“娘子小心！”
韩铃的厉斥声伴随着金铁交鸣的响动，她出现在李芍欢身前, 不由分说地攥住李芍欢就往身后护, 又飞起一脚将刺客踹开, 手里袖箭同时飞出，射中埋伏在树梢上还要对林泉下杀手的弓箭手。
李芍欢眼前都是陆骁倒地的情影, 泪水已在眼眶里打转, 人却被韩铃死死拉住，刀光剑影中她连上前瞧一眼都做不到。
韩铃无暇再顾陆骁那边, 只能将李芍欢先推进院中，回首从紧追不舍的刺客手中夺走长刀, 一刀刺中对方心口。
血液喷溅，染红夜色。
大门“砰”地关上，韩铃才转身以双手按住李芍欢的肩头。
“娘子，你不能出去！”
“可是陆骁在外面, 能不能救救他。”李芍欢双眸通红道。
“不能，我的职责是保护你，刺客众多，我无法兼顾他人。”韩铃拒绝得毫无转寰余地。
李芍欢方寸大乱, 又惊又惧又担心，一时之间竟不知该如何是好。
“娘子，你冷静些。”她又是一声沉喝，开始放眼四周，想着该如何护送李芍欢离开此地。
“是江临知府刘良义……”李芍欢深吸口气，将眼泪逼回，竭尽全力让自己冷静，不去想刚才陆骁中箭的情景。
她没想到刘良义的动作会如此迅速，她前脚才离开云莲住所，他后脚便派来刺客，甚至连陆骁不放过，大抵是怕她已察觉到不对劲向陆骁通风报信。
此人心思之深沉歹毒，委实叫人骇然。
心脏仍在狂跳，冰冷的双手无措地交握着，她又颤声道：“他们不是来杀我的，是要活抓我！”
如果要杀她，刚才放箭刺杀陆骁时，就可以对她下手了。
抓她是为了什么？
她用力捶了下脑袋，抓乱了自己的发髻。
韩铃已经拉着她又往后门逃去，想要带她逃离淮芳花市。对方一击未中，已经打草惊蛇，马就会派第二批刺客前来，人数只会多不会少，她们得马上走。
李芍欢乱糟糟的脑中忽然闪过无数念头，在惊急之间有了决断，她猛地停步：“不不，我不能走，我知道他们想要什么了。我要是现在跑了，刘良义不会放过阿萦和灵华。就算有皇上派的人暗中保护，可刘良义是江临知府，要动润春楼轻而易举。而且信还在屋中……”
若她没有料错，刘良义必是怀疑她与裴展熙之间还有往来，早就派人在十二春筑外监视，定不会轻易放过她。倘若叫他搜出那两信，后果不堪设想。
虽然信上没有文字，花也只能代表大概位置，但哪怕被对方瞧出端倪的可能性只有万之其一，她也不敢赌。
她边说边甩开韩铃的手，飞身冲进屋中。
“把门窗关紧，用重物挡住，替我争取些时间。”李芍欢一边吩咐着，一边从妆奁暗格中取出两封平安信，趁着韩铃挪动箱柜挡门之际，迅速拢起火盆。
火光亮起，李芍欢将两封平安信扔入火中，薄薄的信笺顷刻间化为灰烬，她又颤抖着手捧起书案上的《山海四时花谱》，泪水滴落之际，她毫无犹豫地将花谱置于火苗之上。
火舌吞噬了这本陪伴她四年的书，一起焚去的，还有那段年少的时光。
“娘子？！”韩铃回身之际看到她烧书，不由诧异道。
烧信她能理解，可为何要烧书？
“这书是他誊抄的，有他的笔迹，烧了安全些。”她抹去眼泪，飞快坐到书案前，取出纸笔，又道，“阿铃，你熟读兵书亦有行军经验，也看过舆图。你告诉我，我要写哪个地方，才能诱骗赵慎走那条路，助裴展熙突破重围，成功回到陵阳？”
韩铃一怔。
此前收到裴展熙的平安信时，她们私下确曾讨论过从甘山到陵阳的行军路线，不过都是她的戏言罢了。
“娘子，你……”她蹙紧双眉，忽然明白了她的用意，“想用这封信取代将军给你的信，欺骗赵慎？”
这能行吗？
难道不会被看出来？
“我能模仿裴展熙的笔迹，至于内容能不能让他们相信，就看你了。”李芍欢沉心静气道，“快说！”
没人知道她能模仿裴展熙的笔迹，这是他们之间的秘密。
赵慎在裴韵雅那里看过裴展熙写的那封信，他肯定认得裴展熙的笔迹，只要不给他比对的真迹，她就有把握能骗过赵慎。退一万步讲，就算他手中有裴展熙的真迹，她的笔迹当年连学堂的夫子和侯夫人都难以分辨，也不是那么容易就能比对出结果的。
