可惜，那时她太小。
什么都不懂。
也是那日，她非要拉着娘亲出门，去买风筝。
孟兰仪越发畏见人。可嬿嬿所求，她素来都是依的。
她抱着嬿嬿，一边和她说话打趣。
走到城南那条街上，前头忽然乱起来。有人惊叫，有人奔走，有人喊跳了跳了。
孟兰仪只记得死死捂住嬿嬿的眼。
可那具身子砸下来，就落在她脚边，不过三五步远。
红的，白的，淌了一地。
还有那张脸，歪在血泊里，扭曲得不成人形，眼睛却还睁着，直直地望着天。
孟兰仪怕啊。
她怕的不是死。
那具身子砸下来的时候，她甚至在想。原来跳下来是这样，原来结束是这样。
可她低头，看见嬿嬿被她捂着眼睛，小小的身子窝在怀里，一动不动地乖。
她又想起昱哥儿还在家，午睡该醒了，醒了就要找娘亲。
他们还那么小。
若是没有娘亲，该怎么办？
这个念头像一根针，狠狠扎进她心里。
回去后，她就将自己锁在屋子里。
门闩落下的声音很重，像是要把外头的一切都隔绝在外。
她不想在明家继续待着了。
不想看到明岱宗。
她聪慧通透，知道明岱宗是故意气她，才和柳氏亲近。
她冷着他，他便去柳氏屋里，一次，两次，柳氏便一次一次有了身孕。
她都知道。
可那又如何？
他还是去了。
光是这一点，她看到明岱宗就厌恶。
也许，他从未对她好过，她便不会在意吧。
她也不想看到柳氏。那张脸，做作的模样，那说话时永远柔柔的调子。
她看一眼都觉得恶心。
她不能留在明家了。
为了孩子，她也不能留下明家了。
明蕴嗓音陡然冷下来，像腊月里结冰的河水，刺骨地凉。
“阿娘想过求生。她用静妃留给她的字条去寄信，每月一封，风雨无阻。”
“她想要让静妃接她走。”
明蕴目光如刃：“可为何迟迟没有回信？”
“我问过了，静妃没收到。”
明老太太张了张嘴，却只吐出一个字：“这……”
声音虚得像是从喉咙里飘出来的，落不到实处。
明蕴不再看她，缓缓转过头去。
看向不敢回视她的明岱宗。
“足足二十五封。”
寄了足足二年多。
她也为一双儿女硬生生，熬了二年多。
明蕴的声音不重，却一字一字砸下来，砸在这满室死一般的寂静里。
“都被你截下来了。”
不是疑问。
是陈述。
是判决。
明蕴盯着他，厉声：“你知不知道，她是在求救！”
第309章 休想再沾荣国公府恩泽
外头的雨不知何时又大了起来。
噼里啪啦砸在窗棂上，一声紧似一声。天边滚过一阵闷雷，像是要把这屋顶掀翻。
明老太太身子一软。
身后婆子眼疾手快扶住，没让她栽下去，可拐杖落了地，咚的一声闷响，砸在所有人心里。
“蕴姐儿……”
她颤颤巍巍上前一步，伸出手想去够明蕴的衣袖，手却在半空抖得厉害。
“你听祖母说，这件事……”
明蕴打断：“祖母知晓那些信的吧。”
“可信上母亲要让静妃接她走。”
“祖母最是顾全大局，生怕静妃为此刁难父亲，有碍仕途，索性……您当做睁眼瞎，以常年操劳身子不适为由去了道馆养病。”
这……又何尝不是默认。
后来，孟兰仪没了。
明老太太急急赶回来，可什么都迟了。
灵堂里，白幡低垂，嬿嬿跪在灵柩前，哭着找娘。昱哥儿还小，听到嬿嬿哭，也跟着嚎嗓子大哭。
明老太太腿一软，眼前发黑，一口血喷出来，溅在门槛上。
从那日起，她的身子便一日不如一日。
明岱宗呢？
孟兰仪下葬那几日，他把自己关在书房里，不吃不喝。外头人只当他是悲痛过度，只有他自己知道。
那些信，早就一封封被他亲手烧毁。
他在怕。
怕一闭眼就是孟兰仪失望的眼神。
可等棺材彻底入了土，他又觉得他没错。
他不能有错。
若是有错，那兰仪是他害死的。这个念头太重了，重得他扛不起。
