他顿了顿，抬起眼，目光直直地撞上去，没有半分避让。
“怎么，是打算等您龙驭殡天之后，把这江山交给臣来坐？”
殿内骤然一静。
永庆帝的瞳孔骤缩，手指扣在龙椅扶手上，指节泛白。
“你！”
这是大不敬！
戚清徽依旧站着，不卑不亢，嘴角那点笑意还没散。
“若不是，”
他微微欠身，语气恭谨得像在奏对，话却硬得像铁：“那圣上操这份心，未免太多余了。”
第371章 男人么，谁不想变强
奉天殿内，烛火被穿堂风带得晃动。戚清徽留下那句话，看也不看永庆帝的脸色，只恭恭敬敬地行了一礼。
后退三步，端正地转身，每一步都挑不出错处，姿态端方得像是从礼仪典籍里拓下来的。
可偏是这份挑不出错的规矩，比任何放肆都更扎人。
他走后，殿内的空气像是被抽干了，凝滞得让人喘不过气。
永庆帝坐在龙椅上，一动不动，面上看不出喜怒。
心腹汪公公跪伏在地，额头贴着冰冷的金砖，大气都不敢出。
半晌，才颤着声挤出几个字：“圣上息怒……”
声音压得极低，像是怕惊着什么。
“戚世子年轻气盛，说话不知轻重，圣上……莫与他一般见识。”
说完便死死伏下去，再不敢抬头。
永庆帝望着戚清徽离去的方向，目光定在虚空中，许久不曾收回。
“他对朕有恨呐。”
声音里没有雷霆之怒，却比任何暴怒都更让人心惊。
“平素那么稳重的一个人，竟能说出那等话来。”
“也是，也该恨。”
忽然，他笑了一声，那笑意冷得像是从冰窖里刮出来的风。
“可分明是荣国公府瞒着朕！若不是朕自己看出猫腻，他们怕是要把这个秘密一直揣着，揣到死！”
汪公公把额头压得更低。
殿内又静了下来。永庆帝往椅背上靠了靠，语气平缓下来。
“不过他是檀儿给朕生的孩子，朕不会和他置气。”
他指尖轻轻敲了敲扶手，微微眯起眼，像是在想什么久远的事，带着回味和怀念。
戚檀愿意给他生儿子，可见多少是在意他的。不过是过不了心里那道坎，觉得对不住赵尉平。
汪公公伏在地上，一个字也不敢接。
永庆帝：“令瞻母亲去得早，他怕是把她母亲的死都怪到朕头上。”
“罢了，他是聪明人，朕给的只会比荣国公府给的多，现在没想通。以后……总会想通的。”
春闱过后，便是殿试。
天还没亮透，宫门外已是人头攒动。贡士们身着素净襕衫，怀揣笔墨。
有人面色从容，有人闭着眼默背策论。
徐既明是春闱会元，站在最前头。
“徐兄这回可是会元，殿试只要不出岔子，三甲是跑不了的。”
有人凑上前，压着声儿恭维：“徐兄日后飞黄腾达，可别忘了咱们这些同科的弟兄。”
“就是就是，到时候徐兄入了翰林，咱们也好沾沾光。”
徐既明面色苍白，闻言微微抬眼，嘴角牵了牵，笑意很淡。
“殿试还没开始，说什么飞黄腾达。会元也不过是侥幸，殿试上卧虎藏龙，能走多远还不知道。诸位同科各有本事，往后谁提携谁，还说不准呢。”
格外谦虚。
午门城楼鼓响，宫门洞开，礼部尚书明岱宗和鸿胪寺官员到场点名。
明岱宗看上去老了很多。明明不过中年，鬓角却已添了霜色，眼底的疲惫怎么都藏不住。
自从明蕴和明家闹僵，往昔那些和善的同僚，一夜之间全变了脸色。
公务上处处有人刁难，一道折子递上去，总要被退回来两三回，流程走得比旁人慢上十倍。
礼部下面的官员，也开始明里暗里不服他的管。
他官职是高，压得住一头，可明家底蕴不深，如何比得上那些早就在京都盘根错节的世家大族？
连和他定好婚约的礼部侍郎家，也转头翻了脸，婚事作废。礼部侍郎说话倒是客气，可那客气里头的疏远，比撕破脸还让人难堪。
可悲啊。
往前，荣国公府的门楣在那儿摆着，旁人看在戚家的面子上，多少要给他几分薄面。如今见风向转变，那些虚情假意的笑脸便也跟着收了回去，一个比一个快。
