会再聚。”
布兰迪跟上洛温，低声道：“其实我可以在外面等着……”
“等会儿。”洛温用气声说。
“嗯？”
“三、二、一……”洛温小声倒数着。
倒计时结束，一声急促的挽留声也从两人身后响了起来。
洛温笑眯眯地转过身，老管家绿着脸，僵硬道：“很抱歉，格林小姐，是我记错了。”
洛温：“嗯哼。”
大获成功。
这晚宴邀请来得不明不白，“仰慕她的才学”这理由和鬼扯一样，如果今天她进不去……
老管家怕是得写封比那邀请信还要厚的检讨。