交还？
心忽然在这一刻被轻轻地刺了刺。
像徒然生出一片毛刺，又痒又痛。
他踟蹰许久，久到刘楯双手颤抖, 方接过匣子，一言未发，转身回到书房。
匣子与那个盒子搁在一处, 打开瞧, 不出意料，是那个碧玺镯子。
水汪汪的一泓彩霞，与两个翡翠镯子并在一处，交相辉映。
无比刺目。
裴昭钧麻木地看着, 盯着, 视线渐而聚焦渐而迷离，
“她为何不来？”
好半晌，他听见自己这么问。
刘楯闭了闭眼，压低脊背, 轻声回，
“许姑娘说，她与公子身份有别，又曾是三少爷的未婚妻，案子之余就不便有太多交集，以免给公子带来非议，败坏彼此名声。”
每一句话是无比在理，每一个字眼是那般的熟悉。是他曾经用来拒绝她纠缠的借口。
如今却像回旋镖，刀刀扎在他心间。
裴昭钧抚着额，只觉一颗石头重重地压在胸口，让他透不过气来。
“她人在何处？”
“就在夕月轩歇着，依照您给各房的份例，将那盘子小菜与面食送到夕月轩，姑娘吃了，笑着说...”刘楯嗓音略有些发哑，甚至带着哽咽，“祝公子生辰喜乐，岁岁常欢。”
针刺进心口，钻出密密麻麻的孔来，风飕飕穿过，卷走最后一抹余温，唯剩寂寥。
*
还是午时的时候，太阳艳丽非常。
许熙宜要的东西不在这个时节生发，费了一番工夫，方寻到两节细嫩些的竹子，半路饿时，就在路边馆子里吃了一碗面，高高兴兴拿了回来。
东西已成了大半，只差最后几道工序。
今日裴昭钧生辰，府上客人极多，刘嫂子等人都帮忙去了，院子里只琴儿一人在伺候，裴府善待下人，今日主子好日子，也给下人恩宠，便是琴儿也有席面吃，只因方才等许熙宜，不敢擅自离开便耽误了，许熙宜回了院子，便叫她去厨房用膳领赏赐，独自在院中忙活。
正端来锦杌，坐在院子里削竹片，这时，穿堂迈进一位老嬷嬷。
许熙宜似乎见过她，猜到她身份不一般，起身相迎。
那位老嬷嬷先是打量了许熙宜几眼，眼底闪过些许复杂的情绪，随后方屈膝，
“许姑娘，太太要见你。”
许熙宜下意识想问哪个太太，话到嘴边却领悟过来。
三夫人身边人她都熟悉，二太太和四太太与她毫无瓜葛，不会单独请她。
这个时候，这个节点来请她的，只有一人，裴昭钧之母，大太太李氏。
心底有所预料，许熙宜手一松，那柄小刀往下一滑，又在即将脱手时，被她轻轻一弹，稳稳落在一边的小篓子里。
许熙宜望了望头顶绚烂的日芒，只觉今日的阳光无比刺目，刺的她险些睁不开眼。
少顷，她回过神，笑了笑道，“您稍等，我换个衣裳就来。”
“诶！”
老嬷嬷看着她从容迈进内屋，默默叹了一声。
不消片刻，许熙宜换了一身月白的长衫出来，仍作女子装扮，却是一身利索的劲装，与老嬷嬷见过的闺阁女子迥异。
却是她初到那日所穿。
“您带路。”她笑色依旧。
老嬷嬷点了点头，往前一比，领着她迈出夕月轩，顺着通往三夫人正院的甬道走，行至一处拐角，却是拐向正西，又越过几处院子，方至一恢弘瑰丽的院落前。
此院五开间，门前敞亮大气，正是李夫人的正院荣臻堂。
这个院子许熙宜虽陌生，却并非没来过。
初到之时，三夫人让她给李夫人拜礼。府上寄居的亲戚多，李夫人并不是每一人都见，许熙宜只在门外行过礼便离开。
上回生辰，李夫人赏了一串翡翠十八子压襟，许熙宜也来门外拜过。
没成想，裴昭钧生辰这一日，李夫人竟要单独见她。
许熙宜目光定了定，大步跟进去。
荣臻堂十分阔气，穿堂进来第一进是一个敞开的厅堂，形制与裴昭钧的书房相似，该是用来待客，许熙宜顺着抄手游廊来到厅堂，便见门口候着两位仆妇，纷纷屈膝行礼并往里一比。
看得出来整个院子人影穿梭，却井然有序，镇静从容。
可见李夫人规矩极大。
许熙宜跨进门槛，面北墙上挂着一幅迎松图，笔触柔韧，松影如虬，下摆翘头长案，往左看，一对黄花梨博古架分列两侧，当中弯成一个月洞门，进来便是李夫人的待客室。
