“夫人先别忙着发怒，不如好好同我解释，你背地里，是如何编排荣国公府的！”
“外头那些污言秽语，说我不仁不义、驱逐叔母、苛待婆母，搅得戚家内宅鸡犬不宁，不是夫人借尚书夫人的嘴传的？”
“这府里管家掌事，向来是大房长媳本分，哪家不是如此？叔母这些年为府中操劳辛苦，如今交权，除了祖母高看我外，更是她老人家心疼叔母，有意让她松快歇息，何来我苛待排挤一说？”
尚书夫人眸光微闪，……到底理亏。
太傅夫人却丝毫不怯，更不承认：“不知你说什么！”
明蕴：“我既敢当面与夫人对峙，便不是空口无凭。你们背地里说了什么，我手里都有数。”
她轻描淡写：“夫人纵是身份尊贵，也轮不到在背后这般造谣构陷，毁我闺誉、污戚家门楣。今日既坐到了一处，不妨好生想想，该怎么解释。”
场面眼瞅着陷入冰窖。
明蕴身上咄咄逼人的气场一收，仿若刚刚什么都没发生一样。
明蕴侧头同荣国公夫人道：“酝酿好了。”
荣国公夫人：？？
所以刚刚那么刺激，还不是主题是吧？
太傅夫人没有再出来蹦跶。
明蕴环视一周，见四下死寂，微微欠身：“瞧我一来，便坏了诸位夫人的兴致，罪过可真是大了。继续闲谈便是，不必顾我。”
众人：……
饶是见多识广，都有点反应不过来。
贺瑶光也反应不过来，可她响应号召。
她试图找人闲谈，打破死寂。
贺瑶光环视一周。
很快，锁定目标。
她起身，格外友好走向桑可榆，把手放在她肩上。
“桑娘子方才不是要和我一见如故吗？我已奔你而来！”
她不遗余力：“也难怪圣上看重你，瞧瞧，你模样长得……”
她不好说瞎话。
贺瑶光：“中规中矩。”
桑可榆：？
“可你梳的头，是真不错，这金簪倒是精致。”
桑可榆忍下委屈：“这簪子是我在金宝斋花了大价钱买的。贺娘子若是喜欢，回头我能陪你一道去买。”
贺瑶光目光一扫：“不过和承德伯夫人戴的那根实在是比不得。”
承德伯夫人闻言，抬手抚了抚鬓边金簪，语气里掩不住得意：“是如此。”
说罢，她取下来，给众人看。
“这便是我家幼女入宫，娘娘亲赏的。她头回得娘娘恩典，偏要拿来孝敬我。”
场面热闹起来了。
都无需明蕴引导，话题便落在首饰上。
另一位圆脸妇人道：“还是你家女儿孝顺，不像我，家里只有小子，没有女儿贴心，身上的首饰都是自个儿买的。”
“小子怎么了？这次春闱不也榜上有名。我……”
眼瞅着又要自夸，话题歪了。
明蕴适时拉回来。
她看向荣国公夫人：“说起来，婆母上次去宝光斋买了什么？”
荣国公夫人？？？
不是，你还有脸问？
过年那几日，明蕴允账房随意拨银，她格外放肆买，偏身侧跟着戚家旁支的夫人和娘子。
荣国公夫人买的首饰，最后都尽数赏了出去。
年节一过，月银虽略有上调，可宝光斋的首饰件件价高……
她上次前去，也只敢购得一对耳坠。
如今身上所戴，仍是早年珍藏。
毕竟往年赴宴，她总要费尽心思备下诸多首饰，除了宝光斋，连各处拍卖行也一一寻遍。再只从中挑最顶尖华贵的，才肯盛装出席。
这不，这次身上的就是从先前筛剩的备选里挑的。
荣国公夫人很心酸。
看看，她被养得多差。
第388章 这头面，还望婆母莫要嫌弃
明蕴这一问，众人目光齐刷刷落向荣国公夫人。
说起来，荣国公夫人今日一身首饰亦是价值不菲。在场的夫人，怕是无人能比肩。
只是同她从前赴宴时那般张扬排场比起来，终究是逊色了不少。
至少，再没了从前那般耀目刺目的架势。
“这……”
有人趁机试探。
“我记得往年宝光斋的镇店之宝，向来都是夫人先定下的。前几日新上了一副头面，价高得很，我们是实在拿不出来……怎不见夫人出手？”
