日上三竿了，忙得绊脚的明蕴这会儿还没起。
映荷守在门外，无所事事望着雪景。
寝屋内浮动着淡淡暖香。
明蕴醒后，侧锦褥已凉，早没了人影。
她撑着臂肘欲起身，才一动，便忍不住轻轻抽气。
四肢百骸酸软无力，浑身骨头像是被拆开重组过般酸软难言，尤其是腿心深处，那被强行。
开、拓过的涩痛依然清晰。
她蹙起秀眉，扶着腰缓了缓神。
转念一想。
昨夜戚清徽到底还是有所收敛的，仅要了一回便强自停下。
她不适应的起身。
就在这时，候在门外的映荷听到动静，这才推开房门入内。
“娘子。”
明蕴：“几时了？”
她没精打采，像是被吸了精气神般。
可面色红润，像是被浇灌滋润的海棠。
昨夜这边叫了水。
成亲多日，可算是同了房。
映荷笑盈盈道：“待会儿就要用午膳了。”
什么玩意？
那么晚了？
明蕴：？？？
“既说好要去叔母那头，怎么不提前唤我？”
映荷：“姑爷出门前特地吩咐，不许扰着娘子歇息。”
明蕴：……
行吧。
虽然没必要。
她没那么矫情。
可真的怎么，那么累。
第146章 伤你自尊了？
雪依旧纷纷扬扬地下着，不见停歇。
明蕴身子惫懒，骨头缝里都透着昨夜遗留的酸软与倦意。
索性不出瞻园，吩咐下去，大房所有庶务皆送到院里来处理。
屋内暖意融融，算珠相击的清脆声响规律响起。
明蕴正垂眸核对着账册，听得帘栊响动，抬眼便见戚清徽披着一身清寒走了进来，肩头还落着未及拂去的雪花。
她手下动作一顿，有些意外：“夫君怎么这个时辰回来了？枢密院今日无事么？”
戚清徽脱下沾染湿气的大氅，语气是一贯的平淡：“无事。回来看看你。”
明蕴心思微动。
骑马半个时辰，特意顶着风雪回来？
有了温存，果然不一样。
也是，昨儿睡前，戚清徽还给她那处擦了药。
明蕴多多少少要感动了。
下一瞬。
戚清徽：“让人传膳吧。”
戚清徽问：“我的鸡汤好了没？”
明蕴：……
啧。
是回来补身体的。
也是，戚清徽应该也很辛苦。
毕竟，都是他在动。
奴仆鱼贯而入，将各式佳肴布于桌上，甚是丰盛。
除了那盅必不可少的乌鸡汤，赫然在列的还有枸杞黑豆炖鹿肉，爆炒腰花，海参。
戚清徽看清菜色，神色微顿，有些荒谬看向明蕴。
明蕴：“怎么了？”
戚清徽不答反问：“我……让你不满意成这样？”
这种事，怎么还要评判？可戚清徽都问了，明蕴总不能不应。
她清了清嗓子，实话实说。
“还行。”
明蕴昨夜只顾忍痛，自然未能体会到其中妙处。她素来体贴，深知男子在这等事上最重颜面，便说得格外婉转。
“旁人如何，我尚且不知。”
毕竟她既无其他男子可作比较，也无闺中密友能私下议论。
“但我觉得这样就很好。”
明蕴：“若是太久，既耽误歇息，又平白耗费时辰。”
她又表示。
“虽不适，但挺快的。和夫君行事一样，利落干脆。”
戚清徽：？？？
你要不要看看，你说的什么？
可他不至于同明蕴解释，男子初试云雨，都是如此。
戚清徽表情闪过些许的微妙。
他只是深深看了明蕴一眼。
“我的错。”
“嗯？”
戚清徽：“你自个儿算算，质疑我几回了？”
明蕴：“我……”
她迟疑。
“伤你自尊了？”
————
大雪纷飞，天地间唯余一片凄惶的白，簌簌落雪声盖不住将军府内死一般的沉寂。
屋内烧着灼人的地龙，门窗紧闭，不敢透进半分寒气。空气闷热得令人窒息。
药味浓重刺鼻。
病榻之上，赵老夫人已瘦脱了形。
傍晚时分，她用了半盏参汤，眼中那涣散的光也凝聚了起来。
“把窗推开一条缝吧。”