和戚家结亲的便利彻底没了。
明岱宗整日变得很忙。
忙着应付刁难，忙着补齐那些莫名多出来的章程，忙着在夹缝里求一条路。
他手中捧着一卷名册。
“大庆十四年贡士，按名入列。”
明岱宗展开名册：“京都，徐既明。”
徐既明淡淡看了眼明岱宗，一手好牌打得稀烂。
这尚书的位置，也做不长久了。
“到。”
“江南，陈知远。”
“到。”
“南婺，戚常宁。”
戚家族中子弟不屑扫了他一眼：“到。”
“……”
“京都，卫淳兆。”
“总算轮到我了，明大人，你可真不会做人，我站那么久了也不知道让人搬把椅子来。”
“……”
明岱宗沉默，这可是长公主的幼子，他不敢得罪。
还不等他发话，鸿胪寺的官员已谄媚地安排了椅子过去，此人还很会来事，念及徐既明和七皇子关系甚笃，不忘也给他安排了一把。
徐既明倒是守规矩，只道不敢。
那卫淳兆直接坐上去：“还是你有眼力见。”
明岱宗捏着册子的手收紧，他继续一页一页念下去。
念到最后一名，他才合上册子，将名册递与身旁的鸿胪寺官员核对。
那官员伸手去接，指尖刚碰到册角，嘴角微微一撇。手一松，名册啪嗒一声掉在地上。
“哎呀。”
他低低呼了一声：“明大人，您这手抖得也太厉害了。下官还没接着呢，您就松手了。”
明岱宗脸色白了几分。
心知这是刁难。
官员慢吞吞弯腰，两根手指拈起册角，像捏着什么不干净的东西，掸了掸根本不存在的灰。
“噗嗤。
有人笑出声。
谢斯南懒洋洋从宫门走出来。
那身玄色锦袍上以金线绣着五爪蟒纹，随他走动时暗光流转。
整个人都笼在富贵气里。
“可能明大人有病吧。”
“一般病的厉害的，毛病就多。”
“毛病多了，手拿不稳也是常事，比如储君。随时看着都要噶了，但还挺顽强，现在还活着。”
“但还挺厉害，太子妃有了。”
他顿了顿，也不压低声音：“也不知是不是嗑药了，我也怪想要的。”
谢斯南其实没碰过女人，那些风流韵事全是嘴皮子上的功夫。但偏要做出那副纨绔浪荡的模样，仿佛什么荒唐事都干过。
“男人么，谁不想变强。”
第372章 换谁，谁不迷糊啊
说罢，他又止不住唏嘘。
“皇兄那身子骨，谁知能撑多久？可怜我那小侄儿，还没落地，谁知道有没有福气见着亲爹。”
这混不吝的，可什么都敢说！
众人大气都不敢喘。
明岱宗硬着头皮请安：“七皇子怎么来了？”
“管的还挺宽。”
谢斯南：“父皇都觉得本皇子烂泥扶不上墙，懒得多看我一眼。怎么……明大人当爹当不明白，还想给本皇子当爹了？”
明岱宗吓得忙道：“不敢。”
谢斯南笑着把头搭在他肩上，拍了拍他。
“慌什么？本皇子这是瞧你顺眼呢。”
谢斯南：“在本皇子看来，你就是弃暗投明。”
“你和你女儿划清界限，你就是和戚清徽那种讨人嫌的混账划清界限。满朝上下谁不说你蠢？好好的戚家不攀，偏要自己往官场里闯。也不见得能闯出什么名堂出来，差事倒办砸了一桩又一桩。你还怨别人不帮你，怪人家排挤你。可该走的规矩谁不是这么走的。真有本事的，就是有人使绊子也能把差事办漂亮，还能叫那人吃不了兜着走。这是官场，不是你后宅那一亩三分地。也就你，只会把错往旁人身上推。听说父皇都骂你好几回了，说你无能。”
他奚落够了，然后停顿了一下。
“可本皇子就乐意高看你一眼！”
谢斯南夸他：“满朝文武，就数你最能折腾。扑腾来扑腾去，跟那掉进池子里的旱鸭子似的。本事不大，动静不小。”
明岱宗：……
没一个是他爱听的！
他甚至感受到了屈辱。
“噗嗤。”
有人笑了起来。
谢斯南：“谁笑！谁那么不懂规矩！是在讥讽明大人吗！”