那物件委实太贵。
在场夫人们看着体面，可府里上下开销无数，谁也掏不起这笔银子。
以至于荣国公夫人不买，宝光斋就……卖不出去了。
荣国公夫人：……
巧了，她也买不起。
荣国公夫人绷着脸：“我觉得也就那样，配不上我。”
圆脸夫人不信：“是……是吗？”
可你不是不管配不配得上，都要搞到手吗？
周遭夫人开始窃窃私语。
荣国公夫人瞪向明蕴，压低嗓音咬牙启齿道。
“亏我以为你转性了。”
“你怎能揭我的短？这些人可都是人精，要是我被嗤笑，我不会放给你的。”
“你祖母难道没有同你说，在外头自家人要帮自家人吗？”
明蕴给她添茶：“你婆婆和你说了？”
“是啊！”
“可我婆婆，没和我说。”
荣国公夫人就很沉重。
明蕴：“喝茶，我给你找场子。”
荣国公夫人恼：“你还怎么找啊！”
明蕴真找了。
她当着所有人的面，没刻意收声：“婆母怎不说实情，难道怕诸位夫人笑话不成？”
一语落地，除了那位圆脸夫人，众人目光齐刷刷聚了过来。
果然藏着隐情！
她们可都不是眼盲心瞎的。
这些时日，荣国公夫人的反常可都看在眼里。
她真的没有以前那么大手笔了。
本就有猜忌。是荣国公府穷了？还是……真被新妇管制？
打量的眼神变得意味深长。
荣国公夫人又惊又气，当即坐不住，羞愤便要起身。
却又被明蕴一次按住。
明蕴看向圆脸夫人，声音清亮，说与满厅人听：“实不相瞒，自弘福寺祖母遭难迟迟不醒，婆母日夜忧心，深觉往日铺张，恐是骄奢致怨，触怒神明。”
这是解释反常。
“婆母为此吃了好几个月的素。”
明蕴很夸张：“整日念佛不说，便是我入门后祖母醒了，婆母每日天没亮，雷打不动，都要去给观音佛像上香。”
荣国公夫人：……
这就惭愧了。
没一个她做过。
她都要反思，是不是……不够孝顺啊。
可明蕴往她身上贴金，她！当然要把脸凑过去！
荣国公夫人努力不让嘴角上扬，夹着嗓音：“这种小事，怎么还和外人提。”
众夫人有点不信。
可……荣国公夫人真的很信鬼神。
当初戚老太太出事，不就是她请了道士算命，这才有了冲喜一说。
荣国公府的人便抱着死马当活马医的心态，荣国公转头便为戚清徽向圣上求了赐婚圣旨啊！
明蕴又添一句：“年前淮北水患惨烈，良田屋舍尽被冲毁，婆母还眼都不眨，捐出大半积蓄助灾民重建。”
她不忘增加可信度。
“这银子送入户部赈灾司，又经布政使司、府、县三级造册。都是能查的。”
荣国公夫人努力保持镇定。
她面上挂着得体的笑。
刚刚那种牛吹了也就吹了。这种一查就露馅了啊！
完了，完了。
可看明蕴气定神闲，她突然又不担心了。
的确不会露馅。
当初淮北灾情，国库空虚，戚家是出了钱的。可走得并非荣国公府的名义。
一半走了老太太。
是戚清徽给戚老太太涨功德。
另一半明蕴与之商议，添在荣国公夫人名下。
戚清徽什么也没问，执行力很强。
京都多少眼睛看着，这整日挥霍无度的荣国公夫人开始不挥霍了，总要让人猜忌。
明蕴走一步，看三步。从那时起就开始为今日谋划了。
“对了。先前遭邪教戕害的那些妇人，戚家出面安顿，在座诸位夫人也都慷慨解囊，出手皆是不菲。”
明蕴：“可细算下来，哪里用得了那般多银钱？她们终究有手有脚，总要教其安身立命，不能靠着这笔银子供养一生。是以余下的银两，我到底年纪轻，一时竟不知如何处置才妥当，戚家也断不能私自挪用。还是婆母提点，以诸位夫人的名义，尽数捐去了弘福寺。”
这当然，是她想的，也是她做的。和荣国公夫人无关。
毕竟真的用不完，可又不能还回去，哪家不体面？不还的话又容易留下诟病，保不齐背后有人说贪。