“这药气太沉了，压得人心头闷。”
将军夫人伺候身侧，这几日宽衣解带，眼底的疲态藏不住。
她敛襟垂首，柔声劝。
“外头下了雪，寒气正重，您这身子可经不起一丝冷风。这窗……实在不敢开。若嫌药气重，媳妇这就命人将安息香点上，或取些新鲜的松枝来插瓶，您看可使得？”
老太太干裂的嘴唇动了动。
“下了雪？”
她拍了拍将军夫人的手。
“让我看看。”
她声音微弱，却带着一种奇异的平静：“老大媳妇，你扶我起来，我想看看。”
“我十六岁嫁进赵家，你公公连却扇礼都未行完，就带兵出征。到两年后的雪夜，他才叩响我的门……”
她吸了一口气。
“开窗罢。我这一生从未畏惧风雪，到如今……也不愿被困在这四方药气里。”
将军夫人闻言，心头猛地一揪，眼前发黑。
她慌忙背过身去，用绢帕死死按住眼眶，才勉强压下喉间哽咽。
“是，媳妇这就扶您看雪。”
她取出银狐裘为老太太披上，又唤来心腹婆子，两人小心翼翼地搀扶起轻若枯叶的老夫人。
缓缓挪至窗前，赵老太太枯瘦的手颤巍巍推开支摘窗。
朔风卷着雪霰扑进暖阁，漫天飞雪如棉絮般簌簌落下。
“靖川当年去边境……”
赵老太太轻声问：“也是这般下雪日吧？”
“是。”
将军夫人紧握着她冰凉的腕子：“那日鹅毛大雪迷得人睁不开眼，他带着三个孩子出门。母亲您连夜烙了将军最爱的五十张胡麻饼，硬是塞满了整个褡裢。”
赵老太太唇角浮起虚幻的笑纹：“是啊，咱们娘俩踩着没过脚踝的雪，深一脚浅一脚……把他们送到郊外长亭。”
可笑纹像被风吹散的雪沫，倏地淡了。
“三郎……”
她声音陡然轻了下去：“也是下雪的日子没的。”
提及最小的儿子，将军夫人眸里悲恸。
赵老太太仿佛透过这漫天飞雪，望见了无数个被白雪覆盖的往昔。
“咱们赵家啊。”
她声音沙哑，一字一句，慢得叫人心头发颤：“和这雪……算是结下渊源了。白的雪，红的血……我看着它们，一遍遍，染在一起，又一遍遍，被新雪盖过去……”
她极缓地转过头，目光落在儿媳同样染了风霜的鬓角上。
眼神里是看透一切的悲悯，与深不见底的疲惫。
“我这一辈子。”
“送走了赵家多少人？夫君，儿子，侄子……已是数不清了。这日子……这般送人的日子，总算是有尽头了。”
她反手，用那点微弱的力气，回握了一下儿媳的手。
“可老大媳妇啊。”
她眼里含泪。
“你还有的熬啊。”
“你说，不求富贵显赫，只求家里灶台是热的，炕头是暖的，人……是齐全的。平平安安的，多好。”
赵老太太又去望外头灰白的天光，浑浊的眼底忽然泛起异样的清亮。
那光晕散开，里头竟走出个身影来。
她的靖川，一身铮铮铁甲，带着她的孙儿们，齐刷刷跪在她面前。
“母亲。”
赵靖川抬起头，仍是当年出征时的模样。
“北境告急，儿子……这便要领兵去了。”
他身后，几个年轻的脸庞也重重叩下头去：“祖母保重！”
赵老太太试图向前探去，想去摸摸儿子的脸，想去扶起她的孙儿……
可指尖所及，幻影如烟消散，只剩下窗外依旧纷扬的雪，无声无息。
那点强撑着的光带着血肉模糊的牵挂，骤然从她眼中熄灭了。
“靖川——”
这一声耗尽了她残存的生命力，伸向虚空的手无力地垂落。
“娘……等不到你了……”
第147章 替我送她最后一程
暮色四合，寒意浸骨。外头冷风呼啸，吹得窗棂微微作响。
慈安堂正屋内却暖意融融，戚家女眷济济一堂，陪着戚老太太用晚膳。
为驱寒气，今日特地设了暖锅。
紫铜火锅架在兽首炭炉上，炉中银骨炭烧得正旺。锅中奶白色的高汤咕嘟咕嘟翻滚着。