于是很快，柳氏被扶了正。
明老太太又去了道馆养病。
眼下，所有的真相彻底被掀开，明老太太浑身一震。
“我不知道！”
她猛地抬起头来，声音陡然拔高：“我不知道！蕴姐儿，我实在不知你娘有了轻生的念头。”
“我最是中意这个儿媳，把她当做亲生女儿。”
话没说完，泪已经滚了下来。
那张布满皱纹的脸上，老泪纵横。她嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里却像堵了棉花，发出破碎的呜咽。
“是我的错……蕴姐儿，是我的错……”
“你爹抬柳氏为正室，我就该拦的。”
她踉跄着往前扑，终于抓住了明蕴的衣袖，像抓住最后一根浮木。
“我实在不知你娘会……我若是知晓，我怎会……”
她哽咽得说不出话来，胸口剧烈起伏着，整个人像是被抽去了骨头，全靠那一截衣袖撑着：“你是不是恨祖母了？蕴姐儿，你是不是恨祖母了？”
明蕴看着明老太太，最后别过脸去。
“来的路上我就在想，祖母对我疼爱，其中是不是掺着对阿娘的愧疚。”
明老太太一滞。
“不，没有。”
明老太太：“你可是明家头个孩子。你出生那会儿，那么小一团，皱巴巴的，抱在怀里我都不敢用力……”
可明蕴只是垂下眼，看着她攥在衣袖上的那只手。
苍老的，布满褶皱的，微微颤抖的手。
这双手曾在她夜里发烧时，一遍一遍给她换额上的帕子，熬得眼睛通红。
明蕴伸出手，覆上去。
然后，一点一点，将那只手从衣袖上挪开。
“可我现在觉得，这不重要了。”
“祖母庇护我，是真。”
明蕴的声音平静得像一潭死水。
“这些年来，我能识文断字，学着掌家理账，从您这儿受的恩惠，也是真真切切的。”
但……
“阿娘的绝望是真的。”
“阿娘去后，我孤苦无依，还要照顾阿弟，饿过，冻过，跪过，求过，也是真的。”
她的不幸……
是从孟兰仪去世后，开始的。
明蕴转向明怀昱，语气淡淡却不容置喙：“收拾收拾，老宅的子弟明日启程回乡备考。你同我一道回戚家。”
明怀昱眼里发红，旋即点头。
明蕴：“娘亲的牌位，我……一并带走了。”
明岱宗眉头拧起，下意识想开口，余光扫过一旁神色淡淡的戚清徽，到底将火气压了压，只道：“这……这不合规矩。”
“有你说话的份吗？”
明蕴冷冷看着他。
往前，她本想着和明岱宗明面上过得去就行。
毕竟他是父亲，是这明家的当家人。有些事，撕破脸了反倒难看。凑合着，维持个体面，也就够了。
可——
现在，不行。
“她活着不愿留在明家，死后，我总要让她如愿。”
明蕴：“明尚书不会又要数落我没规矩吧。”
“我若是你，不如想想，这尚书之位，可能坐得稳当。”
明岱宗眸色渐沉：“这是何意，我能任职，是……”
明蕴打断：“没有静妃运作，你能入京？难不成以为是自个儿凭本事挣来的？”
当初她攀上了广平侯府，明岱宗何尝不是乐见其成？
广平侯府虽落寞，却不是才入京的明家能比的。
算是高攀。
联姻如何不能得到其中便利？
后来，她要嫁给戚清徽。
明岱宗便一次次浇冷水。
很显然，他想让她过得好，可又怕她过的太好。
太好往往意味着……不可控。
说罢，她转向戚清徽：“带上允安，回去。”
话音落，她便转身朝外走，檐外雨声渐大。身后，明老太太追了出来，脚步踉跄。
“蕴姐儿，你……你是不要祖母了吗？”
明蕴转头，朝她那边磕了头，全了这些年的祖孙情分。
“孙女永远是孙女，祖母也永远是祖母。逢年过节，该有的孝敬，一样不少。该行的礼数，一样不缺。”
她起身，往外走，没再回头。