荣国公：……
允安：“我明白了，一定是戳祖父心窝了。”
允安最后是被荣国公赶出书房的。
虽说是个赶字，却赶得轻手轻脚，倒像是怕碰碎了什么似的。
允安不死心，悄悄把脚踏入门槛里，试图重新入内。
“收回去。”
允安慢吞吞地收了回去。
砰一声，房门被关上。
允安愣了一下。
抬手拍门。
“祖父祖父祖父。”
荣国公不想理他。
允安：“孙儿有一事相问。”
荣国公还以为是什么要紧事，打开房门。
“怎么了，可是今日在国子监……”
没等他问完。
崽子很认真询问：“您是不爱听真话吗？”
————
回了瞻园。
得知戚清徽在花圃里，不似在外头的稳重，崽子颠颠往那边跑。
还没等他跑到，就看到戚清徽和明蕴蹲着看盆栽里头前几日新栽种的胭脂扣小苗。
小小一株，胭脂扣的叶子全耷拉下来了，蔫蔫的。
戚清徽蹲在旁边，伸手拨了拨土，眉头微蹙：“不能浇太多水。”
明蕴：“没浇。”
戚清徽把湿润的泥土凑到明蕴眼皮子底下。
明蕴：“昨儿下了雨，这才淋透了。”
戚清徽又说：“胭脂扣娇贵，尤其是幼苗的时候，不能放在风口吹。”
明蕴跟着蹲下来：“那搬到屋里？”
“屋里闷，更不行。”
戚清徽摇头：“也不能暴晒，这东西娇气，太阳一烈叶子就焦。”
明蕴：“那怎么办？又不能浇水、又不能吹风、又不能晒太阳、又不能闷着……”
明蕴：“它也太难伺候了吧。”
戚清徽看她一眼。
“和你相比真的……”
明蕴面无表情。
想想都不是她爱听的。
果然……
戚清徽幽幽：“差远了。”
明蕴：……
明蕴死亡凝视：“我没太听清。”
“要不，夫君再说一遍。”
戚清徽：“和你相比真的……”
戛然而止。
明蕴微笑：“怎么不说了？”
戚清徽慢条斯理：“我胆子小，经不住吓。”
嗯，胆子小的人，昨儿在京都菜市口亲自监斩，砍了二十个贪官的脑袋。回来的时候衣袍上还溅了血，面不改色地换衣裳净手，然后坐下来喝了一碗汤。
“爹爹，你胆子小？”
允安凑上来。
他入乡随俗，一并蹲下。
允安恍然。
“难怪！”
允安：“难怪前儿叔父被赶去书房睡，被爹爹撞见了，爹爹当时说，书房太远一路过去黑灯瞎火的，想想都替叔父害怕。”
“原来是真的担心叔父啊。”
戚清徽：……
不是。
允安：“爹爹后头还说书房胜在清净，既然住过去了，不如乘着机会多住几宿，敢情那是安抚啊。”
戚清徽：……
不是。
允安：“爹爹，你真的太体恤了。”
明蕴都要听不下去了。
你爹那是阴阳怪气，嘲笑啊！
偏偏崽子滤镜很深。
戚清徽面不改色。
“嗯。”
允安：“可不对啊，叔父当时说真是修了八辈子的福，才能有爹爹这个兄长。那话分明是咬牙切齿说的。”
明蕴似笑非笑。
戚清徽丝毫不慌，语气平缓：“你叔父要是不咬着牙，怕是都要感动哭了。”
允安恍然：“原来如此。”
倒是好糊弄。
戚清徽嘴角有极浅的弧度：“不是说想种玫瑰？”
“种子你娘亲给你弄来了。她还给你备了水壶，小锄。”
允安眼睛一亮，猛地抬头。
顺着戚清徽指的方向看过去，果然见廊下放着一个小篮子，里头整整齐齐摆着几样东西，一看就是提前备好的。
他的眼睛更亮了，亮得像点了两盏灯。
戚清徽：“爹爹今日归家早，亲自教你。”
“真的？”
“嗯。”
“现在？”
“现在。”
允安扭头就跑，把小篮子抱在怀里，又折返回来。
“之前的爹爹，也说教我种玫瑰。”
“我种着种着，不知为何，一夜之间，成了一株有我高的腊梅。瞧着和之前七皇子府种的腊梅一模一样。”