门弧圆如满月，将内外隔而不断，光线自博古架与格栅之间交叉穿过，斑驳光影铺满整间待客室，无论视野采光皆是上佳。
而就在这片斑斓的光影中，坐着一妇人。
年纪恐在四十五以上，穿着一身秋香紫的长褙，头梳百合髻，衣着发饰并不如何繁复奢华，然看得出来用料均十分考究，整个人镇静而坐，即便神色平和，亦有几分逼人的气势。
在她身旁立着一位老嬷嬷，见了许熙宜来，稍稍退至月洞门处。
许熙宜上前看了李夫人一眼，拱袖一礼，“见过大太太。”
李夫人面上含笑，甚至隐约打量了许熙宜一眼，往对面一指，“坐。”
这算得上二人第一次正式见面。
在喧嚣的生辰宴，本该最忙碌之时。
老嬷嬷给二人奉了茶，再度退回原处。
屋子里莫名静了一瞬。
谁也没急着开口。
许熙宜正襟危坐，单手握住茶盏，眸色平淡。
李夫人抚了抚茶盖，见茶气蒸腾又慢慢搁下了，目光不经意间扫过许熙宜手腕处的镯子，一眼看出是个碧玺镯子，微微愣了下，不过这点诧异转瞬即逝，却是笑着夸赞，
“这个镯子极好看。”
许熙宜心微的一颤，目色自面前平滑的地砖，移至左手腕处的镯子，想起这镯子的来历，蓦地便觉整个手腕要烧起来，微微露出几分不自在，
“是。”
她极轻地落下一字，不再多言。
“对了。”李夫人下颌往许熙宜身旁桌案一抬，“你进府数月，我一直不得空见你，今日算你我第一回 见面，这匣子里是我准备的见面礼，你喜欢哪个，挑过去戴着玩。”
许熙宜目光往右侧的匣子瞟了一眼，琳琅满目的首饰，让人目不接暇，却没细看，也不感兴趣，淡声拒绝，
“夫人好意，我心领了，我这人不爱戴什么首饰，没得浪费，夫人留着赏别人吧。”
李夫人又往那个碧玺镯子扫了一眼，点了点头，不做强求。
话总得起个兴头。
李夫人拿许熙宜退婚的旧事说事。
“我一直很好奇，你当初为何要退婚？老爷子在世以信誉为重，三房即便心存异心，只要你不主动退婚，我与昭钧亦能为你做主，让你嫁进来。”
我与昭钧做主，让你嫁进来。
昭钧做主，让你嫁进来，嫁给裴延。
他的三弟。
许熙宜笑了笑。
若还不明白李夫人的来意，许熙宜便是傻子了。
她慢慢点头，将搭在桌案处的手收回，坐姿越发挺拔，笑着回，
“说出来不怕夫人笑话，我之所以退婚，是因在浔阳有个青梅竹马，原打算案情结束，便回去与他成亲。”
李夫人面上明显闪过一丝错愕，显见没料到是这个缘故，不过这点错愕很快消逝，转而变成怀疑，怀疑是许熙宜的托辞。
但她并未细问，也没有戳穿，而是就着这个话头道，
“青梅竹马好啊，青梅竹马方有真正的情情爱爱。”李夫人说这话时，目光别去窗外，望着一院秋光，目露惘然甚至遗憾，
“寻常门户娶妻嫁女，没那么多条条框框，不像我，当年嫁给昭钧的爹爹，也是家族联姻，身不由己。”
“李家虽是老一派的门阀，这些年却也没落了，我是嫡长女，就得担起联姻的责任，为后面的弟弟妹妹们铺路。”
许熙宜也听闻大老爷常年不着家，李夫人一人执掌族务，身上担子不轻。
她不懂这样的婚姻有何意义，但或许在大族之间，利益与责任本就高于一切。
只见李夫人别去眼角的泪花，看着许熙宜，接着道，“昭钧也一样，他是裴府嫡长孙，是老太爷倾心培养的家族继承人，担负阖族兴衰命运，他爹爹虽是进士出身，却无心官场，整个裴府的重担全落在他一人身上。”
“你跟了他这么久，也该看到了他的艰难。旁人成日在酒楼吃喝玩乐狎妓酗酒，他年纪轻轻的却得与那帮老头子在朝中斡旋，殚精竭虑，做母亲的，看在眼里，并不好受，这种心情，你能明白吗？”
许熙宜当然明白，也很心疼，她垂下眸，目光定在那一只漂亮的镯子，心痛如绞。
“我明白的。”她再度点头，尾音险些抽出一丝细微的颤，却又被她生生克制住，露出笑容，“我都明白。”明白他的艰辛与责任。