“写……”韩铃咬紧牙关沉忖片刻，断然开口，“第一封就写北地益州，第二封改为凤河关。这两个地方之间有个赤蛱岭，也正是通往陵阳的路，易守难攻，对方定会以为将军藏身此地。”
李芍欢点了点头，用自己的左手握着悬笔半空的右手手腕，闭眼深深吸了口气，再睁时，她的手已不再颤抖。
蘸墨落笔，蚊蝇大小的字被她写出刀戈的锋芒。
少年时为了几两碎银陪他胡闹所学之物，竟化为今日筹谋的勇气与助力。她一直想逃离纷争与厮杀，可到了最终还是赌上性命，远隔千里，她陪他再算计一场。
希望老天保佑。
————
借着深沉的夜色做掩护，一行黑衣人跃入十二春筑的院子里，悄然逼近唯一亮着烛光的房间。
随着几声砰砰的巨响，房门连同门后的箱柜都被人粗暴撞开，黑衣人踹翻高柜，迎面而来就是柄刺穿他胸口的锋锐长刀。韩铃守在门外，大有一夫当关万夫莫挡的气势。然而那边窗户却又被人撞开，黑衣刺客翻身入内，只见李芍欢站在火盆前撒手，两页信纸轻飘飘落下，已被火舌舔上。
他不容分说踹翻火盆，横刀划过李芍欢的手，将两页信纸及时从火舌中抢下。
“娘子！”韩铃惊呼一声，逼退对手，退到李芍欢身边。
李芍欢的手背已是鲜血淋漓，只咬紧牙关忍着痛没让自己叫出声来。
火把的光芒涌起，一行人冲入院中，把小小的院子围得水泄不通，房里的刺客被韩铃一刀毙命，可到底没能拦住对方把抢到的信纸送到缓缓踱入院子的男人手中。
刘良义身着官服，矮小敦实的身板稍动动就容易出汗，他像从前每回见到那样，手里拿着帕子拭着脑门上的汗珠，只是那双眼睛阴鸷遍生。
从刺客手里接过信，刘良义垂头看去，信已被烧去一部分，可还是能看到那上头写的地名——益州和凤河关。
他眉头紧锁地盯着李芍欢，似乎在判断手里的信是真是假，片刻后他将手中信纸交给身后刺客，吩咐道：“速将此信交给你们主子，让他自己验明信的真伪。”
刺客领命而去，刘良义才把手里的帕子一扔，道：“本不想这么快对陆骁动手，毕竟有他在能省我不少事。”
语毕，他一挥手，身后跟来的人冲进十二春筑各处开始翻箱倒柜搜查起来，想找找李芍欢可还有藏匿其他的重要消息。
“陆骁呢？”李芍欢泪水再度涌出。
“死了吧，多好的年轻人……可惜了。”刘良义叹惜道，眼中竟还流出几滴泪来。
“你……你本来就要杀他？为何？”李芍欢不由又问道。
“不杀他，我如何独掌江临军/政？”刘良义勾起一抹贪婪笑意。
有陆骁这个通判在，江临的治理就有一半在他身上，即使刘良义身为知府，也不能独断专行，更何况陆骁背后还是整个陆家。
他想要江临政权要杀陆骁能说得通，可是军权……
“你连孙铮都要杀？”李芍欢倒抽口气，“你是想……开城投敌？你要叛国？”
孙铮若死，厢军群龙无首，他便能敞开城门迎接苍羌虎狼。
“怎么能叫叛国？我这是拨乱反正，扶立新君。赵慎答应过我，待他登上皇位，便封我个江临王当当。”刘良义舔舔唇，心底欲望化成眼中贪得无厌的凶光。
李芍欢和韩铃对视一眼，都从彼此眼中看出惊愕。
刘良义却已不想再同她们啰嗦，转身边走边交代：“把李芍欢拿下，留着她的命我还有用。烧了这里，到时候就说城中有苍羌贼人做乱，趁陆通判在这儿用饭时下手刺杀，放火烧铺，李芍欢主仆丧生火海……”
四周刺客随着他的声音一拥而上，朝着李芍欢与韩铃攻去。
刀光剑影在身边密集成雨，韩铃想要带着她突围逃离，可终究双拳难敌四手，再加上还要护住她，很快便败下阵来。
掌刃劈到李芍欢后颈，她只觉得后颈一痛，人软软倒下，眼前陷入彻底的黑暗。
————
滴嗒……滴嗒……
唤醒她的，是有节奏的滴水声。
一滴一滴，好似落在她的心弦之上。
李芍欢缓缓睁眼之际，已身处三面石墙的地牢中，三面石墙的牢狱连窗户都没有。
她看不出这是哪里。
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