戚清徽：……
明蕴：……
明蕴瞥了戚清徽一眼。
“听着挺不干人事的。”
戚清徽问允安：“是么？你娘当时怎么说的。”
崽子睁着亮晶晶的眼眸看着他们，神情矜持。
“娘亲夸我天赋异禀。”
戚清徽：“有人倒是会为我兜底。”
明蕴：……
好了，都差不多的料。
允安找了个空地蹲下来，惆怅。
“可我前阵子在阿兄院里信誓旦旦试图教他。怎么也种不活，种子腐烂了。”
戚清徽：“种下后，不能每日都挖出来瞧。”
戚清徽在他身后蹲下来，长臂一伸，把人拢进怀里，一只手覆上他抓着花锄的小手，语气不紧不慢的：“别急。先松土，挖这么深。”
他带着允安的手，一锄一锄地往下挖，力道不大，稳稳的。
“手指头伸进去量一量，大概两节。”
戚清徽捏了捏他的指节：“多了不行，埋太深闷死了；少了也不行，扎不了根。”
允安认真地点点头，跟着他的力道往下挖，动作小心翼翼的，像是怕惊着那些还没入土的种子。
戚清徽从篮子里捻起几粒种子，放在允安的掌心：“别挨得太挤，留点空，让它们有地方长。”
允安蹲在那儿，一粒一粒地往坑里放，小脸上全是郑重。
做好这些，仰头看戚清徽。
“这样吗？”
戚清徽低低应了一声，把人又往怀里拢了拢，下巴几乎要搁到他的发顶。手把手地教他怎么给新土做记号。
明蕴看着，没动，也没出声。
风从花圃那边吹过来，带着泥土翻新的气息，潮潮的，润润的。
“娘亲！娘亲！你看——”
崽子眼睛亮得像盛了一整片星子。
“我种了玫瑰！等开了，全送给娘亲！”
明蕴弯了弯唇角。
“只送给我？”
“嗯！”
允安手沾了泥，脸上不知何时也蹭上去了。
小花猫似的蹭上前。
“我最在意娘亲了。”
明蕴的心都要化了。
看看允安，忽然觉得，早些年受的苦，就在这一刻，被这日光融化了。
像是熬过了一整个寒冬，终于等到了春来。
————
这几日，内阁积压堆叠的公文如山。
上下一片忙碌。
戚清徽一身官袍规整利落，指尖握着朱笔。在一众鬓染霜白的阁臣之间，格外出挑。
几位阁老忙活半日搁置了手头公务，三三两两凑在一处闲谈。
有的从随身食盒里拣出几方酥饼，笑着推到众人面前：“家中老妻闲不住，一早亲手蒸了桂花酥，做得满满一盒，老夫一人哪里吃得完，诸位同僚分去尝尝。”
有人接话。
“巧了，拙荆昨日新制的云片糕，特意分装了小匣子带来，本就想着歇息时分与各位。内子总念叨我在阁中操劳，吃食不能将就。”
另一位年迈阁老紧跟着搭腔，语气带着几分自得：“要说吃食，还是我家内人手艺更独到，腌制的蜜渍金橘，酸甜解乏，待会儿每人拿一小罐带回府。”
几人你一言我一语。
自始至终，戚清徽眼皮未抬，没有半点掺合闲谈的意思。
在他看来，这几个德高望重的老臣，相互攀比，实在不成体统。
嗯，然后就在这时。
霁一入内，先是给众阁老请安，然后对戚清徽恭敬出声。
“爷。”
“少夫人和小公子来接您下值了。”
众阁老齐齐看过来。
呦，小太子来了？
戚少夫人也来了？
嗯，霁一声音不低，一把老骨头都听见了。
戚清徽则批改完最后一本文书，缓缓放下手里的狼毫。
“什么？”
戚清徽慢条斯理。
“没听清。”
霁一重复：“少夫人和小公子来接您下值了。”
戚清徽这才缓缓起身，理了理袖摆。
“瞧瞧，都说了不用接，非要来。”
“跑这一趟也不嫌累，拦也拦不住。”
戚清徽对众阁老无奈道。
“让诸位见笑了。”
“令瞻不好让她们母子久等，这就先回了。”